9 questions que vous devriez toujours poser à un entrepreneur avant de l’engager

Embaucher un entrepreneur pour travailler sur votre maison peut sembler intimidant et même effrayant – nous avons tous entendu des histoires d’horreur sur le travail inachevé, la mauvaise communication, et

les budgets ignorés

. « Vous recherchez un partenaire pour l’investissement le plus personnel que vous puissiez faire », déclare Rick Rockwell, président de Rockwell Construction à Charleston, en Caroline du Sud. « Il sera lié à vous et, en fin de compte, à votre famille, par le biais de cet investissement. À ce titre, ils doivent respecter vos finances,

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, et vous. Bien que Rockwell admette que votre intuition après les avoir rencontrés peut vous en dire beaucoup, il y a aussi des questions que vous devriez toujours poser à un entrepreneur avant de l’embaucher.

Questions relatives aux licences, aux contrats et à la facturation

Êtes-vous titulaire d’une licence, d’une caution et d’une assurance ?

Vous avez peut-être déjà entendu parler de cette expression, mais vous devriez savoir exactement ce qu’elle signifie. Si votre entrepreneur est titulaire d’une licence, c’est qu’il remplit les conditions minimales requises pour exercer son activité dans votre État. Le fait de travailler avec un entrepreneur cautionné garantit qu’il achèvera les travaux comme convenu et vous permet d’être indemnisé en cas de dommages, de travaux incomplets, etc. Enfin, le fait d’être assuré protège l’entrepreneur : En cas de problème, c’est sa compagnie d’assurance qui prend en charge les pertes à sa place. « Si l’entrepreneur sous-traite des travaux, vous devez lui demander s’il est titulaire d’une licence, d’une caution et d’une assurance », ajoute Steven Grant, directeur de l’exploitation et cofondateur de Guardian Home à Tampa, en Floride.

Pouvez-vous fournir un contrat détaillé, l’étendue des travaux et une explication de la facturation ?

Vous travaillez dur pour votre argent, il est donc important de vous assurer que l’étendue du projet et le paiement sont clairs. Voici quelques questions plus détaillées que Rockwell recommande de poser : Quel est votre taux de marge (par exemple, « coût plus » ou « prix maximum garanti ») ? Pouvez-vous me montrer des exemples de factures d’autres clients, expurgées des informations personnelles ? Les projets de construction peuvent réserver suffisamment de surprises – vous ne voulez pas risquer de dépenser plus d’argent ou de recevoir moins que le travail convenu.

Questions relatives à l’équipe

Qui sont les membres de l’équipe qui seront impliqués dans mon projet ?

Il est probable que l’entrepreneur que vous consultez ne sera pas le seul à travailler sur votre projet. Rockwell vous conseille d’obtenir toutes les informations. Voici les éléments importants de l’équipe sur lesquels vous devez vous renseigner :

• Qui sera votre interlocuteur au quotidien ?
• Le travail est-il effectué par leurs équipes ou par des sous-traitants ?
• Travaillerez-vous avec la même personne pendant toute la durée du projet ?

« En outre, faites vos propres recherches. Renseignez-vous sur leur réputation auprès d’autres acteurs de l’espace et des secteurs connexes afin de ne pas avoir de surprises », ajoute-t-il.

Questions relatives à la communication

Comment allez-vous communiquer avec moi tout au long du projet ?

En ce qui concerne les projets de construction, l’ignorance n’est pas une fatalité. « Ils peuvent utiliser un système de suivi de projet en ligne avec des photos de l’avancement, des mises à jour et des factures, comme BuilderTrend, ou se contenter de gérer les factures par courrier électronique et d’envoyer des mises à jour par SMS », explique M. Rockwell. Vous ne voulez pas perdre votre temps à chercher des informations. Si une erreur est commise ou s’il y a un problème qu’ils ont besoin de votre avis pour le résoudre, vous devez le savoir le plus rapidement possible.

Questions juridiques

Quand envoyez-vous la mainlevée du privilège ?

