Voici tout ce que vous devez savoir sur les punaises de juin

Si vous avez déjà profité d’une soirée de début d’été

sur le patio

, mais que vous avez été dérangé par des insectes volant autour de vos

lampes scintillantes

ou se jetant contre les moustiquaires de vos fenêtres, vous connaissez sans doute les punaises de juin. Malgré son nom mignon, cet insecte peut être un peu gênant. Les adultes ne piquent pas et ne mordent pas, mais les larves peuvent causer des problèmes dans votre jardin ou votre pelouse. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les punaises de juin et comment s’en débarrasser.

Que sont les punaises de juin ?

Les punaises de juin sont un type de scarabée du genre

Phyllophaga

(ce n’est pas un cafard)

.

Il existe des centaines d’espèces de punaises de juin en Amérique du Nord et plus de 100

espèces de Phyllophaga

. Une espèce commune dans le Sud est le scarabée de juin vert. « Ces coléoptères adultes sont très communs et on peut les voir voler vers la lumière au début des soirées d’été », explique Midhula Gireesh, professeur adjoint et spécialiste de la vulgarisation au département d’entomologie et de phytopathologie de l’université du Tennessee. « Comme elles ne volent pas très vite, on les voit souvent s’écraser contre les fenêtres ou les moustiquaires de porche ». La taille des punaises de juin varie d’un peu plus d’un demi-pouce à près d’un pouce de long, et leur couleur varie du brun rougeâtre au presque noir.

Pourquoi les appelle-t-on punaises de juin ?

Techniquement, il s’agit d’un coléoptère, mais ces insectes sont communément appelés « punaises de juin » parce que les adultes sortent du sol à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin. Cela explique également pourquoi ils sont parfois appelés coléoptères de mai dans différentes régions du pays. En outre, les adultes mangent également des feuilles de plantes, ce qui explique le nom de genre

Phyllophaga

, qui signifie « mangeur de feuilles ».

Quel est le cycle de vie d’un bogue de juin ?

Selon l’espèce, la punaise de juin a un cycle de vie d’une à quelques années. « Les adultes émergent à la fin du mois de mai et au début du mois de juin et sont actifs pendant les heures du soir », explique M. Gireesh. Après l’accouplement, les femelles s’enfoncent de quelques centimètres dans le sol pour y pondre des dizaines d’œufs en juillet et début août. Au bout de trois à quatre semaines (parfois moins, selon l’espèce), les œufs éclosent et donnent naissance à des larves, appelées vers blancs.

Les vers blancs, qui mesurent généralement entre 30 et 60 cm de long, restent sous terre dans le sol pendant plusieurs saisons, se nourrissant des racines de l’herbe. La durée du séjour souterrain des vers blancs dépend de l’espèce, précise-t-elle. Dans le Tennessee, par exemple, de nombreux vers blancs passent environ 10 mois dans le sol, tandis que d’autres espèces y restent jusqu’à deux ans. « Par temps doux, ils vivent à une profondeur de 1 à 3 pouces sous la surface de la pelouse », explique M. Gireesh. « Cependant, en hiver, elles s’enfoncent beaucoup plus profondément dans le sol. »

Les punaises de juin sont-elles mauvaises ?

Bien que les punaises de juin ne mordent pas et ne piquent pas les personnes ou les animaux domestiques, elles ne sont pas

entièrement inoffensives

. Largement dormantes pendant la journée, les punaises de juin adultes sortent la nuit et sont attirées par la lumière, ce qui signifie qu’elles peuvent être gênantes à proximité des éclairages extérieurs ou qu’elles peuvent essayer de voler à l’intérieur de votre maison. Elles se nourrissent également des feuilles de vos plantes.

Ce sont toutefois les stades larvaires des punaises de juin qui s’avèrent les plus destructeurs, explique Whitman C. Wesley, vice-président d’Athena Pest Control à Mountain Brook, en Alabama. « Les vers blancs peuvent nuire aux pelouses et aux jardins parce qu’ils mangent les racines des graminées, des légumes et des plantes ornementales », explique-t-il.

Les dommages causés par les vers blancs en mangeant les racines des plantes peuvent empêcher l’absorption correcte de l’eau et des nutriments. « Cela se traduit par un jaunissement ou un brunissement du feuillage et des symptômes de sécheresse, même si les conditions d’humidité sont excellentes », explique Gireesh. « Les fortes infestations peuvent rendre le sol spongieux.

Les larves peuvent également causer des problèmes en surface, note Wesley. « Les vers blancs peuvent attirer d’autres parasites indésirables – comme les taupes, les ratons laveurs et les rongeurs – qui peuvent creuser votre jardin à la recherche des larves. »

A quoi servent les insectes de juin ?

« La présence d’un petit nombre de punaises de juin dans la pelouse peut être bénéfique, car leurs galeries contribuent à l’aération du sol », explique Gireesh. « Cependant, un creusement excessif de galeries finit par endommager la pelouse en brisant le lien entre les racines des plantes et le sol. Il devient alors difficile pour le gazon de recevoir de l’eau et des nutriments, ce qui entraîne de graves dommages. »

Les amateurs de pêche y trouveront un autre avantage : les vers blancs constituent d’excellents appâts. Si vous avez l’intention d’aller à la pêche prochainement, il serait bon que vous fassiez un peu de jardinage.

Comment se débarrasser des punaises de juin

« Il est très important de comprendre l’historique des dommages causés par la punaise de juin dans votre région et de surveiller la présence de ces insectes pour gérer ce ravageur », conseille M. Gireesh. « Maintenez la santé des plantes par une irrigation et une fertilisation adéquates, et

d’autres pratiques

qui aident à minimiser les impacts des dommages causés par les coléoptères de mai/juin. » Veillez à

irriguer soigneusement la zone

avant

d’utiliser un insecticide

, que vous ne devriez utiliser que si cela est justifié, car il tuera également les insectes utiles. Si vous utilisez un insecticide, arrosez après le traitement pour aider à implanter les produits chimiques dans le sol.

Pour obtenir des conseils spécifiques à votre région, M. Wesley recommande de contacter l’agence de vulgarisation locale, qui dispense des cours d’agriculture et donne des conseils aux agriculteurs de la région.