Comment cultiver et prendre soin des feuilles de chou vert

Facile et polyvalent, le chou vert agrémente les jardins et les tables du Sud depuis des générations.

Se développant par temps frais

, ces légumes verts nutritifs et feuillus sont des cousins du chou frisé et du chou. En fait, le chou vert est de la même espèce que le chou frisé (

Brassica oleracea

), mais il s’en distingue par ses feuilles plus lisses et plus épaisses et sa saveur légèrement plus douce. Dans le Sud, nous les aimons mijotés avec du porc salé et un peu de vinaigre, mais les collards s’adaptent tout aussi bien aux

différents styles de cuisine

que le chou frisé. Suivez notre guide pour planter ce légume vert facile à cultiver dans votre jardin afin de pouvoir en profiter tout au long de l’automne, de l’hiver et du printemps.

Attributs de la plante
Nom commun	Feuilles de colza
Nom botanique	Brassica oleracea
Famille des	Brassicacées
Type de plante	Herbacée annuelle, bisannuelle
Taille adulte	1 pied de haut, 18 pouces de large
Exposition au soleil	Plein
Type de sol	Fertile, limoneux, humide, bien drainé
pH du sol	Légèrement acide (6,0-8,0)
Zones de rusticité	6-9 (USDA)
Zone d’origine	Méditerranée

Entretien du chou vert

Selon l’endroit où vous vivez dans le Sud, vous pouvez planter les choux verts au début du printemps, puis à la fin de l’été

ou au début de l’automne

. Vous pouvez semer des graines directement dans le jardin à la fin de l’année. Les repiquages réussissent généralement mieux au printemps en raison de la température fraîche du sol. Les colzas aiment l’azote et un sol riche en matière organique. Cultivez-les en plein soleil dans le jardin ou dans un conteneur comme plante d’accent.

Lumière

Les choux verts sont plus productifs lorsqu’ils sont plantés dans un endroit qui reçoit au moins six heures d’ensoleillement direct par jour. Bien qu’elles puissent prospérer en plein soleil, ces plantes préfèrent rester au frais. Si vous les plantez à la fin de l’été, elles apprécieront un peu d’ombre l’après-midi. Les choux verts tolèrent une ombre partielle, mais doivent recevoir au moins quatre heures de soleil par jour pour développer leur meilleure saveur.

Sol

Plantez vos choux verts dans un sol fertile, bien drainé et légèrement acide. Ils préfèrent les sols limoneux, mais se plaisent également dans les sols sablonneux riches en matières organiques. Mélangez du compost vieilli pour

améliorer la fertilité du sol

. Paillez autour de vos plantes avec de l’écorce déchiquetée, des feuilles déchiquetées ou de la paille non désherbée.

Arroser

Les choux verts préfèrent une humidité constante. Arrosez vos choux verts régulièrement, en vous assurant qu’ils reçoivent un pouce ou deux d’eau par semaine entre la pluie et l’arrosage à la main.

Température et humidité

Les feuilles de chou vert survivent facilement aux températures inférieures à zéro en hiver. Des températures inférieures à 20 degrés Fahrenheit peuvent tuer les plantes, mais un peu de gel rend les feuilles plus douces. De nombreux jardiniers du Sud préfèrent planter les choux verts à l’automne pour cette raison. Les choux verts

peuvent survivre à l’hiver

plus au nord que la zone 8 si l’hiver est doux.

Le chou vert tolère mieux les températures chaudes et collantes que d’autres types de légumes verts, mais la chaleur encouragera les plantes à fleurir. Une fois qu’un plant de chou vert fleurit, il produit moins de feuilles, plus coriaces et plus amères. La plante se concentre sur la production de graines et la fin de son cycle de vie. Vous pouvez laisser les fleurs dans le jardin pendant un certain temps pour que les pollinisateurs en profitent, ou simplement arracher vos choux de Bruxelles et les jeter.

Engrais

Vos plantes produiront plus de feuilles si vous leur apportez de l’azote. Les feuilles de chou vert ont également besoin de calcium pour une santé optimale. Pensez à faire analyser votre sol par votre bureau de vulgarisation local avant de

choisir un engrais

.

Le nitrate de calcium est un bon choix pour de nombreux jardins. Appliquez un engrais à base de nitrate de calcium (15.5-0-0) trois ou quatre semaines après la plantation. Suivez les instructions de l’étiquette pour déterminer la quantité nécessaire. Saupoudrez l’engrais à une distance de 4 à 6 pouces des plantes pour éviter de brûler les racines, et arrosez bien. Vous pouvez fertiliser une deuxième fois après trois ou quatre semaines.

