Biscuits au pain d’épices

Lorsque vous pensez aux

biscuits classiques de Noël

, il y a de fortes chances que les bonshommes en pain d’épices soient la première chose qui vous vienne à l’esprit. Pourquoi ? Parce que leur forme adorable, leur sourire enjôleur et leur charme indéniable peuvent inciter n’importe qui à en manger un ou deux, ou cinq ou six.

Les biscuits au pain d’épices remonteraient à

l’époque de la reine Elizabeth I

, qui demandait à ses cuisiniers de découper les biscuits en forme de ses courtisans. Les biscuits à la mélasse épicée ont d’autres liens avec les traditions européennes, notamment les lebkuchen allemands en forme de cœur, qui étaient des

biscuits épicés au gingembre

avec des mots d’amour dans le glaçage. En fait, les frères allemands Jacob et Wilhelm Grimm ont renforcé l’attrait de ces friandises en décrivant une maison entièrement faite de pain d’épices dans leur conte Hansel et Gretel. Une idée fantaisiste, en effet !

Aujourd’hui, les biscuits, les gâteaux et les maisons en pain d’épices font partie des célébrations de vacances dans le monde entier, mais aucun n’est plus emblématique ou aimé dans le Sud que les biscuits classiques en pain d’épices.

Ingrédients clés des biscuits au pain d’épices

Parmi les ingrédients des biscuits au pain d’épices, certains jouent un rôle très important :

• 
  Les épices :
  
  Ce biscuit n’est rien d’autre que très aromatisé. Il y a bien sûr du gingembre, mais aussi de la cannelle, des clous de girofle et du piment de la Jamaïque, ce qui signifie que ces biscuits seront très épicés. Vous pouvez augmenter ou diminuer la quantité d’épices si vous le souhaitez, mais n’oubliez pas que le glaçage royal permet d’équilibrer la chaleur ou le mordant de chaque épice grâce à sa douceur.
• 
  Molasses :
  
  Vous devez utiliser de la mélasse foncée, et non de la mélasse légère ou de la mélasse noire. La mélasse noire sera beaucoup trop amère pour ces biscuits, et la mélasse claire n’a tout simplement pas le bon punch selon nos avis de dégustation.
• 
  Sucre brun foncé :
  
  C’est encore une fois la mélasse qui est à l’honneur. La teneur en mélasse de la cassonade foncée est plus élevée que celle de la cassonade claire, ce qui contribue à renforcer la saveur de ces biscuits.
• 
  Glaçage royal:
  
  Ce glaçage sucré est composé de sucre en poudre, d’extrait de vanille et d’eau. La poudre de meringue aide à solidifier le glaçage pour qu’il soit dur une fois qu’il est pipé. Si vous aimez les biscuits plus sucrés, utilisez plus de glaçage. Pour un biscuit qui a un goût d’épices plus prononcé, limitez le glaçage à de petits détails.

Conseils importants pour la préparation de biscuits en pain d’épices

Pour obtenir les meilleurs biscuits de pain d’épices, gardez ces étapes à l’esprit :

• 
  Ne sautez pas le refroidissement.
  
  Cette pâte à biscuits au pain d’épices est assez collante, vous devez donc la laisser refroidir et durcir avant de l’étaler et de la découper en formes. Sinon, la pâte se déchirera lorsque vous déplacerez les formes découpées sur les plaques de cuisson. Nous demandons un minimum de 2 heures, mais une nuit suffit également. Réfrigérez les biscuits, une fois qu’ils sont coupés en forme, et de nouveau juste avant la cuisson.
• 
  Envelopper et aplatir.
  
  Une fois la pâte préparée, et avant de la mettre au réfrigérateur, faites-vous une faveur : Placez la pâte entre deux feuilles de film plastique. Aplatissez-la en un disque avec un
  
  pince à rouler
  
  , puis couvrez-la avec le film plastique. Cela facilitera le déroulement final et accélérera le refroidissement.
• 
  Éliminez le surplus de farine.
  
  Vous aurez besoin de farine tout usage sur votre plan de travail et sur le dessus de la pâte à biscuits au pain d’épices lorsque vous l’étalez. Cela empêchera la pâte de coller à votre rouleau à pâtisserie ou à votre surface. Veillez toutefois à enlever le surplus de farine (un pinceau à pâtisserie fera l’affaire) afin d’éviter que des morceaux de farine sèche ne s’incrustent dans le biscuit. Ils auraient un goût amer une fois cuits.




• 
  Surveillez les biscuits.
  
  Ces biscuits cuisent rapidement – vous aurez besoin d’environ 8 à 10 minutes par lot. Vous saurez qu’ils sont cuits lorsque les bords seront légèrement plus foncés et que le centre ne sera plus brillant. Une fois refroidis, les biscuits auront un bord croustillant et un intérieur moelleux.

Comment décorer les biscuits de pain d’épices

Le glaçage royal est la base de la décoration des biscuits de pain d’épices. Il durcit merveilleusement après quelques heures, de sorte que ces biscuits peuvent être empilés et conservés. Il peut également servir de « colle » pour maintenir en place les paillettes, les sucres à poncer et même les gommes à mâcher.

The trick with royal icing is to know what you want to do with it. If you plan to just do lines and outlining, as we did, you’ll want a thicker icing so it doesn’t spread the moment it comes out of the bag. But if you plan to fill in lines or « flood » the icing for a more widely iced cookie, you’ll want a thinner royal icing.

Vous pouvez commencer par préparer un glaçage plus épais, faire vos lignes et vos contours, puis ajouter environ 1 cuillère à soupe d’eau pour le diluer en vue de l’inondation. Collez les décorations une fois le glaçage en place et laissez les biscuits reposer pendant quelques heures pour que le glaçage durcisse.

Si vous ne pouvez pas attendre aussi longtemps, nous comprenons. Le glaçage sera juste un peu liquide immédiatement après avoir été appliqué sur les biscuits, alors faites attention aux gouttes !

Peut-on colorer le glaçage royal ?

Tout à fait ! Nous adorons cette idée. Ajoutez de la couleur au glaçage au fur et à mesure que vous ajoutez de l’eau pour obtenir la consistance d’un cordon. Nous préférons utiliser des gels de colorants alimentaires pour ne pas diluer davantage le glaçage et retarder son durcissement. Ajoutez juste un peu de gel, remuez et ajoutez-en si vous voulez une couleur plus concentrée.

Puis-je utiliser d’autres formes ?

Bien sûr ! N’hésitez pas à utiliser l’emporte-pièce de votre choix. Nous adorons les

flocons de neige en pain d’épices

, mais vous pouvez utiliser des emporte-pièces en forme de cadeaux, de bonshommes de neige, d’arbres de Noël et d’ours en peluche. Il est important que les biscuits aient à peu près la même taille (environ 10 cm) afin qu’ils cuisent uniformément. Sinon, répartissez les biscuits entre les plus petits et les plus grands pour qu’ils aient à peu près le même temps de cuisson.

Comment conserver les biscuits au pain d’épices

Une fois que le glaçage a durci, vous pouvez placer ces biscuits dans un contenant hermétique ou un sac à glissière. Ils seront frais jusqu’à 5 jours après la cuisson.