13 choses à faire à Ocala, Floride

Lorsque les habitants du Sud ferment les yeux et imaginent le paradis, celui-ci ressemble souvent un peu (OK, beaucoup) à une

plage de Floride

. Du sable blanc comme du sucre, des eaux turquoise étincelantes, de l’avoine de mer se balançant au gré du vent, et voilà la Floride parfaite. L’un des inconvénients de notre obsession pour le littoral de la Floride est qu’elle peut nous faire oublier des destinations intérieures qui méritent tout autant d’être visitées que leurs homologues en bord de mer.

C’est le cas d’Ocala, en Floride : Ocala, en Floride. Cette ville du centre de la Floride, située entre

Gainesville

et

Orlando

, est dotée de magnifiques panoramas à chaque tournant. Surnommée la capitale mondiale du cheval en raison de ses nombreuses fermes équestres en activité et de sa participation significative à l’industrie du cheval, Ocala est un lieu de pâturages verdoyants et de vues panoramiques. Et ce n’est pas parce qu’elle n’est pas située sur la côte que l’eau y est rare. Ocala abrite plusieurs sources naturelles impressionnantes qui ont fait de la ville une destination touristique il y a plusieurs décennies. Visitez Ocala en hiver, de la mi-décembre à la mi-mars, après la fin de la saison des pluies. Le temps est sec, chaud et agréable.

Voici les meilleures choses à faire à Ocala, en Floride, lors de votre prochaine visite dans ce joyau caché qu’est cette ville.

En plein air

Swim in a Natural Spring

Pour certains, des vacances en Floride ne sont pas des vacances en Floride sans eau. Ocala troque le surf salé pour des

piscines d’eau douce

cristallines grâce aux nombreuses sources naturelles de la région. Emmenez toute la famille faire trempette à la Juniper Springs Recreation Area, un vaste complexe de piscines naturelles et de sources de toutes tailles, des plus petites et bouillonnantes aux plus grandes et jaillissantes. Détendez-vous dans l’eau à 72 degrés sous une dense canopée de palmiers et de chênes. Les plongeurs certifiés SCUBA peuvent trouver un autre type d’aventure à Paradise Springs, une caverne privée, où les plongeurs peuvent explorer des fossiles préhistoriques sur d’anciennes parois de calcaire sous l’eau. D’autres sources sont à découvrir, notamment Rainbow Springs, Silver Glen Springs, Salt Springs et Silver Springs (cette dernière est interdite à la baignade, mais elle vaut tout de même le détour).

fs.usda.gov/recarea/florida/recarea/?recid=83676

, 26701 FL-40, Silver Springs, FL 34488

.

divingfl.com/paradise-springs

, 4040 SE 84th Lane Road, Ocala, FL 34480

Hike in the Ocala National Forest

On the edge of town, you’ll find the 387,000-acre Ocala National Forest, which is the second-largest national forest in Florida. Visitors can explore the vast coniferous and sand pine scrub forestland via trails that connect more than 600 swamps, lakes, rivers, and streams. Other activities inside the forest range from canoeing, boating, and fishing to snorkeling, diving, and swimming.

fs.usda.gov/recarea/florida/recarea/?recid=83528

Go Horseback Riding

Lorsque vous êtes prêt à entrer dans l’action, réservez un tour à cheval avec Cactus Jack’s Trail Rides ou Canyons Zip Line & ; Adventure Park. Une

visite guidée

de 1 à 2 heures avec Cactus Jack’s vous emmène à travers le Cross Florida Greenway State Park sur le dos d’un magnifique cheval bien entretenu. En chemin, vous verrez des hamacs de chênes, des forêts de pins et des champs verdoyants. La pourvoirie possède des chevaux arabes et des pur-sang, ainsi que des Tennessee Walkers et des chevaux de polo argentins.

floridahorseriding.com

, 11100 SW 16th Avenue, Ocala, FL 34476

zipthecanyons.com

, 8045 NW Gainesville Road, Ocala, FL 34475

floridastateparks.org/Cross-Florida

, 8282 SE Highway 314, Ocala, FL 34470

Visitez Silver Springs en kayak ou en bateau à fond de verre

Rendez-vous au Silver Springs State Park pour découvrir la première attraction touristique d’Ocala, Silver Springs. Il y avait autrefois un parc aquatique autour des étonnantes

sources naturelles

, mais aujourd’hui, la meilleure façon de profiter des sources est de faire un tour en kayak ou en bateau à fond de verre. Vous pouvez louer l’un ou l’autre, ainsi que des planches à pagaie et des canoës, au Silver Springs State Park. Les prix commencent à 14 dollars.

silversprings.com

, 5656 East Silver Springs Boulevard, Silver Springs, FL 34488

Faites de la tyrolienne

Découvrez Ocala d’un point de vue différent lors d’une excursion en tyrolienne avec le Canyons Zip Line & ; Adventure Park. Choisissez parmi quatre aventures différentes en tyrolienne qui vous permettront de vous élever au-dessus de deux canyons calcaires spectaculaires et de quatre lacs étincelants. Avons-nous mentionné qu’il s’agit de la plus haute, de la plus rapide et de la plus longue tyrolienne au-dessus de l’eau aux États-Unis ? Oui, vous allez en prendre plein les yeux.

