Réveillez-vous au bord de l’eau, promenez-vous sur la côte qui fait face au golfe et préparez-vous à un après-midi de pêche ou d’observation des oiseaux. Les journées à St. George Island s’écoulent facilement et sans effort, comme un kayak flottant sur les eaux claires du golfe.
Île-barrière paisible au large de la Panhandle de Floride, St. George Island est l’une des destinations les mieux cachées du Sunshine State. Contrairement à d’autres parties de la Panhandle qui ont attiré les foules et l’attention nationale, St. George reste un joyau de la côte oubliée, parfaitement adapté à une escapade discrète. Cette bande de terre de 22 miles chevauche le golfe du Mexique et
la baie d’Apalachicola
– c’est le meilleur des deux mondes.
Que faire
Fuyez les foules et renouez avec la nature dans ce lieu de villégiature décontracté, où il n’est pas nécessaire de suivre un itinéraire. L’ambiance sereine de l’île en fait l’endroit idéal pour lancer une ligne. George Island offre des possibilités de pêche dans la baie et dans le golfe, ce qui permet de choisir l’aventure. Dans la baie, vous pourrez peut-être pêcher la barbotte, la truite mouchetée, le flet, le sébaste ou le triplé ; le golfe peut vous récompenser avec des prises de choix (vivaneau, mérou, bar, maquereau, mahi-mahi et même requin).
Les plages font partie intégrante du charme de St. George. Et il y a de bonnes nouvelles pour ceux qui amènent leur meilleur ami pour la balade. Par meilleur ami, nous entendons Fido, bien sûr. George Island est l’une des seules
plages adaptées aux animaux domestiques
en Floride : « Nombre de nos maisons de vacances, magasins et restaurants accueillent à bras ouverts les visiteurs à quatre pattes », annonce l’île.
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James Randklev/Getty
George Island State Park, qui couronne la pointe nord de l’île : les kilomètres de plages de sable blanc non aménagées constituent le cadre idéal pour regarder le soleil descendre dans le ciel. Venez pour ramasser des coquillages et faire du beachcombing pendant la journée, puis restez pour observer les étoiles pendant la nuit. Comme le parc reste largement intact, il abrite une faune variée ; vous pourriez même apercevoir un
nid de tortue de mer
sur les plages vierges du parc (regardez, ne touchez pas).
Où manger
Bar de plage en plein air
Le Blue Parrot
offre certainement une expérience gastronomique insulaire. Ce lieu inspiré des tikis propose une variété de fruits de mer toujours frais et toujours locaux, des huîtres aux beignets de conque. Vous pouvez goûter à tout avec le
World Famous Blue Parrot Seafood Platter
, qui comprend du mérou, des crevettes, des huîtres, des coquilles Saint-Jacques et un gâteau de crabe, préparés comme vous les aimez (frits, grillés, noircis, grillés : tout ce que vous voulez).
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Productrice éditoriale principale,
Ivy Odom
, qui a passé les étés de son enfance à faire les trois heures de route entre Moultrie (Géorgie) et St. George Island, recommande le hamburger et le repas « poisson du jour ». À ne pas manquer non plus : le bar tiki de la plage.
Paddy’s Raw Bar
est un autre arrêt favori d’Odom, qui dit qu’ils ont les huîtres Apalachicola les plus fraîches et commande les huîtres Kitchen Sink, St. Cheddar, et Hawaiian Island. De plus, les tacos aux crevettes Bang Bang sont à ne pas manquer. Les excursions matinales sur la plage impliquent un arrêt chez
Bayside Coffeee Co
, où les amateurs de café et de latte peuvent apprécier le café de petite taille, qui se trouve juste en bas de la route de
Weber’s Little Donut Shop
.
Et aucune vacance à la plage ne serait complète sans un arrêt chez le glacier local. Faites un saut chez
Aunt Ebby’s Ice Cream
, qui sert des saveurs fraîches et saisonnières depuis 1993. Faites le plein d’en-cas ou de sandwichs pour la journée à
The Piggly Wiggly Express
(Odom dit que les habitants l’appellent le « magasin bleu »).
Quand visiter
La réponse ne vous surprendra sans doute pas : c’est à tout moment de l’année qu’il est possible de se rendre sur l’île St-George. L’été est sans aucun doute la période la plus chargée, en particulier pendant les festivités annuelles du 4 juillet. Selon M. Odom, c’est un endroit idéal pour les longs week-ends d’hiver, lorsque l’on a besoin d’une escapade ensoleillée, avec ramassage de coquillages et longues promenades sur la plage.