Les livres sont magiques. Ils nous transportent dans des endroits fabuleux et nous exposent à des époques – passées ou futures – qui ne nous sont pas familières et où les possibilités sont infinies.

Pour un esprit imaginatif, la lecture de livres de fiction peut sembler être le choix le plus approprié, mais la non-fiction n’est pas en reste dans ce domaine et, lorsqu’on lui en donne l’occasion, elle est tout aussi captivante et dévorante que son homologue fictive et fantaisiste. Au Royaume-Uni, 90 % des livres figurant sur la liste des 100 meilleures ventes de tous les temps sont des livres de fiction. Cette sous-représentation flagrante de la littérature non fictionnelle dans la liste montre à quel point elle est sous-estimée et sous-appréciée. Mais ne vous laissez pas tromper par les chiffres. Les textes non fictionnels peuvent être tout aussi intéressants et captivants que les œuvres de fiction.

La non-fiction est une catégorie de littérature qui englobe de nombreux genres. La prose, les récits historiques, les biographies, la poésie, les ouvrages d’auto-assistance, les affaires courantes et les informations sur tous les sujets possibles et imaginables sont regroupés dans des textes non fictionnels. Et ce qu’il y a de mieux dans la lecture de textes non fictionnels, c’est que vous êtes presque toujours assuré d’apprendre quelque chose de nouveau.

10 ouvrages non romanesques à lire absolument

Vous êtes prêt à vous lancer dans la lecture d’un bon livre de non-fiction, mais vous ne savez pas par où commencer ? Ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous aider. Les responsables de Time Magazine^[1] ont fait preuve de diligence et ont minutieusement dressé une liste des 100 meilleurs ouvrages et des ouvrages les plus influents écrits en anglais depuis 1923. Ces choix sont garantis pour être engageants, informatifs, divertissants et transformateurs – tout à la fois. Vous trouverez ci-dessous une liste des dix meilleurs ouvrages :

10. Les armes, les germes et l’acier : Le destin des sociétés humaines par Jared Diamond

Il s’agit de la meilleure illustration de l’impact réel et évolutif de « l’effet papillon » – la notion selon laquelle de petites causes ont de grands effets^[2]– sur les sociétés à travers l’histoire. Dans son ensemble, Guns, Germs and Steel accompagne le lecteur à travers l’essor de l’agriculture, de la technologie, de l’écriture, du gouvernement et de la religion, dans une histoire théorique unifiée de l’existence humaine. Ce livre retrace minutieusement le chemin que les sociétés ont emprunté – intentionnellement ou non – pour arriver là où elles sont aujourd’hui.

9. Hiroshima par John Hersey

Un instant peut changer votre vie à jamais. Dans ce livre, Hersey capture ce moment, le 6 août 1945, où la vie de milliers de personnes a été changée à jamais. L’histoire du bombardement atomique d’Hiroshima est racontée avec force et compassion à travers les souvenirs des survivants. C’est un rappel poignant de la fragilité de l’esprit humain et une histoire « qui remue la conscience de l’humanité » ~New York Times.

8. Printemps silencieux de Rachel Carson

C’est à Rachel Carson que l’on doit le lancement du mouvement écologiste grâce à ce livre qui a changé le cours des choses. Le New York Times a publié des extraits de cet ouvrage en 1962, changeant le monde à jamais. Les préoccupations passionnées de Rachel Carson pour l’avenir de notre planète ont trouvé un écho et une résonance si puissants dans le monde entier que les gens ont été incités à se lancer dans la lutte. Sa publication a entraîné l’interdiction du DDT^[3]et a suscité des changements révolutionnaires dans les lois concernant l’air, la terre et l’eau. Cet appel épique à l’action est considéré comme l’un des livres phares les plus importants du XXe siècle.

7. Sur l’écriture : A Memoir of the Craft par Stephen King

Entertainment Weekly décrit cette œuvre comme suit :

« Mi-mémoire, mi-cours de maître par l’un des auteurs les plus vendus de tous les temps, ce superbe volume est une vision révélatrice et pratique du métier d’écrivain, comprenant les outils de base du métier que tout écrivain doit posséder. »

Ce livre est intelligemment structuré, a un ton conversationnel tout en étant une source d’inspiration pour les aficionados de l’écriture. Il permettra à tous les lecteurs de s’épanouir et de se divertir, qu’il s’agisse de fans de Stephen King, d’écrivains ou de toute personne aimant simplement lire une histoire bien racontée.

