Comment cultiver et prendre soin des tomates cerises

Minuscules, savoureuses et remarquablement faciles à cultiver, les tomates cerises (

Solanum lycopersicum var. cerasiforme

) encouragent tout un chacun à canaliser le fermier qui sommeille en lui. Déclinés dans pratiquement toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, ces fruits sont une variété plus petite de la tomate typique et sont appréciés pour leur jutosité et leurs saveurs complexes. Que vous cultiviez un hectare de terre à la campagne ou un conteneur sur un patio en ville, vous pouvez cultiver ces joyaux colorés et profiter de produits de la ferme à la table.

La courte période de végétation fait que les tomates cerises sont relativement faciles à cultiver si vous

suivez des règles simples

. Les cerises de ces plantes commencent généralement à mûrir 50 à 65 jours après la plantation au printemps. Selon la variété, les tomates cerises peuvent être qualifiées d’indéterminées ou de déterminées. Les tomates indéterminées

produisent des fruits

pendant plusieurs mois, tandis que les tomates déterminées ne produisent qu’une seule récolte.

En raison des toxines présentes dans le feuillage, les plants de tomates cerises présentent une légère

toxicité pour l’homme

; (les fruits mûrs ne sont pas toxiques), mais peuvent être consommés avec modération. Les feuilles sont cependant toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux.

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Soins des tomates cerises

La première étape de la culture des tomates cerises consiste à choisir l’emplacement de votre jardin. Cultivez ce produit en pleine terre, dans

des lits surélevés

, à l’intérieur, ou optez pour

le jardinage en conteneur

. Les besoins de la plante restent les mêmes. Les plants de tomates aiment la chaleur. Choisissez donc un endroit avec au moins six à huit heures de soleil par jour. Le sol doit être légèrement acide, meuble et bien drainé.

Les sols limoneux et sableux

sont les meilleurs pour la production de tomates, mais ces plantes pousseront dans presque tous les types de sol, sauf l’argile lourde. Si votre jardin contient beaucoup d’argile, vous devriez amender votre sol avec du sable, de la sciure de bois, de la mousse de tourbe ou d’autres matières. Utilisez un engrais étiqueté pour les tomates lors de la plantation et continuez à fertiliser tout au long de la saison, en suivant les instructions de l’étiquette.




Votre dur labeur dans le jardin portera ses fruits environ 50 à 65 jours après la plantation, lorsque la couleur des tomates passe du vert à un arc-en-ciel d’orange, de rouge, de jaune ou de violet, en fonction de la variété. Les tomates mûres se détachent facilement de leur tige. Vérifiez vos plantes tous les deux jours pour voir s’il y a encore des fruits à récolter. Si elles ne sont pas récoltées, les tomates trop mûres risquent de se fendre, de pourrir et de tomber au sol.

Lumière

Les tomates cerises ont besoin d’une

exposition directe et complète au soleil

pour prospérer, généralement six à huit heures par jour. Dans les régions où la chaleur estivale est forte, les tomates cerises peuvent toutefois bénéficier d’un peu d’ombre l’après-midi.

Sol

Un sol légèrement acide et bien drainé est préférable, en particulier une terre riche et limoneuse, ou un mélange de limon, d’argile et de sable. Les tomates cerises ne tolèrent pas les sols argileux lourds, alors

aménagez le sol

ou utilisez des plantes en conteneur si l’environnement n’est pas adapté à la culture de ce produit. Testez les niveaux de nutriments et le pH du sol pour maintenir un sol sain.

Arrosage

Comme toutes les plantes, les tomates ont besoin d’une humidité constante. Gardez le sol suffisamment humide pour éviter le flétrissement, mais pas trop pour que les racines restent détrempées.

Les tomates de jardin

ont généralement besoin de 1 à 2 pouces d’eau par semaine, mais cela peut changer en fonction des conditions météorologiques, telles qu’une sécheresse excessive, et de la taille de la plante.

Lorsque les plants sont jeunes, il est préférable de les irriguer au goutte-à-goutte, car cela permet d’éviter les forts courants d’eau qui érodent le sol. Au fur et à mesure que les plants de tomates mûrissent, arrosez plus lentement et plus profondément.

