Nous avons tous des objectifs à atteindre dans notre vie. Il peut s’agir d’apprendre une nouvelle langue, de manger plus sainement et de perdre du poids, de devenir un meilleur parent, d’économiser plus d’argent, etc.

Il peut être facile de supposer que le fossé qui sépare votre situation actuelle de celle que vous souhaitez atteindre à l’avenir est dû à un manque de connaissances. C’est pourquoi nous achetons des cours sur la façon de créer une entreprise, de perdre du poids rapidement ou d’apprendre une nouvelle langue en trois mois. Nous pensons que si nous connaissions une meilleure stratégie, nous obtiendrions de meilleurs résultats. Nous pensons qu’un nouveau résultat nécessite de nouvelles connaissances.

Ce que je commence à comprendre, cependant, c’est que de nouvelles connaissances n’entraînent pas nécessairement de nouveaux résultats. En fait, apprendre quelque chose de nouveau peut être une perte de temps si votre objectif est de progresser et non pas simplement d’acquérir des connaissances supplémentaires.

Tout se résume à la différence entre l’apprentissage et la pratique.

La différence entre l’apprentissage et la pratique

Dans son livre The Practicing Mind(livre audio), Thomas Sterner explique la différence essentielle entre la pratique et l’apprentissage.

« Lorsque nous pratiquons quelque chose, nous sommes impliqués dans la répétition délibérée d’un processus avec l’intention d’atteindre un objectif spécifique. Les mots « délibéré » et « intention » sont essentiels ici car ils définissent la différence entre pratiquer activement quelque chose et l’apprendre passivement.
-Thomas Sterner, The Practicing Mind (L’esprit pratiquant)

Apprendre quelque chose de nouveau et pratiquer quelque chose de nouveau peuvent sembler très similaires, mais ces deux méthodes peuvent avoir des résultats profondément différents. Voici quelques autres façons d’envisager la différence.

• Supposons que votre objectif soit de devenir plus fort et plus en forme. Vous pouvez rechercher les meilleures instructions sur la technique du développé-couché, mais la seule façon de développer votre force est de vous entraîner à soulever des poids.

• Supposons que votre objectif soit de développer votre entreprise. Vous pouvez vous renseigner sur la meilleure façon de présenter un argumentaire de vente, mais le seul moyen de trouver des clients est de vous entraîner à faire des appels de vente.

• Disons que votre objectif est d’écrire un livre. Vous pouvez vous adresser à un auteur de best-sellers pour parler de l’écriture, mais la seule façon de devenir un meilleur écrivain est de s’entraîner à publier régulièrement.

L’apprentissage passif crée des connaissances. La pratique active crée des compétences.

Examinons trois autres raisons de donner la priorité à la pratique active plutôt qu’à l’apprentissage passif.

1. L’apprentissage peut être une béquille qui favorise l’inaction

Dans de nombreux cas, l’apprentissage est en fait un moyen d’éviter d’agir sur les objectifs et les intérêts que nous disons être importants pour nous. Par exemple, imaginons que vous souhaitiez apprendre une langue étrangère. Lire un livre sur la façon d’apprendre rapidement une langue étrangère vous donne l’impression de progresser (« Hé, je découvre la meilleure façon de le faire ! »). Bien entendu, vous ne pratiquez pas l’action qui vous permettrait d’obtenir le résultat souhaité (parler la langue étrangère).

Dans des situations comme celle-ci, nous prétendons souvent que nous nous préparons ou que nous recherchons la meilleure méthode, mais ces rationalisations nous donnent l’impression d’avancer alors que nous ne faisons que tourner en rond. Nous commettons l’erreur d’être en mouvement plutôt que d’agir. L’apprentissage est précieux jusqu’à ce qu’il devienne une forme de procrastination.

2. Pratiquer, c’est apprendre, mais apprendre, ce n’est pas pratiquer

L’apprentissage passif n’est pas une forme de pratique car, bien que vous acquériez de nouvelles connaissances, vous ne découvrez pas comment les appliquer. La pratique active, quant à elle, est l’une des meilleures formes d’apprentissage, car les erreurs que vous commettez en pratiquant révèlent d’importantes connaissances.

Plus important encore, la pratique est le seul moyen d’apporter une contribution significative à vos connaissances. Vous pouvez suivre un cours en ligne sur la création d’une entreprise ou lire un article sur une terrible catastrophe dans un pays en développement, mais ces connaissances ne sont pas productives si vous ne lancez pas votre entreprise ou si vous ne faites pas de dons à ceux qui en ont besoin. L’apprentissage en soi peut vous être utile, mais si vous voulez être utile aux autres, vous devez exprimer vos connaissances d’une manière ou d’une autre.

3. La pratique concentre votre énergie sur le processus

« Le progrès est le résultat naturel de la concentration sur le processus de réalisation de toute chose.
-Thomas Sterner, The Practicing Mind (L’esprit pratiquant)

L’état actuel de votre vie est le résultat des habitudes et des croyances que vous avez mises en pratique chaque jour. Lorsque vous vous en rendez compte et que vous commencez à vous concentrer sur la pratique de meilleures habitudes jour après jour, le progrès continu sera le résultat logique. Ce ne sont pas les choses que nous apprenons ni les rêves que nous envisageons qui déterminent nos résultats, mais plutôt les habitudes que nous pratiquons chaque jour. Tombez amoureux de l’ennui et concentrez votre énergie sur le processus, pas sur le produit.

Le bilan

L’apprentissage passif est-il inutile ? Bien sûr que non. Dans de nombreux cas, apprendre pour le plaisir d’apprendre peut être une belle chose. Sans compter que l’absorption de nouvelles informations peut vous aider à prendre des décisions plus éclairées lorsque vous décidez de passer à l’action.

Cela dit, le point principal de cet article est que l’apprentissage en soi ne mène pas au progrès. Nous nous cachons souvent derrière l’information et utilisons l’apprentissage comme une excuse pour retarder le choix plus difficile et plus important de faire quelque chose. Passez moins de temps à apprendre passivement et plus de temps à pratiquer activement. Arrêtez de penser et commencez à faire.

Cet article a été initialement publié sur JamesClear.com.

Crédit photo : Evan Long via flickr.com