Comment couper un gâteau rond, selon un mathématicien

L’une des grandes vérités de ce monde est que le gâteau est bon. Bien sûr, les gens peuvent prétendre que la tarte aux noix de pécan, la glace Blue Bell ou les brownies à la tortue sont leurs préférés, mais peu de Sudistes refuseraient une part de red velvet ou de

Mississippi mud

ou de gâteau blanc fourré au citron. Qu’il s’agisse de célébrer des anniversaires, des baptêmes ou des funérailles, peu d’occasions dans le Sud sont complètes sans gâteau.

Gâteaux à la confiture de mûres

,

Gâteaux au coca-cola

,

Gâteaux en feuilles du Texas

,

Gâteaux au colibri

, et les versions à la noix de coco remplissent les tables lors des pique-niques, des repas-partage et, bien sûr, des fêtes dans le Sud. Ou du moins, nous pensions l’être. Or, il s’avère que nous les avons peut-être coupés dans le mauvais sens pendant tout ce temps.

Pourquoi vous ne devriez pas couper votre gâteau en quartiers

Face à un gâteau rond, la plupart d’entre nous le découpent en triangles, pour en servir des parts à des destinataires enthousiastes. Cependant, selon la science, ce n’est peut-être pas la meilleure façon de maximiser le gâteau et d’en préserver la fraîcheur, dans le cas improbable où vous auriez des restes. Selon le mathématicien Alex Bellos, la traditionnelle tranche triangulaire n’est pas la façon « scientifique » de conserver la fraîcheur d’un gâteau. Pour prouver son point de vue, Bellos fait un clin d’œil à une

Lettre au rédacteur en chef de



Nature

.

Pourquoi ? Parce que la découpe d’un quartier laisse deux surfaces exposées, qui deviendront sèches et croûteuses au réfrigérateur. Les restes ne sont pas aussi moelleux et tendres que le premier jour.

Comment couper votre gâteau « scientifiquement »

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L’auteur recommande plutôt de couper le gâteau en deux, puis de découper une tranche rectangulaire au centre. Cela permet au gâteau d’être repoussé pour rester frais, maintenu par « une bande commune en caoutchouc d’Inde » qui « englobe l’ensemble et maintient ses segments ensemble ».

Le lendemain, tournez le gâteau de 90 degrés et coupez une autre tranche rectangulaire au centre. Une fois de plus, repoussez les deux côtés du gâteau pour en préserver la fraîcheur. Continuez ainsi chaque jour jusqu’à ce qu’il ne reste plus que les morceaux du bord, que vous pouvez finir avec gourmandise.

Pour illustrer cette méthode « scientifique » vieille d’un siècle, Bellos

a réalisé une vidéo

en suivant les instructions et les illustrations qui l’accompagnent. Bien qu’il ne s’agisse pas de la méthode traditionnelle de découpage des gâteaux, c’est un moyen astucieux de

conserver la fraîcheur des restes de gâteaux

– bien que les « restes de gâteaux » ne soient pas si fréquents par ici.