Comment faire durer des mois des myrtilles fraîchement cueillies ?

Je n’ai jamais vu personne savourer

la saison des myrtilles

comme ma belle-mère. Dès les premiers signes de l’arrivée de l’été, elle va chercher le 411 dans ses fermes d’autocueillette préférées, comme une horloge. Plongeant entre les branches, elle n’a pas peur de se salir les mains. Apparemment, le fait de repartir avec quelques égratignures sur les bras indique que l’on a bien fait les choses. Elle cueille si souvent que son réfrigérateur se transforme en réserve au milieu de l’été. Des piles de récipients tapissent le réfrigérateur dans son garage, un couvercle bleu sur un autre, chacun débordant de rangées d’essuie-tout et de baies. Elle prépare des

muffins aux myrtilles

et en donne des paniers entiers pendant des mois, mais il lui en reste suffisamment pour nous permettre de passer l’hiver – oui, l’hiver. Mais avec un tel stock de myrtilles, comment les faire durer ?

Les myrtilles cueillies se conservent généralement jusqu’à 14 jours dans le réfrigérateur ou un jour ou deux sur le comptoir. Ma belle-mère a si bien maîtrisé le processus de conservation qu’en décembre, vous pouvez encore ouvrir un récipient et déguster des myrtilles cueillies en juillet. Voici comment une fanatique de myrtilles autoproclamée conserve ses myrtilles fraîchement cueillies pour qu’elles durent des mois.

Cueillir les meilleures baies à la ferme

Cueillir les baies soi-même est essentiel, car les baies achetées en magasin ne sont pas aussi fraîches. Vous pourriez être surpris par le nombre de possibilités de cueillette dans votre région, alors essayez Google. Il est également important de cueillir les bonnes myrtilles. Recherchez des myrtilles complètement bleues et mûres qui se détachent de la tige au moindre contact. Si vous devez les arracher, elles ne sont peut-être pas prêtes. N’oubliez pas de faire le tour des endroits que vous pensez avoir déjà épuisés. Il y a quelque chose dans une nouvelle perspective qui révélera comme par magie tous les bons endroits que vous avez peut-être manqués.

Triez les baies une fois rentré à la maison

Versez votre butin sur une plaque à pâtisserie perforée. Retirez les éventuelles tiges et triez les baies rouges, minuscules ou fendues. Vous pouvez utiliser les baies fendues pour la cuisson tout de suite, mais vous ne voulez pas les stocker avec les baies entières.

Rincer les baies

dans une passoire et les sécher à l’aide d’une serviette en papier. Laissez-les reposer sur la plaque de cuisson pendant quelques heures jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.

L’humidité est votre pire ennemi

Pour conserver les myrtilles, il faut les protéger de l’humidité, et les serviettes en papier sont votre meilleure défense. Une fois que la plaque de cuisson des myrtilles est sèche, placez les myrtilles en rangées dans un récipient hermétique en utilisant une serviette en papier comme barrière entre chaque niveau. Les myrtilles peuvent se toucher, mais il faut éviter qu’elles se superposent sans qu’une serviette en papier ne les sépare.

Gardez vos récipients froids et fermés

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Les baies se portent mieux si vous les laissez seules dans un endroit froid. Si vous le pouvez, stockez-les dans un réfrigérateur que vous n’utilisez pas beaucoup, et gardez-les à l’arrière. C’est la partie la plus froide du réfrigérateur, ce qui permettra de conserver vos baies sans les

congeler

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Cette méthode n’est pas infaillible – de temps en temps, elle se retrouve avec quelques baies moisies – mais elle a réussi à faire durer sa récolte d’été jusqu’à six mois. Des myrtilles fraîches en hiver ? Le travail supplémentaire en vaut la peine.