Comment le pudding à la banane est devenu l’aliment de base le plus improbable du Sud

Du porc barbecue au poulet frit, en passant par le chou vert et le gombo, l’héritage culinaire du Sud est solidement ancré dans son agriculture.

En clair, nous cuisinons mieux ce que nous cultivons mieux. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’exceptions. Prenez, par exemple, le

banana pudding

. Dans le Sud, aucun repas-partage, mariage, enterrement ou soirée d’été n’est complet sans une pile de crème pâtissière, de bananes et de gaufrettes Nilla fraîchement sorties du réfrigérateur.

Le pudding à la banane est peut-être l’un des premiers desserts du Sud à contenir un élément qui n’a rien à voir avec l’agriculture de la région. Comment en est-on arrivé à le considérer comme un aliment de base du Sud ?

Les Américains n’avaient pas facilement accès aux bananes – qui sont cultivées dans toutes les Caraïbes et en Amérique latine – jusqu’à l’invention des bateaux à vapeur à la fin du XIXe siècle. Ces navires ont apporté un afflux constant de bananes aux États-Unis, et à la Nouvelle-Orléans en particulier, grâce à sa proximité avec le Panama.

Comme on pouvait s’y attendre, plus de bananes signifiait plus de recettes à base de bananes. La première

recette complète de pudding à la banane

serait apparue dans un numéro de

Good Housekeeping

en 1888.

The Post and Courier

rapporte que la recette comprenait de la crème pâtissière et des bananes alternées avec des couches de génoise et terminées par de la crème fouettée.

D’autres variantes du plat ont commencé à apparaître à cette époque. Certaines utilisaient des madeleines pour former les couches et de la meringue à la place de la crème fouettée. Mais le pudding à la banane que nous connaissons et aimons n’est né qu’en 1921, lorsqu’une cuisinière à domicile nommée Laura Kerley a fourni sa recette au

Pantagraph

de Bloomington, dans l’Illinois. La recette de Kerley comprenait de la crème pâtissière à la vanille, des bananes et, pour la première fois, des gaufrettes Nabisco Nilla. Ce fut un succès national et, dans les années 1940, Nabisco a ajouté sa recette officielle de pudding à la banane sur sa boîte, où elle se trouve encore aujourd’hui.

Comme l’explique Robert Moss, historien de l’alimentation basé à Charleston, dans un article paru en 2019 dans


Serious Eats


, à un moment donné, juste après la Seconde Guerre mondiale, le pudding à la banane est devenu étroitement associé au Sud des États-Unis. Quant à savoir comment ou pourquoi, personne ne semble avoir une bonne réponse, à l’exception de Moss.

″Si vous regardez la liste des spécialités domestiques qui sont devenues des icônes du Sud – l’ambroisie, le fromage pimenté et, oui, le pudding à la banane – vous remarquerez peut-être un trait commun : Elles sont bien adaptées pour être servies lors de grands rassemblements », a-t-il théorisé. ″Ils sont faciles à préparer et, en particulier, à produire en grande quantité. Ils sont également faciles à préparer et à servir. Vous pouvez les apporter dans de grandes casseroles ou des bols, et vous n’avez pas besoin de les garder au chaud ».

Nous pensons que maman serait d’accord avec cette évaluation, n’est-ce pas ?