Comment se débarrasser des cochenilles, selon un expert

Les cochenilles farineuses peuvent affecter tous les types de cultures, de plantes ornementales et de plantes d’intérieur, y compris les plantes grasses et les cactus. À l’extérieur, les cochenilles farineuses ont des prédateurs naturels qui contrôlent leur nombre. Mais à l’intérieur de votre belle et confortable maison, leur nombre peut augmenter rapidement.

Malheureusement, ces minuscules insectes sont difficiles à combattre, surtout si on ne les attrape pas à temps. « Les cochenilles farineuses sont de petits vampires », explique Alejandro Del-Pozo, PhD, professeur adjoint et spécialiste de la vulgarisation à

Virginia Polytechnic Institute and State University

. « Elles utilisent leurs pièces buccales perforantes et suceuses pour se nourrir des cellules végétales et peuvent finalement tuer la plante.

Les cochenilles farineuses ont une apparence particulière. Il s’agit d’insectes elliptiques et aplatis, recouverts d’une matière blanche, cireuse ou duveteuse, qui leur sert de protection. Certaines espèces possèdent également de longs filaments qui s’étendent à partir de leur extrémité postérieure. Les cochenilles farineuses sont souvent confondues avec les cochenilles, un ravageur apparenté qui se cache également sous une couche protectrice cireuse. Mais les cochenilles ne se déplacent pas, alors que les cochenilles farineuses le font, dit Del-Pozo.  ;

Comment se débarrasser des cochenilles farineuses

Si vous avez identifié des cochenilles farineuses sur une plante d’intérieur, essayez les étapes suivantes pour vous en débarrasser :

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  Isoler la plante affectée de vos autres plantes d’intérieur.
  
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  Agir vite.
  
  Lorsque vous découvrez une infestation, traitez immédiatement. « Plus les cochenilles farineuses grossissent, plus leur couche cireuse s’épaissit, et plus elles sont difficiles à contrôler », explique Mme Del-Pozo.
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  Utiliser un savon insecticide ou une huile horticole, telle que l’huile de neem.
  
  Encore une fois, testez d’abord le produit car certaines plantes sont plus sensibles aux produits, dit Del-Pozo. Veillez à pulvériser toutes les surfaces, y compris les feuilles, les crevasses et les tiges, pour obtenir une bonne couverture, car il s’agit d’insecticides de contact qui doivent enrober complètement l’insecte pour être efficaces.
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  Si vous êtes toujours aux prises avec une infestation, essayez un insecticide étiqueté pour les plantes d’intérieur.
  
  Ces produits contiennent généralement des pyréthrines botaniques. Lisez l’étiquette pour vous assurer que le produit est efficace contre les cochenilles farineuses et qu’il peut être utilisé sans danger sur les plantes d’intérieur, et suivez les instructions.




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  Traiter à nouveau la plante une semaine plus tard.
  
  « C’est un marathon. Vous ne pouvez pas traiter une fois et oublier, car de nouvelles cochenilles vont éclore, et vous devez donc continuer à inspecter la plante », explique Del-Pozo. Il faut donc continuer à inspecter la plante », explique Mme Del-Pozo. « Contrôlez pendant plusieurs semaines et traitez à nouveau si nécessaire.
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  Considérez l’utilisation d’un insecticide systémique.
  
  Celui-ci est arrosé dans le sol et oblige les insectes à se nourrir de la plante, délivrant ainsi une dose toxique de l’insecticide. Choisissez un produit étiqueté pour les cochenilles farineuses et pour les plantes d’intérieur.

Signes de la présence de cochenilles

Les cochenilles farineuses sont minuscules (1 à 4 mm de long) et ont un corps mou sous leur revêtement cireux. Les cochenilles mâles ont des ailes, les femelles n’en ont pas. Les femelles pondent

200 œufs ou plus

, protégés par des sacs d’œufs cotonneux, qui éclosent en quelques jours en

chenilles

qui s’éloignent en rampant pour trouver de nouveaux endroits où se nourrir, explique Del-Pozo. À l’intérieur, plusieurs générations se chevauchent si rien n’est fait.

Un petit nombre de cochenilles farineuses peut passer inaperçu sur les plantes d’intérieur parce qu’elles se logent dans les fissures des plantes et à la base des tiges. Lorsque la population augmente, vous verrez les parasites eux-mêmes ou vous remarquerez que les feuilles de la plante jaunissent et que des parties de la plante commencent à mourir. Si la plante dépérit, il est probablement déjà trop tard pour mettre fin à l’infestation, explique Mme Del-Pozo.

Comment prévenir les infestations de cochenilles farineuses

Ces insectes étant notoirement difficiles à contrôler en cas d’infestation à l’intérieur, les conseils suivants peuvent vous aider à protéger vos plantes :

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  Inspectez régulièrement les plantes d’intérieur.
  
  « Ne vous contentez pas d’arroser votre plante chaque semaine. Regardez-la et faites attention à tout ce qui est nouveau ou inhabituel afin de détecter rapidement les parasites », dit Del-Pozo.
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  Ne mettez pas vos plantes d’intérieur dehors pour l’été.
  
  
  
  Si vos plantes sont saines, les placer à l’extérieur les expose au risque d’attraper toutes sortes de parasites, y compris les cochenilles, les pucerons et les tétranyques.
• Si vous devez rentrer les plantes d’extérieur pour l’hiver, pulvérisez-les d’abord avec un tuyau d’arrosage, puis traitez-les de manière proactive avec un savon insecticide. Inspectez-les à nouveau après quelques jours avant de les rentrer à l’intérieur.