Selon M. Grant, une mainlevée de privilège vous libère de toute responsabilité future. « Si l’entrepreneur ne paie pas son vendeur ou son sous-traitant, les parties susmentionnées peuvent placer un privilège sur le propriétaire pour payer les matériaux ou la main-d’œuvre fournis », explique-t-il. Vous vous retrouveriez alors avec des dépenses imprévues dont vous ne seriez pas responsable, ce qui constituerait un problème majeur (et coûteux).

Y a-t-il des procès en cours ?

Pourquoi voudriez-vous risquer votre propre bataille juridique, n’est-ce pas ? Cette question s’applique à l’entrepreneur ainsi qu’à tous les sous-traitants qui travaillent sur votre projet. Selon Grant, vous devriez prêter une attention particulière aux actions en justice répétitives concernant le même problème, tandis que Rockwell vous recommande d’être à l’écoute de toute action en justice concernant des défauts de construction.

Questions relatives à l’expérience et aux témoignages

Avez-vous de l’expérience dans ce domaine et dans ma région ?

Il n’y a pas deux projets de construction identiques, mais ils peuvent tous être complexes. C’est pourquoi vous avez besoin d’un entrepreneur expérimenté qui connaît votre région. « Il doit avoir de l’expérience avec les commissions d’examen de la conception, les commissions de zonage et le processus d’obtention de permis dans votre région », explique Rockwell. « Ces règles et réglementations peuvent changer d’un code postal à l’autre ». Vous ne voulez pas être bloqué en milieu de projet ou manquer des étapes du calendrier en raison d’un manque de connaissances ou de contacts locaux.

La géographie est également importante lorsque l’on considère l’environnement réel : « Les entrepreneurs doivent s’adapter à l’endroit où ils construisent, qu’il s’agisse des matériaux ou de la protection de l’eau. Leur connaissance et leur relation avec les fournisseurs sur ce qui fonctionne le mieux dans votre environnement spécifique peut faire ou défaire votre projet.

Enfin, votre entrepreneur doit bien connaître le

genre

de projet sur lequel vous travaillez. Par exemple, vous ne voudriez pas qu’un entrepreneur spécialisé dans les nouvelles constructions s’occupe d’une

rénovation historique

en raison des nuances que cela implique.  ;

Pouvez-vous fournir des témoignages de clients vérifiables ?

Ne vous contentez pas de les croire sur parole, prenez les mots de leurs clients. « Vérifier les témoignages de clients vérifiables vous permet d’évaluer leur fiabilité et la qualité de leur travail », explique M. Grant. Rockwell est d’accord et précise que les références doivent concerner des projets récents, être facilement accessibles et disponibles immédiatement – « elles ne doivent pas être bloquées ou vous rediriger vers leur site web ».

Questions de communication

Comment allez-vous communiquer avec moi tout au long du projet ?

En ce qui concerne les projets de construction, l’ignorance n’est pas une fatalité. « Ils peuvent utiliser un système de suivi de projet en ligne avec des photos de l’avancement, des mises à jour et des factures, comme BuilderTrend, ou se contenter de gérer les factures par courrier électronique et d’envoyer des mises à jour par SMS », explique M. Rockwell. Vous ne voulez pas perdre votre temps à chercher des informations : si une erreur est commise ou s’il y a un problème qu’ils ont besoin de votre avis pour le résoudre, vous devez le savoir dès que possible.

Avez-vous des questions à me poser ?

Vous devriez avoir une conversation réciproque avec votre entrepreneur, ce qui signifie qu’il doit aussi vous poser des questions. S’il ne le fait pas, cela pourrait signifier qu’il n’est pas vraiment intéressé par le travail ou qu’il a l’intention d’improviser, ce qui n’est pas un bon signe. Selon M. Rockwell, parmi les questions qui donnent le vertige, il y a celles qui portent sur les règlements de votre association de propriétaires,

vos plans

et sur le fait que vous avez rencontré un architecte.