Comment tailler les plants de tomates

Si vous vérifiez fastidieusement vos plants de tomates plus d’une fois par jour, vous savez probablement déjà que la taille peut être une partie importante de votre

routine de soin des plantes

. La taille des plants de tomates est une technique facultative, mais recommandée, que certains jardiniers utilisent pour maintenir les plants en ordre, manipuler la taille des fruits et même accélérer leur maturation.

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Avant d’aborder la question de la taille des plants de tomates, il est important de comprendre quels types de plants de tomates vous devez tailler et pourquoi.

Pourquoi vous devriez tailler les tomates

Bien que la taille ne soit pas nécessaire pour les plants de tomates, certains jardiniers les taillent pour améliorer la production. Si vous taillez vos plants de tomates, assurez-vous qu’il s’agit de variétés indéterminées, qui continuent à pousser tout au long de la saison et peuvent bénéficier d’un entretien régulier.

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La taille permet à la plante de se concentrer sur le fruit au lieu de consacrer son énergie à la croissance de nouvelles feuilles.

Amélioration de la circulation de l’air

Moins de feuilles signifie que la plante est moins dense, ce qui permet à l’air de mieux circuler entre les tiges. La taille permet d’éliminer les feuilles au sol qui peuvent être constamment à l’ombre et en contact avec un sol humide, ce qui peut favoriser l’apparition de maladies. Une plante bien taillée séchera également plus rapidement après une pluie, de sorte qu’elle sera moins sensible aux maladies qui se développent à cause d’une humidité prolongée, d’un temps humide et d’une mauvaise circulation de l’air.

Les maladies fongiques, bactériennes et virales

peuvent toutes infecter les plants de tomates. L’une des plus courantes, et peut-être la plus préjudiciable, est le mildiou, causé par le champignon Phytophthora infestans. Il peut tuer toute la plante et est très contagieux, se propageant par la libération de spores dans le vent. Parmi les autres maladies à connaître et à surveiller, citons le mildiou, le mildiou méridional, la fusariose, la pourriture du nerf de la guerre, la pourriture de l’extrémité des fleurs, la tache septorienne, le mur gris, l’anthracnose, la verticilliose et la tache bactérienne.

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La réduction du nombre de feuilles permet également de repérer plus facilement les insectes nuisibles qui aiment se cacher dans les épaisses voûtes de feuilles. Les ennemis communs des plants de tomates sont les pucerons,

nuisibles

, les thrips, les mouches blanches, les psylles de la tomate, les vers des fruits et les altises.

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Des fruits plus gros

La taille au bon moment oriente l’énergie de la plante vers sa meilleure croissance, en créant et en faisant mûrir des fruits au lieu de produire davantage de feuilles. Dans l’ensemble, vous aurez probablement moins de fruits sur une plante taillée, mais les fruits seront finalement plus gros.

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Et, comme les plantes taillées peuvent être placées un peu plus près les unes des autres dans le sol parce que la croissance est si verticale, vous pouvez avoir

plus de plantes dans l’ensemble

dans votre jardin d’intérieur. Lorsqu’une plante a moins de feuilles et moins de fruits à entretenir, ces derniers mûrissent plus rapidement. Cela peut être utile dans les climats à courte saison, où la récolte de tomates est souvent une course contre la montre, en raison des gelées automnales précoces.

Contrôle de la taille

La taille peut aider à contrôler la taille, en particulier pour les plantes en conteneur. Choisissez des variétés compactes pour les cultiver dans des conteneurs afin de limiter leur taille. L’élimination des drageons permet de se débarrasser de tout feuillage supplémentaire susceptible de faire déborder un plant de tomates de son espace. Il y a alors plus de place pour d’autres plants de tomates.

Tomates déterminées et tomates indéterminées

Lorsque vous achetez un plant de tomate dans une pépinière, l’étiquette du conteneur doit indiquer si le plant est déterminé ou indéterminé.

Les variétés de tomates déterminées sont souvent appelées tomates « en buisson » parce qu’elles ne s’allongent pas tout au long de la saison. La culture d’une variété déterminée, comme la Roma, est pratique lorsque vous souhaitez obtenir beaucoup de tomates en même temps pour

la congélation

ou la mise en conserve, et elle est idéale pour préparer des

sauces de tomates

. Les tomates déterminées n’ont pas besoin d’être taillées. Comme elles développent tous leurs fruits en même temps, la taille peut vous faire sacrifier des tomates sans raison.

