Comment conserver les graines de tomates pour pouvoir les planter l’année prochaine ?

Transportez-vous au début de l’été. Vous avez planté quelques

plants de tomates

dans l’espoir de passer un été rempli de sandwichs aux tomates,

tartes aux tomates

, et de simples déjeuners composés de tranches de tomates juteuses avec une simple vinaigrette à base d’huile d’olive, de sel et de poivre concassé. Quelques mois plus tard, l’un de vos plants de tomates se surpasse. Il produit une abondance de tomates riches et savoureuses, et vous vous demandez comment recréer cette récolte l’été prochain.

La meilleure façon d’y parvenir est de commencer à cultiver des tomates anciennes à la maison. Oui, il s’agit de conserver les graines de votre plant de tomates et de les semer à nouveau l’année suivante. Ce n’est pas une pratique courante, mais c’est possible lorsque des variétés de tomates anciennes ou à pollinisation libre poussent dans votre jardin.

Voici comment vous pouvez conserver des graines de tomates et les cultiver à nouveau l’année prochaine dans votre propre jardin.

Pourquoi conserver les graines de tomates ?

La conservation des semences de tomates présente deux avantages évidents. Le premier est que vous n’aurez plus à acheter de graines de tomates l’année prochaine. Les sachets de graines de tomates ne sont peut-être pas chers, mais pourquoi les acheter si ce n’est pas nécessaire ? Deuxièmement, vous avez de bonnes chances de recréer une variété de tomate que vous savez déjà apprécier, et vous savez qu’elle se comporte bien dans vos conditions de croissance locales.

Choisir les bonnes tomates pour les semences

La première étape de la conservation des graines de tomates consiste à comprendre que toutes les tomates ne produiront pas des graines qui méritent d’être conservées. Il doit s’agir d’une

héritage

ou d’une variété à pollinisation libre et, en plus de ces deux facteurs, la tomate doit être complètement mûre et exempte de maladie.

« Déterminez les caractéristiques que vous cherchez à sélectionner, comme la douceur, l’acidité, la maturation précoce ou la résistance aux maladies », explique Larson Weinstein, Head Farmer at

Atlas Farms

. « Lorsque vous trouvez un fruit qui répond à vos critères, c’est la tomate qu’il faut conserver. Faites-le à chaque saison, tout au long de votre vie, et vous serez sûr d’avoir quelque chose de spécial. C’est pour cela qu’on les appelle des « héritages ».

Récolte des graines de tomates

Chaque tomate peut produire jusqu’à 100 graines, vous n’avez donc pas besoin de procéder à la récolte plus d’une fois par saison (et il vous en restera toujours beaucoup !). De plus, les graines de tomates se conservent jusqu’à dix ans, voire plus, lorsqu’elles sont correctement stockées. Vous pouvez donc utiliser les graines d’une seule tomate pendant plusieurs années consécutives si vous ne voulez pas recommencer le processus.

Voici comment récolter les graines pour une saison de tomates réussie l’année suivante.

1. 
   Choisissez votre tomate
   
   : Choisissez une tomate bien mûre sur un plant dont vous savez qu’il produit des tomates juteuses et dodues. Il est inutile de cueillir une tomate sur un plant dont les tomates ne correspondent pas au profil de saveur que vous recherchez.
2. 
   
   Couper la tomate
   
   et enlever les graines
   
   : Après avoir lavé et séché la tomate, coupez-la en deux. Versez les graines et la pulpe dans un petit bocal propre. La pulpe et le liquide sont nécessaires pour aider les graines à fermenter au cours des prochains jours.
3. 
   Couvrir le bocal et laisser fermenter
   
   : Recouvrez le bocal d’un matériau perméable à l’air, comme une serviette en papier, et fixez-le à l’aide d’un élastique. Gardez-le à température ambiante pendant trois jours maximum, en remuant le mélange une fois par jour. Si des champignons se développent, ne vous inquiétez pas. Cela fait partie du processus.
4. 
   Remplir le bocal d’eau pour séparer
   
   : Après trois jours de fermentation, découvrez le bocal et remplissez-le d’eau. Les graines vont couler au fond et se séparer de la pulpe. Versez l’eau pulpeuse, puis répétez l’opération jusqu’à ce que l’eau soit claire.
5. 
   Sécher les graines
   
   : Filtrez les graines pour éliminer l’eau initiale, puis étalez-les sur une assiette en papier pour les faire sécher. Veillez à ce qu’elles soient séparées en une seule couche et conservées à température ambiante. Secouez-les quotidiennement pour vous assurer qu’ils sèchent uniformément.




6. 
   Stocker dans une pièce fraîche et sombre
   
   : Une fois qu’ils ont complètement séché, généralement en plusieurs jours, placez-les dans un sac ou un récipient. Conservez-les dans une armoire ou une pièce fraîche et sombre jusqu’à l’année suivante.

Nettoyage et séchage des semences de tomates

De toutes les étapes, les deux dernières sont les plus importantes pour garantir une récolte saine pour l’année suivante. « Les facteurs les plus importants pour la conservation des semences de tomates sont le séchage et le stockage. Il est impératif que les semences soient complètement sèches avant d’être stockées », explique M. Hughey. « Elles doivent être séchées dans un endroit chaud, sec et bien ventilé.

Si elles sont laissées dans un endroit trop humide, il est possible qu’elles commencent à moisir pendant l’intersaison. Bien que cela n’endommage pas les graines, il est préférable de ne pas prendre ce risque.

Stockage des semences de tomates

« Une fois séchées, elles doivent être stockées dans un endroit sombre, frais et surtout sec pour assurer leur longévité et la bonne germination des graines », explique M. Hughey. En général, le meilleur moyen de garantir leur viabilité est de les placer dans un bocal hermétique ou une enveloppe scellée.

Les graines doivent être conservées dans un endroit frais et sombre, ce qui signifie souvent une armoire hors de portée et qu’on n’ouvre pas souvent. Elles seront là, à vous attendre l’année suivante.