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Photo : aprott/Getty Images
Les coquillages sont des merveilles de la nature que vous pouvez tenir dans la paume de votre main – si vous pouvez en trouver un. Heureusement, le Sud dispose de nombreuses
plages
pour ramasser ces créations aux couleurs éclatantes. Pour augmenter vos chances de trouver ces délicates coquinas, coques, conques, dollars de sable et ces rares scotch bonnets, allez sur la plage à marée basse, lorsque le rivage est plus large pour marcher, ou allez-y le matin. Comme tout lève-tôt peut vous le dire, si vous voulez trouver les meilleurs coquillages, allez-y tôt dans la journée, avant que les autres amateurs de plage ne se lèvent.
Si vous êtes d’humeur à faire une bonne action, pendant que vous cherchez des coquillages, apportez un sac d’épicerie en plastique. Vous pourrez ainsi ramasser quelques déchets en même temps que vos trésors et rendre la plage un peu plus belle pour le prochain ramasseur. Voici quelques-unes des meilleures plages du Sud pour les amateurs de coquillages.
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Pawley’s Island, Caroline du Sud
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hiramtom/Getty Images
Les belles plages non aménagées de Pawley’s Island constituent un endroit idyllique pour chasser les coquillages de type « jingle », les olives à lettres ou les coquilles de tulipe à bandes parfaitement rayées. (Si vous souhaitez en savoir plus sur les habitants de ces coquillages, le centre de la nature du Huntington Beach State Park peut vous renseigner). Pour trouver encore plus de coquillages, rendez-vous au parc d’État de Myrtle Beach, qui s’étend sur 312 acres et borde la côte de Grand Strand. À Myrtle Beach, avec près de 60 miles de littoral ininterrompu, vous pouvez vous promener sur des kilomètres et des kilomètres à la recherche de coquillages, que vous trouverez très certainement.
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Île de Cumberland, Géorgie
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Silvrshootr/Getty Images
La plus grande île-barrière de Géorgie est l’un des meilleurs endroits pour louer des vélos, marcher sur la plage et trouver des dollars de sable, des coquilles d’olives, des coquilles Saint-Jacques et des dents de requin. Le parc
demande
que vous vous assuriez que les coquillages sont inoccupés avant de les ramener chez vous. Le prélèvement d’organismes vivants et de spécimens sur les plages de Géorgie et d’ailleurs est un grand pas en avant.
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Île d’Ocracoke, Caroline du Nord
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Wildnerdpix/Getty Images
À quelques encablures d’Hatteras se trouve l’étendue sauvage d’Ocracoke Island, un paradis pour les amateurs de coquillages où vous trouverez des cauris géants et de minuscules coquinas cachés dans le sable blanc immaculé. Si vous voulez la plage – et les coquillages – pour vous seul, envisagez un voyage hors saison, quand il y a moins de vacanciers.
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Île Dauphin, Alabama
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Rebecca Nelson / Getty Images
Les amateurs d’oiseaux connaissent depuis longtemps les délices de
l’île Dauphin
, puisqu’il s’agit d’une réserve ornithologique désignée. Nous pensons que les amateurs de coquillages devraient eux aussi découvrir cette charmante plage. Le meilleur moment pour partir à la chasse aux coquillages est après une tempête, lorsque le sable blanc et sucré de l’île est susceptible d’être jonché de magnifiques spécimens. Veillez simplement à rester à l’écart des dunes protégées et à vérifier tous les coquillages pour être sûr de ne pas ramener accidentellement un bernard-l’ermite chez vous.