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Les variétés de tomates à croissance indéterminée, telles que Beefsteak et Brandywine, sont des plantes à lianes qui continuent à s’allonger et à produire des fruits tout au long de la saison de croissance. La taille des tomates indéterminées peut aider à contrôler les énormes vignes et encourager les plantes à produire des tomates suffisamment grosses pour votre

sandwich BLT classique

ou

tomato pie

, au lieu de beaucoup de feuillage et de nombreuses tomates plus petites. De nombreuses variétés de tomates cerises sont également indéterminées, et une taille appropriée garantira des grappes de tomates pendant toute la saison.

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Quand tailler les tomates

Taillez les plants de tomates tôt le matin et assurez-vous qu’ils sont secs. S’ils sont mouillés par la pluie, la rosée ou les arroseurs, donnez-leur le temps de sécher. Taillez votre

plant de tomates

lorsque les drageons mesurent de deux à quatre pouces de long afin que la plante ne dépense pas d’énergie à faire pousser de nouvelles branches à partir des branches principales. Taillez les tomates indéterminées toutes les deux semaines au fur et à mesure de leur croissance.

Comment tailler les tomates

La taille est un processus très simple. La première taille doit être effectuée lorsque vous plantez vos tomates pour la première fois. Enlevez les feuilles inférieures qui reposeront sur le sol une fois plantées, et pincez les fleurs jusqu’à ce que la plante atteigne une hauteur de 12 à 18 pouces, afin qu’elle puisse se concentrer sur sa croissance pendant qu’elle est jeune. Pour tailler pendant la saison de croissance, il suffit d’enlever les drageons. Voici comment procéder :

1. Recherchez les « drageons » de tomates, c’est-à-dire les pousses latérales qui se développent dans l’espace en « V » entre la tige principale et les branches principales de votre plante. Si on les laisse tranquilles, ces surgeons finiront par devenir des branches de taille normale, avec beaucoup de feuillage et, éventuellement, quelques fruits. Il en résultera également un plant de tomates qui dépassera rapidement l’espace dont il dispose dans le jardin. S’ils mesurent moins de 2 pouces de long, vous pouvez pincer le surgeon avec vos doigts, mais utilisez une paire de
   
   tailleuses de jardinage propres
   
   pour les plus grands.
2. Désinfectez toujours vos sécateurs avec de l’eau de Javel lorsque vous passez d’une plante à l’autre afin d’éviter la propagation de maladies. Surveillez vos plants de tomates afin d’éliminer les drageons dès leur apparition. L’élimination d’une grande quantité de feuillage en une seule fois peut être stressante pour la plante.
3. 
   Reprenez
   
   ou enlevez toutes les branches qui pendent bas ou qui touchent le sol ; le feuillage qui touche le sol peut être sensible à de nombreuses bactéries, champignons et infections virales susmentionnés qui peuvent se propager dans le reste de la plante.

Erreurs de taille courantes

Pour éviter d’ajouter du stress à votre plante ou d’introduire des bactéries nocives, voici ce qu’il faut éviter lors de la taille pour tirer le meilleur parti de vos plantes.

• L’utilisation d’outils sales peut introduire des bactéries et des champignons. Nettoyez vos outils avec de l’alcool à friction ou de l’eau de Javel après les avoir utilisés sur chaque plante.
• La taille d’un trop grand nombre de feuilles à la fois peut stresser la plante. Enlevez les
  
  feuilles jaunes
  
  , les feuilles inférieures et les drageons pour améliorer la santé de la plante.
• La taille de plantes humides peut favoriser la propagation de bactéries ou de champignons qui peuvent nuire à votre plante. Attendez que la plante soit sèche avant de la tailler.
• La taille des plantes déterminées réduira leur rendement. Ne taillez que les plants de tomates indéterminés.
• Si l’on attend trop longtemps pour éliminer les drageons, la plante dépense de l’énergie pour une croissance inutile qui pourrait être consacrée aux fruits.