Types de feuilles de chou vert

Les feuilles de chou vert peuvent être frisées, ébouriffées ou lisses. Leur couleur varie du vert au bleu (la cuisson assombrit la couleur). Beaucoup ont des feuilles lâches et droites, tandis que d’autres variétés « à tête » ressemblent davantage à un plant de chou. Certaines variétés de choux verts sont plus résistantes à la montaison et se prêtent mieux à la plantation au printemps, tandis que d’autres sont connues pour leurs feuilles douces et tendres en hiver. De nombreux jardiniers connaissent les variétés à pollinisation libre, héritées du passé et cultivées depuis des générations. Aujourd’hui, vous pouvez également trouver des variétés hybrides sélectionnées pour être belles sur le marché et tout aussi jolies dans votre potager:

• Georgia Southern’ : Variété traditionnelle tolérante à la chaleur avec de longues feuilles légèrement ébouriffées ; lente à monter en graines.
• Flash’ : Hybride avec des feuilles lisses en forme de ping-pong ; très lent à monter en graine
• Top Bunch 2.0′ : Hybride à croissance rapide, attrayant avec des feuilles oblongues et légèrement froissées.
• Top Chop’ : Grandes feuilles oblongues, légèrement ébouriffées, remarquables pour leur saveur sucrée en hiver ; lent à monter en graines.
• Vates’ : Héritage à planter de préférence à l’automne pour la récolte d’hiver ; nommé en l’honneur de la Virginia Truck Experiment Station.
• Champion » : Variété à pollinisation ouverte développée par la Virginia Ag Experimental Station en tant que version améliorée de ‘Vates’ ; plus résistante à la montaison et de couleur plus foncée.
• Morris Heading’ : Cet hybride bleu-vert a des feuilles arrondies qui peuvent former une tête lâche au centre
  
  

Comment cultiver des colzas à partir de graines

Lorsque vous achetez des graines, choisissez une variété recommandée pour la période de l’année. Si vous plantez au début du printemps, vous voudrez une variété qui mûrit plus rapidement, en 50 ou 60 jours plutôt qu’en 80. Les feuilles de chou vert germent le plus rapidement à une température du sol de 75 degrés Fahrenheit, de sorte que les graines doivent être semées à l’intérieur au printemps, à moins que vous ne viviez dans une région où les hivers sont doux. Les graines germeront facilement directement dans le jardin à la fin de l’été ou en automne. Si l’automne est caniculaire, il est préférable d’attendre octobre ou novembre pour les planter – visez 80 jours avant les premières gelées. Suivez ces instructions pour semer des graines dans le jardin :

1. Amendez votre sol avec environ 4 pouces de compost ou d’autres matières organiques si nécessaire pour améliorer la fertilité et le drainage.
2. Créez une tranchée d’un quart à un demi-pouce de profondeur. Les rangées multiples doivent être séparées de 2 à 3 pieds. Saupoudrez les graines le long de la tranchée, puis couvrez et arrosez.
3. Continuez à arroser régulièrement pour maintenir le sol humide. Une fois que les graines ont germé et qu’elles ont atteint une hauteur d’au moins 10 cm, séparez-les d’une distance d’environ 15 cm. Vous pouvez utiliser les jeunes pousses de chou vert dans votre cuisine ou dans vos salades. C’est également le bon moment pour pailler autour de vos plantes.

Pour une culture de printemps ou d’été, commencez vos semences à l’intérieur quatre à six semaines avant de les transplanter dans le jardin, ce que vous pouvez faire quelques semaines avant la date de la dernière gelée :

1. Utilisez un plateau de petits pots, comme des boîtes de six. Remplissez les pots avec un mélange stérile pour semis.
2. Plantez deux graines par pot à une profondeur de 1/4 à 1/2 pouce et couvrez.
3. Arrosez les pots jusqu’à ce que le mélange de graines soit bien humide. Recouvrez d’un couvercle transparent en forme de dôme et placez le pot dans un endroit chaud et bien éclairé.
4. Une fois que les graines ont germé, vous pouvez retirer le couvercle et placer vos plantes dans un endroit légèrement plus frais et bien éclairé. Les choux verts préfèrent pousser à une température de 60-70 degrés. Gardez le sol humide.
5. Au moment de la transplantation, commencez à endurcir vos semis en les exposant progressivement à l’extérieur. Rentrez-les la nuit si un gel est prévu, car ils seront plus susceptibles d’être endommagés.
6. Transplantez-les dans un sol profond, fertile et ameubli, en les espaçant d’environ 15 cm. Mettez du paillis autour des plantes.

Comment récolter les choux verts

Utilisez un petit couteau ou des ciseaux pour couper la plante entière à environ 4 pouces du sol ; la plante émettra de nouvelles feuilles à partir de la tige restante. Vous pouvez également arracher des feuilles individuelles à la main, en commençant par le bas. La plante continuera à produire des feuilles à partir du centre et finira par créer une tige ressemblant à un arbre. En automne, attendez une légère gelée pour adoucir la saveur des feuilles.

