Quelle est la durée de vie réelle des aliments en conserve ?

La plupart d’entre nous ne

organisent pas leur garde-manger

aussi souvent qu’il le faudrait, mais lorsque nous le faisons, nous découvrons presque toujours des aliments périmés. Qu’il s’agisse de soupe condensée ou d’une boîte de

sauce aux canneberges

oubliée, vous pourriez être tenté de la jeter. Pas si vite ! Selon le ministère de l’agriculture des États-Unis, les aliments de longue conservation peuvent être consommés indéfiniment et bien au-delà de leur date de péremption.

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Que signifient donc ces dates si elles n’indiquent pas que l’aliment est périmé ? Pour dissiper la confusion, nous avons consulté un expert pour savoir combien de temps durent réellement les aliments en conserve.

Que signifient vraiment les dates de péremption des boîtes de conserve ?

En général, les aliments en conserve peuvent se conserver entre un et cinq ans après la date indiquée sur la boîte. En effet, la date imprimée ne correspond pas nécessairement à la date de péremption de l’aliment.

Selon Kimberly Baker, directrice de l’équipe du programme des systèmes et de la sécurité alimentaires au centre de technologie appliquée de l’université de Clemson, les dates d’expiration et de péremption figurant sur les boîtes de conserve n’indiquent pas à quel moment l’aliment va se gâter ou se détériorer. Les dates de vente, d’utilisation et de péremption

indiquent généralement

le moment où la qualité d’un produit alimentaire est optimale. Les conserves fabriquées peuvent encore être consommées après cette date.

Mais il y a un hic. Selon M. Baker, « plus la date de péremption est éloignée, plus la qualité du produit risque de se dégrader ». Ainsi, même si vous pouvez encore manger cette boîte de soupe, la couleur, le goût et la texture risquent d’être altérés.

Il y a cependant des exceptions. Baker s’empresse de souligner que si la

boîte est bosselée

, en particulier le long du joint, ou présente des signes de bombement ou de rouille, il peut s’agir d’un signe d’altération ou de botulisme, une bactérie mortelle.

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Une boîte de conserve bosselée, selon la taille de la bosse, est potentiellement dangereuse et doit donc être jetée pour plus de sécurité.

La meilleure façon de savoir si une boîte de conserve non endommagée est encore bonne est simplement de l’ouvrir pour goûter, sentir et examiner son contenu.

Comment les aliments sont-ils mis en conserve pour durer ?

Inventée en France dans les années 1790 comme moyen de conserver davantage de nourriture, la conserve est fabriquée en emballant des aliments tels que des légumes et des fruits dans des récipients hermétiques, qui sont ensuite traités à la chaleur pour tuer les micro-organismes et sceller le récipient sous vide. Cela rend la nourriture conservée à l’intérieur de la boîte stérile et incapable de se détériorer.

Quelle est la durée de vie des conserves maison ?

Les aliments mis en conserve à la maison n’ont pas de date de péremption. C’est pourquoi il est toujours utile d’indiquer sur chaque récipient la date de mise en conserve. M. Baker précise : « Nous suggérons aux consommateurs de consommer ces aliments dans les 12 à 18 mois pour une qualité optimale. Si ces aliments ont été mis en conserve selon une méthode scientifique, ils seront sûrs après cette période, mais vous remarquerez peut-être une perte de qualité. » L’USDA recommande de consommer ces aliments dans les 12 mois.

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En outre, le Food Safety and Inspection Service recommande de faire bouillir les tomates et les aliments peu acides mis en conserve à la main dans une casserole avant de les consommer, si vous n’êtes pas sûr que les bonnes étapes de mise en conserve ont été suivies.

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Quelle est la durée de vie réelle de chaque aliment en conserve ?

Même si, dans la plupart des cas, les produits en conserve peuvent être consommés indéfiniment, personne n’a envie de manger du thon qui est devenu pâteux parce qu’il a dépassé son âge d’or. Prenez en compte les recommandations du Service de sécurité et d’inspection des aliments (Food Safety and Inspection Service) :

Fruits en conserve

Les conserves à forte teneur en acide, comme les fruits en conserve,

y compris les tomates

et la soupe aux tomates, doivent être consommées dans les 12 à 18 mois suivant la date de péremption.

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Légumes, viandes et soupes en conserve

Les produits en conserve à faible teneur en acide comme les

légumes

,

viandes

, et les soupes (à l’exception des tomates) devraient être consommés dans les deux à cinq ans suivant la date de péremption.

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Lait de longue conservation

Le lait évaporé, le lait concentré et les autres

laits de longue conservation

doivent être utilisés dans l’année qui suit la date de péremption. Le lait en poudre, cependant, peut durer de trois à cinq ans dans le garde-manger.

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Comment conserver les conserves

Les conserves non ouvertes doivent être conservées dans un endroit sec, sombre et à température stable,

comme un garde-manger

. L’exposition à une chaleur élevée ou à un froid extrême, comme le gel, peut entraîner la détérioration des aliments. Évitez de stocker les boîtes de conserve au-dessus ou à côté d’une cuisinière ou dans un sous-sol ou un garage, qui sont plus affectés par les changements de température extérieure.

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Si votre boîte de conserve a gelé, décongelez-la dans le réfrigérateur ; ne mangez pas d’aliments en conserve qui ont gelé, décongelé et ont été recongelés à nouveau.

Une fois la boîte ouverte, conservez-la

dans le réfrigérateur

. Cependant, pour obtenir une qualité optimale, il est préférable de retirer les aliments de la boîte et de les placer dans un récipient de stockage. En général, les boîtes de conserve ouvertes se conservent trois à quatre jours au réfrigérateur.

Peut-on encore donner des aliments périmés ?

Certaines banques alimentaires acceptent les dons d’aliments périmés. Mais comme la qualité des aliments périmés peut diminuer, il est toujours préférable de vérifier auprès de votre banque alimentaire locale ou de votre service d’aide alimentaire, en particulier si la date de vos conserves est largement dépassée.