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Sentier de la nature créole, Louisiane
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Judy Darby/Getty Images
Les plages isolées du Creole Nature Trail sont un endroit fantastique pour trouver des trésors naturels. Selon le guide de chasse aux coquillages
du sentier, vous pourrez trouver des bulots, des œufs de raie, des bulots foudroyants, des ailes d’ange, des bigorneaux, des yeux de chat et d’autres joyaux déposés par les marées sur les plages isolées du golfe du Mexique. Holly Beach, qui fait partie du Creole Nature Trail, est un tronçon de plage non aménagé où l’on peut trouver toute une série de jolies choses enfouies dans le sable blanc ou nouvellement rejetées sur le rivage. Le sable blanc et les eaux claires en font un endroit idéal pour chasser les coquillages, ainsi que le verre de mer brillant, qui apparaît dans les bleus, les verts, les roses et les blancs nacrés.
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Padre Island National Seashore, Corpus Christi, Texas
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Warren_Price/Getty Images
Au Texas, le Padre Island National Seashore s’étend sur 70 miles le long de la côte du golfe du Mexique, ce qui en fait la plus longue étendue d’île-barrière non aménagée au monde. Cela signifie que les habitants du Lone Star State disposent d’un vaste territoire pour la chasse aux coquillages, en particulier sur les plages de Little Shell et Big Shell, où l’on peut trouver des coques, des quahogs et des coquinas. La plage de Big Shell est un endroit très prisé, qui regorge de beaux spécimens lisses. On pense que cet amoncellement de coquillages est le résultat d’une convergence de courants océaniques qui ont rejeté des millions de petits trésors de formes, de tailles et de teintes différentes. Les courants polissent même les coquillages, les laissant lisses et impeccables.
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Shell Island, près de Panama City Beach, Floride
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CathysCamera/Getty Images
La récolte doit être bonne pour mériter un nom comme
Shell Island
. Et cette plage, qui fait partie du parc d’État de St. Andrews, ne déçoit pas. Les amoureux de la nature peuvent également apercevoir des oiseaux de rivage, des tortues de mer et même des dauphins. Accessible uniquement par la navette Shell Island Shuttle, le ferry PCB Shell Island Express Ferry ou en louant des bateaux privés, Shell Island n’est pas aménagée, ce qui signifie qu’elle ne dispose pas d’installations publiques, notamment de toilettes ou de concessions, alors apportez ce dont vous avez besoin et ne laissez pas de traces.
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Île de Sanibel, Floride
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aprott/Getty Images
Il est pratiquement impossible de marcher sur les plages de
l’île de Sanibel
sans marcher sur un coquillage. Vous reconnaîtrez vos collègues collectionneurs à leur « stoop Sanibel », lorsqu’ils se penchent pour ramasser des coques, des bulots et des escargots de lune. Si vous souhaitez élargir vos recherches, traversez le pont pour vous rendre sur l’île de Captiva, où vous trouverez d’autres coquillages. Si vous avez besoin d’une pause au soleil, rendez-vous au
Bailey-Matthews Shell Museum
pour voir les coquillages intéressants trouvés par d’autres.
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Les dix mille îles, Floride
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Les Dix Mille Îles
sont un groupe d’îles de mangrove au large de la Floride, juste au sud de Marco Island, et elles sont remarquables pour leur collection variée de coquillages. Les îles sont dédiées au ratissage des plages et à la collecte de coquillages. Par conséquent, les simples baigneurs qui aiment jouer dans le sable et le ressac, ainsi que d’autres activités de plage, endommagent rarement les coquillages ou gênent les ramasseurs. Lorsque vous visitez les Dix Mille Îles, vous pouvez vous attendre à repartir avec de nombreux coquillages magnifiques et intacts. Cependant, il n’est pas facile de naviguer seul sur ces îles. C’est pourquoi profiter de l’un de leurs circuits de découverte des coquillages est le meilleur moyen, et le plus sûr, de découvrir les trésors qu’elles recèlent. Ces îles comptent parmi les meilleurs endroits pour trouver des coquillages Junonia mouchetés, qui sont extrêmement rares et précieux. En outre, les dollars des sables, les conques, les murex, les escargots de mer, les boîtes à bijoux épineuses de Floride et les coquilles de buccin éclair ne sont que quelques-unes des variétés que l’on y trouve.