L’arrosage régulier

est essentiel dans la chaleur de l’été lorsque les variations irrégulières de l’humidité et la sécheresse du sol peuvent entraîner des problèmes tels que la pourriture des fleurs et l’éclatement des fruits.  ;

Temperature And Humidity

Les tomates ne résistent pas au froid. Attendez que la dernière gelée soit passée avant de planter ou de déplacer les tomates cerises à l’extérieur – les températures doivent rester supérieures à 60° F. En cas d’humidité élevée, les tomates cerises ont besoin de températures modérées – 70° à 80° – car des températures plus chaudes peuvent suspendre la croissance de la récolte. Dans les climats méridionaux, les tomates cerises peuvent être cultivées en automne et en hiver.  ;

Engrais

Utilisez un engrais à haute teneur en phosphore ou un engrais étiqueté pour les tomates lors de la plantation. Continuez à fertiliser tout au long de la saison, en suivant les instructions de l’étiquette. Ajoutez du compost pour amender le sol.

Types de tomates cerises

Puisque la culture des tomates cerises est relativement simple, basez votre choix sur la variété qui convient le mieux à vos préférences gustatives et à l’espace de jardin disponible.

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Voici quelques types à connaître:

• Black Cherry’ : Cette variété produit une tomate rouge foncé qui peut parfois prendre une teinte jaune ou orange. Cette tomate, au goût sucré, acidulé et quelque peu fumé, pousse très haut et aura besoin d’une cage de support.
  
  
• ‘Yellow Pear’ : Bien nommée, cette variété de tomate a l’apparence d’une poire jaune et une légère saveur d’agrumes.
  
  
• Sweet Treats’ : Cette plante à durée indéterminée produit des fruits rose foncé dont le goût est similaire à celui d’une tomate de taille normale.
• Sun Gold’ : Également indéterminée, cette tomate prend une couleur jaune d’or à mesure qu’elle mûrit, mais elle n’est pas prête à être récoltée tant qu’elle n’est pas orange. Elle a un goût sucré et un peu tropical.
• Midnight Snack’ : Ce type de tomate cerise, qui doit être mis en cage, commence à prendre une couleur indigo pendant la maturation si elle est exposée au soleil. Elle contient les mêmes antioxydants que les myrtilles et a un goût sucré et salé.
  
  

Taille

Tous les jardiniers ne choisissent pas de

tailler leurs tomates

, mais c’est une étape supplémentaire qui peut aider les plantes à produire plus de fruits. La taille consiste à enlever les drageons, ou petites tiges, qui poussent à partir de la tige principale. Les drageons ont tendance à avoir du feuillage, mais pas beaucoup de fruits. En les retirant de la plante, on peut concentrer son énergie et ses nutriments sur les tiges fructifères sans excès de feuillage. Vous devez également tailler toutes les tiges qui traînent sur le sol, car elles sont sensibles aux maladies et aux parasites.

Multiplication des tomates cerises

Bien que la culture de tomates cerises à partir de graines soit plus simple, il est toujours possible de multiplier les plantes à partir de boutures. Voici comment multiplier les tomates cerises à partir de boutures :  ;

1. À la fin du printemps, utilisez un sécateur pour couper une bouture de 6 à 8 pouces de la tige de la branche principale. Choisissez une tige sans bourgeons ni fleurs.  ;
2. Retirez les feuilles de la partie inférieure de la bouture.  ;
3. Placez la bouture dans un gobelet jetable rempli d’eau ou dans un récipient de terreau humide.
4. Placez la coupe ou le récipient à la lumière indirecte du soleil ou utilisez une lampe de jardin.
5. Continuez à prendre soin des boutures en changeant l’eau de la coupelle et en maintenant un mélange humide mais non détrempé dans le récipient.
6. Au bout d’une à deux semaines, des racines apparaîtront. Dans la coupelle, vous pourrez voir les racines. Dans le conteneur avec du terreau, vous le saurez lorsque vous tirerez doucement sur la plante et sentirez la résistance des racines.  ;
7. Une fois que les racines ont émergé, placez les boutures à leur emplacement définitif à l’extérieur ou dans un conteneur. Continuez à prendre soin de votre plante en l’exposant au soleil, en lui donnant un sol sain et en l’arrosant régulièrement.  ;

Comment cultiver des tomates cerises à partir de graines

Plantez les tomates cerises au printemps, une fois que toutes les menaces de gelées sont passées. Vous pouvez également démarrer les graines à l’intérieur quatre à six semaines avant la date de gel prévue dans votre région,

date de gel prévue

, puis planter les semis à l’extérieur lorsqu’ils mesurent au moins 6 pouces de haut et ont deux à trois séries de vraies feuilles.