6. Maus : Le récit d’un survivant : mon père saigne l’histoire par Art Spiegelman

Art Spiegelman est un dessinateur et éditeur de bandes dessinées basé à New York. Il est surtout connu pour les mémoires de son père, Vladek Spiegelman, survivant juif de l’Europe hitlérienne. Ce récit est magistralement écrit comme une histoire dans l’histoire. L’histoire principale détaille les atrocités subies par son père pendant l’holocauste. L’histoire interne, plus calme, raconte comment un fils se bat pour comprendre et accepter son père, l’histoire de son père et cette époque historique.

5. Fast Food Nation : La face cachée du repas américain par Eric Schlosser

Ne vous laissez pas tromper par le titre de ce livre ! Il ne s’agit pas d’un livre de santé ordinaire qui explique scientifiquement pourquoi et comment les fast-foods américains vous tueront (bien qu’il le fasse en partie). Il s’agit d’un ouvrage qui brise les mythes et examine avec un sérieux désopilant la façon dont les fast-foods ont creusé le fossé entre les riches et les pauvres, alimenté une épidémie d’obésité et propulsé l’impérialisme culturel américain dans le monde entier. Il traite de la nourriture elle-même, mais aussi de l’impact culturel et sociétal de l’industrie du fast-food sur l’Amérique. Vous serez à la fois divertis, informés et horrifiés. À lire absolument !

4. Je sais pourquoi l’oiseau en cage chante de Maya Angelou

Il s’agit de l’autobiographie de l’emblématique Maya Angelou. Elle a été décrite comme étant « poétique et puissante ». Ce récit aborde les questions de la race et du système de classe américain tout en les transcendant. Les mots sont écrits avec une telle grâce et une telle puissance que quiconque ose lire ce chef-d’œuvre se sentira inspiré à se libérer des prisons qu’il s’est lui-même imposées.

3. De sang-froid par Truman Capote

Dans ce livre, Truman Capote reconstitue le meurtre sauvage de la famille Clutter dans la petite ville de Holcomb, au Kansas. Il n’y avait pas de motif apparent pour l’exécution brutale de la famille et très peu d’indices. Le récit retrace l’enquête, la capture, le procès et finalement l’exécution des assassins. Capote utilise les faits de cette affaire pour tisser un récit captivant et plein de suspense qui vous tiendra en haleine du début à la fin.

2. Black Boy de Richard Wright

Ces mémoires racontent la vie et les dures réalités auxquelles Richard Wright a été confronté en tant qu’enfant noir dans le Mississippi dans les années 1920. Cette histoire de passage à l’âge adulte suit son parcours à travers les difficultés d’une enfance sans père et explore des sujets profonds tels que la religion (dans son cas, l’athéisme), le racisme et la lutte pour trouver sa place dans un monde où l’on n’a pas sa place. Il s’agit d’un récit puissant et émouvant qui touchera votre âme et vous fera remettre en question les choses que vous avez aveuglément acceptées comme étant la vérité.

1. L’autobiographie d’Alice B. Toklas par Gertrude Stein

Ces mémoires sont un récit fluide et facile à lire. Dans ce livre, l’auteur, Gertrude Stein, donne une tournure originale à la biographie. Elle a astucieusement trouvé le moyen de relayer les détails de sa vie d’écrivain, d’animatrice de salon et de mécène sous le couvert de l’histoire de son amant. Il s’agit d’une expérimentation magistrale de la forme, qui remet en question de manière unique le format biographique traditionnel. C’est une histoire bien ficelée et une leçon pour les écrivains sur la façon de repousser les limites conventionnelles de manière créative.

Comme vous pouvez le constater dans cette incroyable liste de lectures incontournables, la lecture de textes non fictionnels est le meilleur moyen de se divertir tout en apprenant de nouvelles choses et en faisant l’expérience d’un développement personnel intense.