Comment tailler, récolter et sécher la lavande ?

Il peut être difficile pour les plants de lavande de pousser dans notre région parfois étouffante, mais les habitants du Sud ne vont pas laisser un peu d’humidité les empêcher de cultiver de beaux plants de lavande parfumés dans leur jardin. Grâce à des variétés plus robustes et plus résistantes aux intempéries, telles que la

plante ‘Phenomenal’

, les amateurs de lavande du Sud humide peuvent utiliser des moyens créatifs pour profiter de cet aromate qui aime le soleil et qui s’épanouira dans des plates-bandes surélevées ou des

jardins en conteneurs

malgré notre climat méridional. Comme de nombreuses plantes, un buisson de lavande en bonne santé doit sa longévité en partie à une taille et à une récolte appropriées.

Suivez ces étapes simples pour savoir comment tailler la lavande pour une meilleure croissance et comment récolter la lavande, et vous serez sur la bonne voie pour cultiver et entretenir un plant de lavande prospère.

Pourquoi vous devez tailler la lavande

La lavande est un semi-arbuste ou un sous-arbrisseau, une plante qui ressemble à une plante vivace parce que la majeure partie de sa croissance est molle et verte, mais ses tiges de base plus âgées se transforment en bois. Au centre du semi-arbrisseau en forme de monticule, la lavande essaie de se transformer en bois. Malheureusement, le bois est faible. Il peut se fendre et, dans ce cas, la plante ne produira plus de nouvelles pousses. La taille annuelle permet de ralentir la formation de ce bois faible et de prolonger la vigueur et la durée de vie de la plante.

La lavande fleurissant sur de nouvelles tiges, la taille peut être effectuée au début ou au milieu du printemps sans sacrifier la floraison de l’année en cours. La taille à la fin de l’été ou au début de l’automne favorise une bonne circulation de l’air, ce qui protège le plant de lavande contre la pourriture.

Quand commencer à tailler

Lorsque vos plants de lavande sont encore jeunes, commencez à pincer les pointes des nouvelles pousses ; les plantes répondront vigoureusement avec des ramifications denses qui aideront à former une bonne forme. Ne faites pas l’erreur de retarder votre première taille. Si vous retardez la taille, la plante aura l’occasion de former des pousses plus âgées (éventuellement ligneuses) qui ne répondront pas aussi bien à une taille ultérieure. Comme la lavande pousse vigoureusement dans de bonnes conditions, vous devez tailler au moins un tiers d’une plante établie chaque année afin d’assurer les meilleurs résultats possibles en matière de croissance.

Comment tailler et récolter la lavande

De nombreux jardiniers taillent et récoltent leur lavande en même temps. Enlever les

tiges fleuries

du buisson favorise une nouvelle croissance des racines de la plante, permet de garder la plante en ordre et vous donne des bouquets de fleurs de lavande fraîches et parfumées. Pour profiter des bouquets de tiges séchées ou des bourgeons séchés pour la cuisine, vous devez couper la lavande lorsque seuls quelques bourgeons de la tige ont fleuri. Cela vous permettra de profiter d’une couleur plus vibrante dans les tiges séchées et les bourgeons ne tomberont pas aussi facilement une fois séchés.

La récolte au printemps ou au début de l’été donnera à votre lavande le temps de produire encore plus de fleurs parfumées pour une deuxième coupe. Le meilleur moment de la journée pour récolter la lavande est le matin, après que la rosée a séché, mais avant que la chaleur du soleil n’ait fait sortir trop d’huiles essentielles parfumées pour lesquelles le plant de lavande est si connu. Voici comment procéder :

1. Le meilleur outil pour récolter la lavande est un petit instrument ressemblant à une faux, appelé couteau de récolte, mais si vous n’avez pas ce genre d’outil, un sécateur à main bien aiguisé fera l’affaire.
2. Avec le pouce et le majeur, encerclez un bouquet de tiges au-dessus des feuilles et faites une coupe nette, en veillant à ne pas écraser les fleurs. Coupez environ 2/3 de la hauteur de la lavande anglaise (
   
   Lavandula angustifolia
   
   ), ou juste au-dessus des deux premières séries de feuilles sur chaque tige. Les lavandes hybrides ne tolèrent que la perte de la moitié de leur feuillage. Soyez donc plus prudent avec les plantes étiquetées
   
   Lavandula x intermedia
   
   .
3. Continuez à tailler la plante jusqu’à ce que vous lui donniez une forme bien ordonnée, en forme de monticule. Ne coupez jamais la partie ligneuse de la plante, qui pourrait ne pas se rétablir.

Un buisson de lavande de première année produira généralement assez de fleurs pour former seulement une ou deux grappes, tandis qu’une plante pleinement mature peut produire huit à dix grappes de lavande.

Comment sécher la lavande

La méthode la plus simple pour

sécher la lavande

est de suspendre les bouquets la tête en bas. Lorsque vous coupez chaque bouquet de la plante, attachez-les ensemble à l’extrémité coupée à l’aide d’un élastique ou d’un morceau de ficelle. Suspendez les bouquets à l’envers à des crochets ou à des clous dans un endroit frais et sombre. Vous devrez rattacher les bouquets au fur et à mesure qu’ils sèchent, car ils se rétracteront et se détacheront. L’obscurité de la pièce permet aux fleurs et aux boutons de lavande de conserver leur couleur. En suspendant les grappes à l’envers, les tiges sèchent à la verticale, ce qui est idéal pour les compositions florales.

Comment récolter les bourgeons de lavande

Il faut compter jusqu’à six semaines pour que la lavande soit suffisamment sèche pour que l’on puisse récolter les bourgeons. Pour savoir si la lavande est prête, la tige doit se casser lorsqu’on la plie. Lorsque la lavande est prête, passez doucement vos doigts le long d’une tige à la fois pour retirer les bourgeons séchés. Pour de plus grandes quantités, secouez un paquet de tiges contre votre main au-dessus d’un bol ou d’une passoire ou contre le côté d’un bol. Utilisez la passoire pour filtrer les débris et retirez les gros morceaux de tiges ou de feuilles à la main. Conservez la lavande utilisée pour la cuisine dans des bocaux en verre hermétiques. Les bourgeons libres utilisés à d’autres fins peuvent être conservés dans des sacs en plastique à fermeture éclair.

Comment utiliser la lavande séchée

Les utilisations de la lavande sont nombreuses. Si de nombreux jardiniers aiment l’utiliser pour parfumer la maison, vous pouvez également utiliser les fleurs dans la cuisine, les cocktails et les crèmes hydratantes. Améliorez votre cuisine en faisant macérer des bourgeons séchés dans du

sirop simple

pour les boissons ou dans du lait pour ajouter à des

produits de boulangerie

. Fabriquez votre propre bouteille de

désodorisant

avec de l’huile essentielle de lavande. Attachez un brin de lavande séchée à un cadeau, suspendez un bouquet à une poignée de porte ou ajoutez plusieurs tiges à une composition florale.