Voulez-vous que les gens pensent que vous êtes intelligent ? Quelqu’un vous a-t-il déjà dit : « Tu es beaucoup plus intelligent que tu n’en as l’air » ?

Il ne fait aucun doute qu’il est pénible d’être perçu comme moins intelligent, surtout lorsqu’on n’a jamais eu l’occasion de faire valoir son intelligence ! Et si ce n’est qu’un inconvénient social, cela peut constituer un énorme revers pour votre carrière.

Si vous vous présentez à un entretien d’embauche et que la première impression de votre interlocuteur est « pas très intelligent », quelles sont vos chances d’obtenir ce poste ? C’est tout dire.

C’est votre voix qui compte le plus

Mais qu’est-ce qui détermine si quelqu’un vous perçoit comme intelligent ou non au premier coup d’œil ? Si vous interrogez une personne dans la rue, elle mettra probablement en avant l’apparence et les aptitudes à la conversation comme principaux facteurs. Mais la science montre que ce n’est pas le cas.

Dans une étude ^[1] publiée dans le Journal of Psychological Science, des étudiants en MBA de l’université de Chicago ont été filmés en train de présenter les raisons pour lesquelles ils devraient être embauchés. Les employeurs potentiels et les recruteurs professionnels avaient ensuite le choix entre trois options : visionner la vidéo, écouter l’audio ou lire une transcription.

Voici les conclusions de l’étude :

« Ces évaluateurs ont jugé un candidat plus compétent, plus réfléchi et plus intelligent lorsqu’ils entendaient un pitch plutôt que de le lire et, par conséquent, ils ont eu une impression plus favorable du candidat et ont été plus intéressés à l’embaucher. L’ajout d’une voix aux pitchs écrits, en les faisant lire par des acteurs formés ou des adultes non formés, a produit les mêmes résultats. L’ajout d’indices visuels aux présentations audio n’a pas modifié les évaluations des candidats. Pour transmettre son intelligence, il est important que la voix du candidat soit littéralement entendue ».

En résumé, lorsqu’il s’agit de donner une première impression aux services de renseignement, l’apparence n’a pas d’importance ; c’est votre voix qui en a une.

La raison de cette constatation est attribuée ^[2] à l’évolution humaine ; nos voix sont des outils qui ont été soigneusement affinés pour la communication. Dans un texte, les indices paralinguistiques qui fournissent des informations essentielles sur l’intelligence et la réflexion de l’orateur sont perdus.

3 clés pour faire une bonne première impression

Maintenant que vous connaissez l’importance de votre voix pour faire une bonne première impression, examinons les clés d’une bonne première impression.

Utilisez un ton et une inflexion de voix plus bas.

Les gens associent un ton aigu à la nervosité ou à l’infantilisme. Vous devez faire le contraire : abaisser délibérément votre tonalité vocale. Cela donne une image de confiance et de maturité.

Vous devez également éviter d’utiliser le « uptalk », c’est-à-dire une inflexion vocale ascendante à la fin de vos phrases. Cette inflexion, combinée à un ton aigu, ne fera qu’amplifier l’impression de nervosité ou d’infantilisme que les gens auront de vous. En outre, les personnes qui parlent trop fort sont perçues comme étant moins bien informées, quel que soit le contenu de leur discours.

Attention toutefois à ne pas utiliser trop d’inflexions vocales vers le bas ou « downtalk ». Si vous en abusez, vous risquez de passer pour quelqu’un d’impoli ou d’agressif.

Éviter les mots de remplissage

Les mots de remplissage, parfois appelés béquilles vocales, sont des mots tels que « ah », « um », « like », « so », « you know » et d’autres phrases similaires. Bien que tout le monde utilise des mots de remplissage, le fait d’en abuser donne l’impression d’un manque de confiance et de compétence.

Pour éviter d’utiliser des mots de remplissage, vous devez d’abord prendre conscience de l’usage que vous en faites. Lisa B. Marshall, experte en communication, propose ^[3] de s’enregistrer dans des conversations et d’écouter les enregistrements cinq minutes par jour pendant deux semaines.

Il est préférable de les remplacer par des silences ; les pauses verbales, même lorsqu’elles sont utilisées à outrance, ne font qu’accroître la crédibilité de l’orateur.

Une autre option consiste à rejoindre votre club Toastmasters local ; chaque réunion a un « compteur d’Ah » ^[4] dont le travail consiste à enregistrer les béquilles vocales de chaque orateur.

Parler plus vite

Pas trop vite, bien sûr, sinon ils ne comprendront pas un mot de ce que vous dites. Néanmoins, selon une étude menée à l’université Brigham Young, les personnes qui parlent plus vite sont perçues comme étant plus sûres d’elles.

Lisa note également que la vitesse d’élocution idéale ^[5] est d’environ 150 mots par minute, ce qui est également la vitesse recommandée pour les livres audio. En évitant les mots de remplissage, vous accélérerez naturellement votre débit, mais vous pouvez aussi vous entraîner à parler plus vite en faisant quelques exercices de lecture.

• Entraînez-vous à lire un texte à haute voix à différentes vitesses : Commencez par le lire à une vitesse normale, puis essayez d’augmenter lentement la vitesse à chaque répétition. Lisez-le à l’envers pour relever un défi supplémentaire, afin de ne pas faire de pause ou de prendre plus de temps pour réfléchir à ce que vous dites à haute voix.
• Utilisez des virelangues : Pas seulement pour les enfants, mais aussi pour s’échauffer avant une présentation. Si vous avez du mal à prononcer les mots commençant par un certain alphabet, trouvez des virelangues commençant par cet alphabet. Par exemple, si vous avez du mal à prononcer les mots commençant par la lettre « P », optez pour le classique « Peter Piper a cueilli un pic de poivrons marinés/ Un pic de poivrons marinés que Peter Piper a cueilli/ Si Peter Piper a cueilli un pic de poivrons marinés/ Où est le pic de poivrons marinés que Peter Piper a cueilli ? ».
• Insérer des mots dans un passage lors de la lecture à haute voix : Ajoutez des prépositions arbitraires telles que « et » ou « le » lorsque vous lisez un passage à haute voix. Cela vous obligera à lire sans penser à ce que cela signifie. De plus, cela donnera à votre discours une certaine rime et une diction qui se traduiront bien dans d’autres situations d’expression rapide. Voici un exemple : la phrase « le renard a sauté par-dessus la clôture » peut devenir « le et le renard et a sauté par-dessus et le et la clôture »