C’était en 1978.

Dans les années qui suivirent, Dean Hovey rencontra Steve Jobs et conçut la première souris pour Apple Computer. Mais aujourd’hui, il est étudiant à l’université de Stanford, spécialisé dans la conception de produits, et il est assis dans un cours de dessin.

Son professeur, Jan Molenkamp, lui a demandé si Dean pouvait dessiner de mémoire le toit de la célèbre tour Hoover de Stanford. « Sans regarder, pouvez-vous dessiner le toit de la tour Hoover ? Pouvez-vous vous souvenir de sa forme, de sa couleur et de sa texture ?

Hovey a été surpris. Il ne savait pas trop quoi dessiner. Des années plus tard, il écrira…

Au cours des trois dernières années, j’avais été étudiant à l’université et j’étais passé des centaines de fois à vélo ou à pied devant la tour Hoover. Pourtant, je n’étais pas en mesure d’affirmer avec certitude la forme, la couleur ou la composition du toit. Même si je l’avais vu une centaine de fois, je ne l’avais pas vraiment vu.

Même si la tour Hoover fait partie de la vie quotidienne de Dean, il n’en est pas vraiment conscient.

Je trouve que nos habitudes fonctionnent souvent de la même manière. Nous tombons dans certains schémas et routines – parfois bons, parfois mauvais – sans vraiment être conscients des facteurs qui motivent nos choix et nos actions.

Plus important encore, tout comme Dean Hovey ne pouvait pas dessiner la tour sans d’abord en être conscient, vous et moi ne pouvons pas maîtriser nos habitudes sans d’abord être conscients des décisions et des actions que nous prenons au quotidien. La prise de conscience est le premier élément, et le plus important, qui nous permet de prendre de bonnes habitudes et de nous débarrasser des mauvaises. Sans cette prise de conscience, même les personnes les plus intelligentes et les plus talentueuses peuvent avoir du mal à prendre les bonnes décisions de façon régulière.

Vous vous demandez peut-être…

Que pouvez-vous faire pour améliorer votre niveau de conscience ? Comment pouvez-vous changer vos mauvaises habitudes si vous n’en êtes pas conscient ?

Encore une fois, je ne prétends pas avoir toutes les réponses, mais voici une tactique qui a fonctionné pour moi…

Pour de meilleures habitudes, mesurez quelque chose

Ce qui est mesuré est géré.
-Peter Drucker

Si vous voulez vraiment changer les choses, vous ne pouvez pas vous asseoir et espérer devenir conscient des choses importantes comme par magie. Au contraire, vous devez faire un effort actif pour mesurer et suivre ce que vous faites et comment vous le faites.

C’est beaucoup plus simple que vous ne le pensez et c’est aussi l’un des meilleurs moyens d’initier de nouveaux comportements. Voici quelques exemples…

Exercice – J’ai une bonne habitude de l’haltérophilie en ce moment. Je m’entraîne au moins une fois par semaine depuis plus d’un an (ce qui inclut des voyages à Istanbul, Moscou, en Italie, en Caroline du Sud, à Portland et dans une poignée d’autres endroits). Au cours des quatre derniers mois en particulier, je me suis rendu à la salle de sport au moins trois fois par semaine.

Tout a commencé lorsque j’ai commencé à suivre mes entraînements de pompes. Ce simple geste m’a incité à suivre le reste de mon entraînement d’un œil plus attentif. Cela peut paraître simple, mais le fait de noter le nombre de jours où je m’entraînais chaque semaine m’a aidé à me rendre plus régulièrement à la salle de sport. (Et au passage, j’ai doublé le nombre de pompes que je pouvais faire).

Pour en savoir plus : 6 vérités sur l’exercice physique que personne ne veut croire

Écriture – Avant novembre 2012, je pensais que j’écrivais régulièrement, mais ce n’était pas le cas. Finalement, j’ai décidé de mesurer ma production d’écrits et j’ai réalisé que j’étais imprévisible et erratique. J’écrivais lorsque je me sentais motivé ou inspiré, ce qui s’avérait être environ une fois toutes les trois semaines.

Après avoir pris conscience de mon manque de régularité, j’ai décidé d’établir un calendrier de publication pour les lundis et les jeudis. Cela fait maintenant 10 mois et je n’ai pas manqué une seule semaine. (Vous pouvez consulter les archives et voir tous les articles que j’ai écrits). Mes publications du lundi et du jeudi peuvent sembler une vieille habitude maintenant, mais la seule raison pour laquelle j’ai commencé à écrire selon ce calendrier est que j’ai mesuré ma production et découvert mon incohérence.

Pour en savoir plus : La différence entre professionnels et amateurs et Quelle est votre vitesse moyenne ?

Argent et affaires – Selon de nombreux historiens, John Rockefeller était l’homme le plus riche de l’histoire du monde. Récemment, j’ai lu un article sur sa vie et j’ai appris que Rockefeller était connu pour suivre à la trace chaque centime de son immense empire. Après avoir pris connaissance des stratégies de Rockefeller, j’ai eu envie de suivre mes propres finances de plus près.

Que s’est-il passé ? Je suis rapidement devenu plus conscient de mes finances et j’ai découvert une poignée d’endroits où je pouvais réduire les coûts et augmenter les revenus. En outre, l’amélioration de mon suivi et de mes mesures m’a permis d’en apprendre davantage sur des sujets tels que l’efficacité fiscale et l’allocation d’actifs, auxquels je n’avais que très peu réfléchi auparavant.

Remarquez que dans chaque exemple ci-dessus, je n’ai pas commencé par m’inquiéter de toutes les améliorations que je devais apporter. J’ai simplement commencé par prendre conscience de mon comportement. J’ai suivi et mesuré. En prêtant attention à ce que je faisais et à la façon dont je passais mon temps, des idées pour améliorer mes habitudes se sont naturellement présentées.

Votre défi

Il s’agit avant tout d’être attentif.
-ean Hovey

Rien ne se passe avant la prise de conscience. Si vous n’êtes pas conscient de vos décisions, vous ne pouvez rien faire pour les améliorer, quelle que soit votre intelligence.

Dans cet esprit, j’aimerais vous mettre au défi de mesurer quelque chose dans votre vie au cours de la semaine prochaine.

Choisissez quelque chose d’important pour vous et faites un effort pour être plus conscient des choses qui motivent vos décisions et vos actions. Ne vous souciez pas de changer toute votre vie. Ne vous jugez pas parce que vous n’êtes pas aussi bon que vous le voudriez. Choisissez simplement une chose importante pour vous et mesurez-la. Faites-en le bilan. Prenez-en conscience.

Votre conscience et vos habitudes vont de pair. Le simple fait de remarquer ce que vous faites est la première étape pour améliorer la façon dont vous le faites. Si vous reconnaissez la façon dont vous passez votre temps, l’étape suivante se révélera souvent d’elle-même.

Crédit photo : Chris Tse via flickr.com