Les plants de tomates ont besoin d’une bonne circulation d’air et

d’espace pour s’étaler

. Si vous avez acheté des

plantes dans une pépinière

, vérifiez les étiquettes des plantes pour connaître les exigences en matière d’espacement. Ces directives indiquent la distance idéale entre le centre d’une plante et le centre de la suivante. Si vous avez commencé à partir de graines et que vous n’aviez pas d’étiquette de plante pour vous guider, la règle empirique est d’espacer les

variétés indéterminées

avec de longues lianes d’environ 3 pieds, tandis que les plantes déterminées plus touffues sont espacées de 2 pieds.   ;

Lorsque les plants de tomates poussent et s’étendent, ils ont besoin d’un système de soutien, tel que

des piquets, une cage ou un treillis

. Décidez de la méthode que vous utiliserez avant d’installer vos plants, puis placez ce support au moment de la plantation. Cette pratique permettra au plant de tomates de se développer autour du tuteur ou de la cage au lieu d’essayer d’ajuster le support autour d’un plant mature trop grand, endommageant ainsi les racines et les lianes.

Si vous cultivez des tomates dans des conteneurs, faites attention à votre calendrier d’arrosage car les conteneurs se dessèchent plus rapidement que la terre de jardin.

Hivernage

Il n’est pas nécessaire d’hiverner les tomates cerises car la plante annuelle n’est pas résistante au froid et finira de produire des récoltes à la fin de la saison. Récoltez toutes les tomates cerises avant la première gelée afin de préserver les fruits.  ;

Ravageurs communs et maladies des plantes

Les tomates cerises sont sensibles aux vers des fruits, aux

aphidés

, aux vers des cornes,


et aux punaises. Prévenez les infestations de ravageurs en arrosant la base des plantes et en maintenant un sol sain et une exposition en plein soleil. Si les infestations persistent, utilisez du

savon insecticide

pour traiter les parasites. D’autres parasites,

comme les vers de la corne

et

les chenilles

, peuvent être enlevés à la main s’ils sont visibles.

Les plants de tomates cerises sont également sensibles aux pathogènes fongiques, aux moisissures d’eau et aux pathogènes bactériens. Le flétrissement bactérien se développe dans le sol et, comme il n’y a pas de remède, il peut se propager s’il n’est pas contrôlé. Le mildiou est également une maladie fongique, apparaissant souvent sur le feuillage plus ancien, qui

fait jaunir ou brunir les feuilles

. Maintenez un sol sain ou utilisez un fongicide pour traiter l’infection. D’autres maladies, telles que les taches foliaires, la moisissure foliaire, les taches bactériennes et la nécrose de la moelle de la tomate, peuvent également se manifester lorsque le jardin n’est pas entretenu correctement. Utilisez toujours du matériel de jardinage stérilisé pour éviter la propagation des maladies ;

Problèmes courants avec les tomates cerises

Bien que les tomates cerises soient faciles à cultiver, il se peut que vous rencontriez quelques problèmes dans votre jardin. En voici quelques-uns :

Le jaunissement des feuilles

Les infestations d’aleurodes

provoquent le virus de l’enroulement de la feuille jaune de la tomate, qui nuit au rendement des fruits. Souvent un symptôme de mauvaises herbes infectées à proximité, le virus de l’enroulement de la feuille de tomate provoque l’enroulement du feuillage et le jaunissement des feuilles. Cette maladie produit également un feuillage plus petit et un ralentissement de la croissance. Enlevez les parties infectées de la plante ou utilisez un savon insecticide ou une huile horticole pour arrêter l’infestation d’aleurodes.

Feuilles devenant noires/brunes

Les tomates sont sensibles à la pourriture noire, un champignon qui apparaît sous la forme d’un feuillage brun tacheté. Cette maladie ressemble au mildiou. En l’absence de traitement, la pourriture consume l’ensemble de la plante fruitière, ce qui est plus fréquent en cas de températures chaudes prolongées. De plus, un sol mal drainé augmente la probabilité de développement de la pourriture. Maintenez une bonne circulation de l’air et un sol bien drainé pour prendre soin des plants de tomates cerises. Si le problème persiste, utilisez un fongicide ou un spray au cuivre.

Éclatement du fruit

Bien que certaines variétés soient plus résistantes, les tomates cerises, tout comme les autres tomates plus grosses, peuvent

se fissurer ou se fendre le long de la peau

. Cela se produit lorsque la plante a subi un changement rapide de son alimentation en eau. Vous pouvez prévenir ce phénomène en maintenant une irrigation correcte et un calendrier d’arrosage cohérent et en appliquant un engrais infusé de calcium.

Pourriture de l’extrémité de la fleur

Causée par une carence en calcium ou un arrosage irrégulier, la pourriture de l’extrémité de la fleur se manifeste par une tache aplatie de couleur beige ou noire à l’extrémité de la fleur de la tomate. Il peut également y avoir des taches noires à l’intérieur du fruit. Dans ce cas, arrachez et jetez les tomates touchées, arrosez régulièrement et appliquez un engrais à base de calcium.