Mise en pot et rempotage des feuilles de colza

Les feuilles de chou vert font de bonnes plantes en conteneur, qu’elles soient plantées seules ou mélangées à des fleurs et des légumes de saison fraîche. Comme les choux verts se développent avec le temps, choisissez un grand contenant. Vous pouvez placer un chou vert dans un pot de 12 pouces de diamètre, ou deux choux verts dans un pot de 24 pouces ou une jardinière en forme de tonneau. Entourez-les de plantes plus petites, telles que des violas ou des oignons de printemps. Si les choux dépassent les autres plantes, vous pouvez éclaircir le pot et manger votre récolte, ou déplacer vos fleurs à massifs dans un autre pot.

Veillez à ce que votre conteneur soit muni d’un trou de drainage et utilisez un terreau de haute qualité qui se draine bien. Certains terreaux contiennent déjà de l’engrais. Si ce n’est pas le cas, utilisez un engrais azoté à libération lente en suivant les instructions de l’étiquette, ou un engrais soluble dans l’eau à demi-dose.

Hivernage

Comme indiqué précédemment, les feuilles de chou vert peuvent souvent survivre à l’hiver dans tout le Sud, en particulier si votre jardin de la zone 6 ou 7 connaît un hiver plus doux que d’habitude. Si vous vivez dans le Grand Sud, les choux verts pousseront volontiers tout au long de l’hiver dans un châssis froid. Si vous n’avez pas accès à un châssis froid, assurez une protection supplémentaire à vos plantes chaque fois que vous êtes confronté à des journées de températures inférieures à zéro. Entourez vos plantes de feuilles déchiquetées ou de paille pour les garder au chaud. Vous pouvez également couvrir les plantes avec un drap ou une couverture flottante pour les nuits froides.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Dissuadez les chenilles qui aiment le chou, surtout au printemps, avec un insecticide biologique comme DiPel ou Thuricide contenant du Bt (

Bacillus thuringiensis

). Il est plus probable que vous aperceviez la piéride du chou ou la piéride brune du chou en train de voltiger autour de vos plantes avant de voir des chenilles. Les plus grosses chenilles peuvent être ramassées sur les plantes et jetées dans une boîte d’eau savonneuse. Les pucerons peuvent devenir un problème plus tard dans l’année ; pulvérisez de l’eau sur les plantes et utilisez du savon insecticide pour les décourager.

Les maladies peuvent souvent être évitées grâce à un bon drainage. Si vos choux verts sont atteints de pourriture noire (zones jaunes en forme de V sur les feuilles) ou de tache alternarienne (taches brunes entourées de halos jaunes), la meilleure chose à faire est de récolter les plantes malades. Jetez à la poubelle les parties non utilisées. Ne plantez pas de choux, de légumes verts ou de brocolis à cet endroit pendant au moins deux ans.

Le mildiou peut également affecter les plantes par temps humide, en commençant par des taches grises et moisies sur les feuilles qui finissent par brunir. Augmentez l’espacement entre les plantes serrées et évitez de mouiller les feuilles lorsque vous arrosez. Le mildiou peut être traité avec un fongicide. Si vous optez pour la pulvérisation, vérifiez sur l’étiquette si vous devez attendre un certain nombre de jours avant de manger vos choux de Bruxelles. Le plus sûr est sans doute d’éliminer les plantes touchées.

Problèmes courants avec les feuilles de chou vert

Avec un bon sol, des températures douces et des précipitations adéquates, les feuilles de chou vert ne nécessitent que très peu de soins. Cependant, les feuilles de chou vert peuvent parfois

jaunir

pour des raisons qui ne sont pas liées à une maladie. Gardez à l’esprit que les feuilles plus âgées jaunissent naturellement en vieillissant.

Feuilles qui jaunissent

Les choux verts peuvent devenir rabougris et jaunir à cause d’un manque d’arrosage. Si le temps est sec, arrosez régulièrement vos choux de Bruxelles. La chlorose, ou le jaunissement des feuilles entre les nervures, peut être causée par une carence en éléments nutritifs. Les choux verts se nourrissent beaucoup et ont besoin d’un supplément d’azote lorsqu’ils sont plantés dans un sol infertile. Fertilisez vos plantes si vous ne l’avez pas déjà fait. Vous pouvez faire analyser votre sol par un bureau de vulgarisation pour voir si vous avez d’autres carences en éléments nutritifs ou si votre sol est trop alcalin pour les choux verts. Il vous recommandera des amendements pour améliorer votre sol.