Les 10 meilleurs parcs d'État du Tennessee -

Rhododendrons Bloom on Roan Mountain — Photo : Getty Images / Malcolm MacGregor

Lorsque la plupart des gens pensent à la nature dans le Tennessee, un endroit leur vient à l’esprit : Le parc national des Great Smoky Mountains. Et ce n’est pas une surprise, puisque les

Smokies

sont le parc national le plus visité du pays. En 2021, plus de 14 millions de personnes y ont passé du temps. Si vous n’y êtes jamais allé, il est grand temps de planifier un voyage à

Gatlinburg

et de profiter au maximum des plus de 522 000 acres du parc. Toutefois, si vous cherchez une nouvelle façon de découvrir les merveilles naturelles du Tennessee (et elles sont nombreuses), envisagez de vous rendre dans l’un des 56 parcs d’État de l’État.

Chutes d’eau rugissantes, canyons spectaculaires, lacs tranquilles et vastes forêts, il y a beaucoup à voir lorsque vous visitez l’un des nombreux parcs de l’État des Volontaires. Et comme plusieurs d’entre eux offrent la possibilité de pêcher, de faire du kayak, de la randonnée, du vélo, de camper et même de jouer au golf, vous pouvez faire autant d’activités de plein air que vous le souhaitez en un seul week-end. Voici les 10 meilleurs parcs d’État à visiter dans le Tennessee.

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Parc d’État de Rock Island

Rock Island State Park — JimVallee / Getty Images

Ce parc situé à la source du lac Center Hill, juste au nord de McMinnville, dans le centre du Tennessee, regorge de chutes d’eau. Si vous y allez, ne manquez pas de voir Great Falls, une cascade en fer à cheval de 30 pieds de haut, perchée au-dessus d’une usine textile du 19
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siècle qui était autrefois alimentée par les eaux impétueuses. Parmi les autres sites à visiter, citons les Twin Falls et le Blue Hole, un lieu de baignade très prisé. Passez la nuit dans l’une des 10 cabanes ou l’un des 60 emplacements de camping.

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Parc d’État de Radnor Lake

Radnor Lake State Park, Nashville — Le Radnor Lake State Park est une escapade naturelle loin de la scène sociale animée de Nashville.

Malcolm MacGregor

/Getty

Souvent décrit comme l’étang Walden de Nashville, le Radnor Lake State Park est un endroit aussi paisible que possible. Ouvert uniquement à la journée, ce parc de 1 368 acres est une réserve naturelle protégée où vous trouverez un large éventail d’espèces de plantes, d’animaux et d’oiseaux. Le parc peut être très fréquenté étant donné qu’il se trouve à 8 miles de Nashville. Nous vous recommandons donc de le visiter au lever ou au coucher du soleil, lorsqu’il est facile de se promener en solitaire autour du lac et d’apprécier le calme. ;

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Parc d’État de Cumberland Mountain

Cumberland Mountain State Park — Christine Kohler / Getty Images

Ce parc de 1 720 acres situé sur le plateau de Cumberland est le meilleur endroit où aller si vous cherchez un lieu qui plaira à toute la famille. Il y a 14 miles de sentiers de randonnée, 4 miles de pistes cyclables et le lac Byrd de 55 acres, où vous pouvez nager, louer un kayak ou une barque, ou pêcher l’achigan à grande bouche, le poisson-chat, la marigane et la truite arc-en-ciel. Il y a également une pataugeoire pour les enfants, une piscine olympique pour les nageurs chevronnés et un parcours de golf par-72. Passez la nuit dans l’un des 140 campings ou dans une cabane entièrement meublée. Vous n’avez pas envie de cuisiner sur le feu ? Dirigez-vous vers le restaurant sur place, et ne partez pas sans prendre une photo sur le pont de grès à sept arches qui enjambe le lac Byrd.

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Parc archéologique d’État d’Old Stone Fort

Old Stone Fort Archaeological Park — beckyrlsm

/ Getty Images

Le passé devient présent dans ce parc historique centré sur Old Stone Fort, une structure construite au cours de la période du Sylvicole moyen, il y a 1 500 à 2 000 ans. Lors de votre visite, vous verrez une enceinte de 50 acres au sommet d’une colline, composée de monticules et de murs construits directement dans des falaises de calcaire, où l’on pense que les peuples indigènes se réunissaient autrefois pour des rassemblements cérémoniels. Parcourez le sentier modéré de 1,4 miles, où vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de la région grâce à des panneaux d’interprétation et voir trois chutes d’eau.