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Plage de Tigertail, Marco Island, Floride
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Marco Island
est un paradis pour les chasseurs de coquillages, mais Tigertail Beach est l’endroit le plus connu. Les conques de combat, les coquilles Saint-Jacques, les étoiles de mer, les conques de cheval, les escargots de lune et les coquilles de buccin éclair ne sont que quelques-uns des types de coquillages que l’on trouve souvent dans cette destination populaire de la côte ouest. Depuis Tigertail Beach, marchez jusqu’à Sand Dollar Spit, une zone nommée ainsi en raison de son abondance de dollars des sables. Faites un tour en kayak ou en bateau pour explorer davantage la beauté naturelle de l’île.
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Carova Beach, Caroline du Nord
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Plage la plus septentrionale de Caroline du Nord, Carova Beach est idéale pour la collecte de coquillages, car son rivage est peu profond et en pente, ce qui permet aux coquillages les plus fragiles de s’échouer sur le rivage sans se briser ni s’écailler. Si vous recherchez un endroit paisible et privé, vous le trouverez ici. De plus, la plage n’est accessible qu’avec un véhicule à quatre roues motrices, ce qui signifie qu’il y a moins de gens qui cherchent des coquillages sur ses rives, surtout hors saison.
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Plage de Frisco, île d’Hatteras, Caroline du Nord
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Getty Images
Frisco Beach se distingue par son orientation sud et ses eaux plus chaudes que celles des
banques extérieures
orientées vers l’est. Il y a même des périodes de l’année (généralement de la fin de l’automne au début du printemps) où vous pouvez assister à un lever de soleil au bord de l’océan. Les vagues y sont plus douces, ce qui signifie qu’un plus grand nombre de coquillages s’échouent intacts sur le rivage. C’est donc un endroit idéal pour les chercheurs de trésors.
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Folly Beach, Caroline du Sud
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Riddhish Chakraborty
Il existe plus de 700 espèces de coquillages dans les eaux côtières de Caroline du Sud et nombre d’entre elles se trouvent sur
Folly Beach
. Les ailes d’ange, les buccins, les coquilles de pantoufles, les arches, les coquilles de stylos, les coques, les jingles, les coquinas, les tarières et les coquilles d’olives sont parmi les plus courantes dans les eaux locales et sur la plage. Mais ce qui rend Folly Beach vraiment spécial, c’est l’abondance de fossiles, d’oursins, de dollars des sables et d’étoiles de mer. Outre la chasse aux coquillages, vous pouvez également rechercher un éventail de dents de requins et de vertèbres de poissons fossilisés. Ne manquez pas l' »arbre à souhaits », couvert d’une multitude de coquillages qui pendent de ses branches, comme pour un Noël magique sur la plage.
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Plage de Rutherford, Louisiane
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Getty Images / Judy Darby
Les vagues déferlantes laissent derrière elles de nombreux coquillages sur la plage de Rutherford, et le meilleur moment pour les ramasser est tôt le matin, surtout après une grosse tempête. Il s’agit d’une plage familiale qui accepte également les animaux de compagnie. Il y a beaucoup de sable pour jouer et de vagues à chevaucher. Des groupes peuvent même camper au bord de l’eau. (Demandez aux Louisianais de vous indiquer les meilleurs endroits pour pêcher et pêcher des crabes).
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Andrews Beach, île Jekyll, Géorgie
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Getty Images
Outre les possibilités de ramassage de coquillages,
Jekyll Island
est idéale pour observer les oiseaux et les dauphins depuis sa tour d’observation de la faune. Andrews Beach, vous pourrez trouver des coquillages uniques et du verre de mer lisse et coloré. Coquina shells, moon snails, sand dollars, wentletraps et même des dents de requin font partie des objets que l’on y trouve couramment. Apportez votre vélo ; l’île possède également de beaux sentiers pour la randonnée.