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Lors de la préparation de notre voyage à Moab pour une semaine de randonnée, on m’a dit que nous devions absolument nous arrêter à Grand Junction. Il s’avère que les
choses à faire à Grand Junction
ont largement dépassé mes attentes et je ne suis pas là pour vous dire… oui, vous devez vous arrêter !
Quelques-unes des principales raisons :
- Voir des chevaux sauvages
- Découvrez le Colorado National Monument
- Explorez les tonnes de sentiers
- Testez le parc de ski nautique
- Dégustez du vin dans les vignobles
- Dites bonjour aux alpagas
- Cueillez vos propres fruits dans les vergers
Choses à faire à Grand Junction
Nous n’avons pas pu tout faire lors de notre court voyage, c’est pourquoi un deuxième voyage est déjà prévu. Il s’agit d’un trajet d’environ 3 heures et demie en voiture depuis Denver, à travers les magnifiques paysages du Colorado.
Chevaux sauvages de Little Book Cliffs
J’étais absolument déterminée à voir ces chevaux sauvages bien que toutes les indications que j’ai trouvées étaient HORRIBLES et que mon mari était convaincu que cela allait se terminer par un désastre.
Mais non !
Nous sommes tombés sur une meute de 4 chevaux, dont un très jeune, et ils étaient magnifiques.
Plus de 150 chevaux sauvages vivent dans cette zone (l’une des 4 seules aux États-Unis), mais elle couvre 36 000 acres. Il n’y a donc aucune garantie de les voir.
Comme indiqué, la randonnée est assez facile, mais prenez quand même votre pack d’hydratation car vous ne savez pas jusqu’où vous irez ni combien de temps vous resterez à regarder !
Vous pouvez emprunter cette route en jeep jusqu’au fond du canyon et la vue est très agréable.
Itinéraire vers Little Book Cliffs
Prenez la sortie Cameo, qui mène à droite et traverse le fleuve Colorado devant une centrale électrique. Vous continuerez à rouler et verrez de grands panneaux indiquant que vous entrez dans un champ de tir. Continuez à rouler et restez sur la droite.
Vous arriverez au point de départ du sentier qui est ouvert toute l’année.
Il y a une randonnée très facile et d’autres beaucoup plus difficiles… heureusement, nous avons vu les chevaux lors de la randonnée facile ! Vous partirez du début du sentier et, lorsque vous atteindrez les falaises, vous irez à droite, ce qui se transformera en une route de jeep un peu rocailleuse.
Réseau de pistes de VTT
Notre voyage étant axé sur le VTT et la course à pied, il n’est pas surprenant qu’après avoir fait un tour dans les jolis restaurants du centre-ville, nous soyons partis à la recherche de sentiers.
Tout près de la ville se trouve un immense parking qui mène à un excellent réseau de sentiers. Il n’est pas fermé aux coureurs, donc nous étions quelques uns, mais sans écouteurs car je sais que ce n’est pas mon espace.
Ce que j’ai vraiment apprécié, c’est l’énorme variété de sentiers. Un débutant peut apprendre sur certaines boucles (là où je courais) et les coureurs plus expérimentés peuvent aussi s’amuser sérieusement (mon mari).
- Nous y sommes allés par une journée grise, mais les couleurs étaient tout de même très agréables en personne
- Les sentiers sont très bien balisés
- Il y a des toilettes au départ du sentier et, comme indiqué, un grand parking
- Un sentier pavé part également d’ici pour retourner en ville, j’ai donc également joué sur ce sentier.
Lisez mes meilleurs conseils pour
trouver des pistes de course à pied
lorsque vous voyagez !
Monument national du Colorado
La plus grande surprise de notre voyage a sans doute été le Colorado National Monument.
Il m’a fait penser à un mini
Grand Canyon
et je n’avais tout simplement pas réalisé que cela existait dans le CO.
Vous avez un certain nombre d’options pour explorer le parc.
- Il y a une route qui vous emmène autour du bord du lac, avec de nombreux endroits où vous pouvez vous arrêter
- Arrêtez-vous aux différents points de vue et faites quelques pas pour prendre des photos, pour voir à quel point le paysage est différent sous tous les angles.
- Surveillez les moutons à grandes cornes, ils se cachaient dans les rochers, mais ils sont très amusants à trouver.
- Prenez une carte lorsque vous payez pour entrer dans le parc (25 $) et vous verrez un certain nombre de randonnées disponibles également
- Vous pouvez faire une petite randonnée de 0,25 mile à certains arrêts ou faire une grande randonnée jusqu’au fond et revenir.
- Nous sommes entrés du côté de Grand Junction, ce qui signifie que le centre d’accueil des visiteurs se trouvait à la fin de notre trajet, ce qui nous convenait parfaitement.
Il peut y avoir beaucoup de monde, mais nous avons trouvé qu’un matin de semaine, vers 11 heures, c’était très bien. Il était facile de trouver une place à tous les points de vue et d’avoir l’impression d’avoir l’endroit pour nous seuls.
Système de sentiers de Kokapelli
Les vététistes affluent à Fruita, juste à l’extérieur de Grand Junction, pour emprunter ces sentiers.
En tant que non-vététiste, je suis terrifiée… en tant qu’épouse d’un homme qui adore ça, j’ai été ravie de voir tous les vététistes en groupe et de constater leur joie. Pas de compétition, pas de souci de temps, ils voulaient juste explorer.
Il a dit qu’il n’y avait jamais eu de foule et que c’était un avantage lorsque vous vouliez faire des montées et embrasser le souffle des descentes.
Les sentiers offrent des vues incroyables sur les falaises, les roches rouges et le fleuve Colorado en contrebas.
Nous avons encore quelques choses à faire à Grand Junction sur notre liste, comme les vergers et les alpagas, donc vous nous reverrez l’année prochaine.
Les sentiers étaient fabuleux et il y a le Colorado River Front path qui s’étend sur des kilomètres et des kilomètres, ce qui en fait un endroit facile pour une croisière sur la plage ou mon marathon de longue durée !
De là, nous avons continué nos vacances actives à Moab !
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