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Parc d’État de Fall Creek Falls

Fall Creek Falls State Park in Spencer, TN — Robbie Caponetto

L’un des parcs d’État les plus visités du Tennessee, Fall Creek Falls, s’étend sur près de 30 000 acres dans la partie orientale du plateau de Cumberland. Il y a beaucoup à voir et à faire ici, mais commencez par admirer la gorge à couper le souffle et la chute d’eau qui l’accompagne et qui a donné son nom au parc. L’impressionnante chute d’eau est entourée d’une forêt luxuriante et tombe de 256 pieds directement dans un bassin profond en contrebas, ce qui en fait l’une des plus hautes chutes d’eau de l’est des États-Unis. Parmi les autres chutes à ajouter à votre liste d’incontournables, citons Cane Creek Falls, Piney Falls et Cane Creek Cascades. L’aventure vous attend ici. Il ne vous reste plus qu’à faire un choix difficile entre l’escalade, un parcours de cordes dans la canopée, la navigation de plaisance, la pêche, la randonnée ou le golf sur un parcours de 18 trous.

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Parc d’État du lac Reelfoot

Reelfoot Lake State Park — Danita Delimont/Getty Images

Situé dans le nord-ouest du Tennessee, à deux heures de Memphis, Reelfoot est le seul lac naturel de l’État. Créé par une série de violents tremblements de terre, le lac est essentiellement une forêt inondée où de majestueux cyprès s’élèvent au-dessus de la surface de l’eau. L’un des principaux atouts du lac Reelfoot est sa proximité avec le fleuve Mississippi. Comme il n’est qu’à trois miles, c’est un point névralgique pour l’activité des oiseaux migrateurs. C’est un endroit idéal pour observer la migration des pélicans blancs à l’automne, mais le parc abrite également 240 espèces d’oiseaux, ce qui signifie que vous aurez beaucoup de choses à observer. Le parc accueille un festival annuel de l’aigle à tête blanche en février.

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Parc d’État de Burgess Falls

Big Falls at Burgess Falls State Natural Area, Sparta — Chris M. Rogers

Ce parc n’est pas grand, mais il a du punch. Idéal pour une excursion d’une journée qui vous donnera l’impression de vous être évadé vers une destination lointaine, Burgess Falls est entièrement consacré aux chutes d’eau. Pour être exact, il s’agit de quatre chutes d’eau qui s’étendent sur 250 pieds d’altitude. Empruntez le sentier en boucle escarpé de 1,6 mile où vous vous échaufferez avec de petites cascades avant de monter jusqu’au grand final, une chute d’eau de 130 pieds plongeant directement dans une gorge. Prévoyez un pique-nique et beaucoup d’eau, et préparez-vous à une journée de vues magnifiques dans une destination située à seulement une ou deux heures de Nashville, Chattanooga et Knoxville.

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Parc d’État de Roan Mountain

Roan Mountain State Park — Malcolm MacGregor/Getty Images

Situé à la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord, ce parc surélevé offre une vue imprenable sur les Blue Ridge Mountains. Des kilomètres de sentiers serpentent à travers une forêt dense de feuillus et passent par plusieurs ruisseaux qui gargouillent. Ne manquez pas d’observer les rhododendrons en fleurs et les abondantes fleurs sauvages qui poussent dans cette région chaque printemps. Au centre du parc, vous trouverez Miller Farmstead, un authentique établissement des Appalaches construit en 1908 et aujourd’hui ouvert à la visite.

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Parc d’État de Natchez Trace

Natchez Trace State Park — Courtesy of Tennessee State Parks

Situé dans le centre du Tennessee, ce parc a été créé dans le cadre du New Deal de FDR. Il célèbre l’esprit de l’Old Natchez Trace, une route allant de Natchez, dans le Mississippi, à Nashville, dans le Tennessee, qui était autrefois une voie de passage commune pour les populations autochtones, les explorateurs et les commerçants. Aujourd’hui, le parc s’étend sur 48 000 acres, y compris la forêt d’État de Natchez Trace, et propose des sentiers d’une longueur allant d’un demi-mile à 40 miles. Le parc abrite également trois lacs, un camp de chevaux, une auberge, des cabanes, des campings, un restaurant et bien plus encore.

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Parc d’État de Pickwick Landing

Pickwick Landing State Park — Derek Broussard / Getty Images

Ce parc d’État est le rêve des amoureux de l’eau qui n’arrivent pas à choisir entre des vacances à la plage ou au bord d’un lac. Autrefois une halte populaire de bateaux fluviaux sur la rivière Tennessee, Pickwick est situé à la convergence du Tennessee, de l’Alabama et du Mississippi, ce qui le rend facilement accessible aux visiteurs du monde entier. Dans le parc, vous pouvez choisir entre trois plages de baignade, réserver une chambre dans la luxueuse auberge de 119 chambres et dîner au restaurant. Il y a également un terrain de golf, des kilomètres et des kilomètres de sentiers de randonnée et de nombreuses possibilités de pratiquer des sports nautiques.