zipthecanyons.com

, 8045 NW Gainesville Road, Ocala, FL 34475

Explorez le centre-ville historique

Faites le plein au Lodge

Après avoir fait le plein d’aventures en plein air, dirigez-vous vers le centre-ville d’Ocala pour y trouver des restaurants de la ferme à la table, des bières artisanales et bien d’autres choses encore dans un quartier historique facile à explorer et à parcourir à pied. Les commerces locaux s’étendent sur quelques pâtés de maisons autour de Town Square, un octogone pavé entouré d’arbres et de pelouse qui abrite également un belvédère historique. Le Lodge Brick City Craft Pub & ; Eatery propose des plats classiques de pub et plus de 100 bières artisanales, des cocktails et des mimosas sans fond lors du brunch du dimanche. Arrêtez-vous le deuxième vendredi du mois pour écouter des pianos en duo.

thelodgeocala.com

, 36 South Magnolia Avenue, Ocala, FL 34471

Savourez les plats du Sud

Pour les spécialités du Sud, rendez-vous à Ivy on the Square. Le menu comprend des beignets au fromage Pimento, des dattes enveloppées de bacon et un burger aux tomates vertes frites. Accompagnez votre repas d’un verre de

vrai thé sucré du Sud

ou d’un café de spécialité. Pour une rencontre plus intime, réservez un dîner et une soirée cinéma pour votre groupe privé, et vous pourrez choisir le film.

ivyhousefl.com

, 53 South Magnolia Avenue, Ocala, FL 34471

Prenez une pinte à Infinite Ale Works

Après le dîner, allez boire une pinte à la microbrasserie Infinite Ale Works, où vous trouverez des bières artisanales comme Into the Dark Roast, une stout impériale au café, et Raspberry Witfinite, deux fois lauréate de la meilleure bière de Floride. Visitez la brasserie, qui compte 34 robinets,

des cocktails maison

, des thés forts et des cafés nitro, et mangez un morceau pendant que vous y êtes.  ;

infinitealeworks.com

, 304 South Magnolia Avenue, Ocala, FL 34471

Flânez dans les boutiques

Faites tourner votre carte de crédit chez Tumbleweed of Ocala

antique store

où vous trouverez des meubles, des articles ménagers uniques, des objets d’art et bien plus encore. Marley Mae Market & ; Paperie propose des cadeaux, des vêtements, des découpes de bois et des invitations personnalisées. Vous y trouverez sans doute un souvenir à rapporter chez vous. Rendez-vous à Agapanthus ou à Serendipity Boutique pour des vêtements pour femmes, des bijoux, des cadeaux et des accessoires pour la maison.

facebook.com/profile.php?id=100063774871441

, 122 South Magnolia Avenue, Ocala, FL 34471

marleymaedesigns.com

, 16 South Magnolia Avenue, Ocala, FL 34471

shopagapanthus.com

, 18 SW Broadway Street, Ocala, FL 34471

serendipityboutiquefl.com

, 304 SW Broadway Street, Unit A, Ocala, FL 34471

Trouvez le bon coin

Une confiserie est un bon moyen d’adoucir la journée, et le centre-ville d’Ocala offre quelques options. Grandpa Joe’s propose une large sélection de bonbons et de cadeaux. Faites le tri dans les bacs en vrac,

les bonbons nostalgiques

, et les sodas à l’ancienne. À Ocala’s Chocolate and Confections, les vitrines de gourmandises faites à la main, comme les truffes, les caramels et les bonbons de saison, tentent les clients. Ils proposent également plus de 30 parfums de crème glacée ;

grandpajoescandyshop.com

, 20 SE Broadway Street, Ocala, FL 34471

ocalaschocolate.com

, 104 East Fort King Street, Ocala, FL 34471

Prenez part à la culture

Visitez le Centre équestre mondial

Vous ne pouvez pas visiter la capitale mondiale du cheval sans passer un peu de temps avec les majestueuses juments et les étalons. L’un des meilleurs endroits pour le faire est le plus grand complexe équestre du pays, le World Equestrian Center. Cet immense complexe comprend des arènes intérieures et extérieures de classe mondiale, ainsi qu’un

hôtel de luxe

, des équipements ultramodernes, des magasins, des restaurants et bien plus encore. La plupart des événements équins organisés au centre sont gratuits, il vous suffit donc de consulter le calendrier en ligne pour trouver un événement qui vous intéresse et de vous présenter.

worldequestriancenter.com

, 1750 NW 80th Avenue, Ocala, FL 34482

.

Visitez le musée d’art d’Appleton

Si la beauté naturelle d’Ocala inspire l’amateur d’art qui sommeille en vous, rendez-vous à l’Appleton Museum of Art, un

musée d’art classique et contemporain de 81 000 pieds carrés

qui fait partie du complexe Appleton Cultural Center du College of Central Florida. Le musée abrite une collection de 24 000 objets présentés dans des galeries qui mettent en valeur des artistes de Floride, de l’art équin, des artefacts précolombiens et des collections maritimes. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil au jardin et à la promenade des sculptures en plein air du musée avant de partir.

appletonmuseum.org

, 4333 East Silver Springs Boulevard, Ocala, FL 34470

Découvrez l’historique Fort King

Ce fort frontalier de l’armée américaine a joué un rôle important dans la deuxième guerre des Séminoles, lorsque ces derniers se sont battus pour protéger leur terre natale contre les colons américains. C’est la guerre la plus longue et la plus coûteuse que les Américains aient eue avec les peuples indigènes. Visitez le centre d’accueil et le centre de ressources archéologiques pour voir des expositions et des objets provenant du fort. Les visiteurs peuvent explorer le fort, qui est une réplique de l’original et l’un des rares forts reconstruits à sa taille réelle. Suivez le sentier d’un kilomètre qui mène au

site historique

, et voyez la source dans laquelle les soldats se sont baignés et abreuvés. Tout au long de l’année, des programmes éducatifs mettent en lumière l’histoire du site.  ;

ftking.org

, 3925 East Fort King Street, Ocala, FL 34470