Protégez votre jardin contre les vers à tête de marteau envahissants

Elles traquent leurs proies avec une précision froide en avançant sur des tapis roulants de bave. Lorsqu’elles attrapent leurs cibles infortunées, elles s’enroulent autour d’elles comme des boas constricteurs et sécrètent un mucus collant qui contient à la fois une toxine pour tuer et une enzyme pour dissoudre. Lorsque les victimes se transforment en bouillie dégoûtante, les vainqueurs les « boivent » comme un Slurpee, puis s’envolent à la recherche de leur prochain repas.

Voici votre cauchemar : les vers à tête de marteau.

Ce ne sont pas des vers de terre comme les autres. En fait, les vers de terre, les escargots et les limaces sont leurs aliments préférés. Techniquement, ce sont des vers plats, comme en témoigne leur corps aplati. Le nom « marteau » vient de la forme distinctive de leur tête courbée qui rappelle celle du requin marteau. Voici pourquoi

vous n’en voulez pas dans votre jardin

et comment vous en débarrasser.

Qu’est-ce qu’un ver marteau ?

Ces

nuisibles de jardin invasifs ne présentent aucun danger pour vous

, sauf si vous en ramassez un, car la bave peut provoquer une irritation de la peau. En raison de la toxine, rien ne les mange, à l’exception d’autres requins-marteaux. Heureusement, ils sont loin d’avoir la taille d’un requin-marteau, mais un gros ver peut s’étirer sur huit pouces ou plus de long et être confondu avec un petit serpent.

Les vers marteaux, dont il existe de nombreuses espèces, n’ont pas leur place aux États-Unis. La théorie veut qu’il s’agisse d’importations accidentelles de plantes provenant de pays tropicaux d’Amérique du Sud et d’Asie, dont ils sont originaires. Elles se sont révélées étonnamment résistantes dans les régions froides en hiver, mais on les trouve rarement dans les climats arides, car elles ont besoin d’humidité. Leur préférence pour les endroits chauds et humides signifie qu’elles aiment le Sud. Pendant la journée, on les trouve dans des endroits humides et sombres comme le compost ou sous des tas de feuilles. C’est la nuit que vous avez le plus de chances d’en voir un, car ils sont nocturnes. Mais le fait d’en rencontrer un, recroquevillé dans un endroit humide pendant la journée, est toujours un plaisir.

Quel danger causent-ils ?

La menace que les requins-marteaux font peser sur nos jardins et nos écosystèmes est assez directe. Ils mangent des vers de terre – beaucoup de vers de terre. Les vers de terre, comme vous le savez, sont très bénéfiques, car ils ameublissent le sol compact et transforment la matière organique en nutriments qui nourrissent les plantes. Lorsque les vers de terre disparaissent, leurs bienfaits cessent.

Comment s’en débarrasser ?

Bien que les observations de cette

espèce envahissante

se répandent, il n’est pas nécessaire d’en informer les autorités. Vous pouvez vous en débarrasser vous-même. Quelles sont donc les chances d’éradiquer ces envahisseurs étrangers ? Aussi minces qu’elles le sont. Si votre premier réflexe est d’en couper un en deux pour vous en débarrasser, ne le faites pas. En effet, ces vers bénéficient d’une stratégie de reproduction qui est, eh bien,

très intéressante

. Tous les vers marteaux sont hermaphrodites et possèdent des organes mâles et femelles. Lors d’une rencontre sexuelle visant à promouvoir la diversité génétique, les deux femelles sont enceintes et pondent des œufs. Cependant, la reproduction asexuée est plus courante et encore plus étrange. Une partie du ver se met à vêler et devient un nouveau ver génétiquement identique au premier. C’est pourquoi essayer de tuer un requin marteau en le coupant en deux est une mauvaise idée. Chaque morceau se reproduira. La moitié qui n’a pas de tête en aura une nouvelle. Vous avez maintenant deux têtes de marteau.

En l’absence d’une véritable bombe atomique (mal vue dans ce pays depuis l’avènement des films de Godzilla), le moyen de contrôle le plus pratique est le sel. Versez du sel dans un récipient, ramassez le ver à tête de marteau avec une pince à épiler ou en portant un gant, et laissez-le tomber dans le récipient. Le récipient empêche le ver de s’enfuir avant de mourir. La créature réagira de la même manière qu’une limace. La ville de la bave, puis la mort.

Alors, que diriez-vous de sortir à la nuit tombée et de vous promener avec une lampe de poche ? On ne sait jamais ce que l’on peut trouver.