Nous sommes en 2015 et vous êtes très concentré. Vous avez créé un tableau de bord, nettoyé votre espace de travail et défini vos objectifs à court et à long terme. Vous avez des réunions à répétition, une nouvelle idée pour une activité secondaire et toutes sortes de nouvelles idées. Vous êtes en pleine forme.

Malheureusement, les feux ne sont pas toujours durables. Les meilleurs d’entre eux finissent par s’éteindre, et s’ils ne reçoivent pas la bonne quantité d’oxygène et de bois d’allumage, ils se transforment en cendres. Mais cela ne doit pas vous arriver, et voici 21 façons d’éviter que votre vie trépidante ne nuise à vos objectifs.

1. Quand on est occupé, on n’est pas présent.

La vie est faite de centaines de milliers de moments. Certains nous émeuvent, d’autres nous changent, d’autres encore nous poussent à l’action. Le fait d’être occupé nous éloigne de ces moments.

Jullien Gordon, expert du millénaire, propose un remède à ce problème : faire la différence entre un bourreau de travail et une personne très performante. Le premier veut paraître plus important, tandis que le second recherche un travail important. Connaître la différence peut vous aider à en faire plus à chaque instant de votre journée.

2. Lorsque vous êtes occupé, vous ne saisissez pas les occasions qui se présentent.

Les opportunités sont partout. Elles se présentent dans les cafés, via les médias sociaux comme Twitter et par le biais de relations mutuelles. Lorsque vous êtes occupé, vous manquez souvent des opportunités parce que vous les considérez comme des distractions, et non comme des espaces où vous pouvez vous développer et progresser.

3. Lorsque l’on est occupé, on confond mouvement et progrès.

Nous voulons tous faire plus avec ce que nous avons. Malheureusement, nous pensons que le fait d’être occupé signifie que nous faisons des progrès. Le principe de Pareto présente une autre hypothèse qui mérite qu’on s’y attarde. Il stipule que 80 % de vos résultats proviennent de 20 % de votre temps. Si vous êtes en mesure de déterminer à quoi ressemblent ces 20 % (et les actions que vous entreprenez pour y parvenir), vous pouvez créer un effet de levier incommensurable. Cela signifie que vous passerez plus de temps à faire les choses qui vous permettent vraiment d’atteindre vos objectifs, et pas seulement des « choses » pour remplir l’espace.

4. Lorsqu’on est occupé, on n’établit pas de priorités de manière efficace.

Les priorités nous permettent de distinguer les choses que nous devons faire de celles que nous devrions faire. Elles nous permettent de rester en ligne et sur la bonne voie. Mais lorsque nous sommes trop occupés, tout semble devoir être fait. Ce n’est pas le cas. Lorsque vous identifiez ce qui est important par rapport à ce qui peut attendre, vous devenez plus efficace avec votre temps, ce qui vous permet de faire les choses que vous voulez vraiment faire et avec plus de régularité.

5. Lorsque l’on est occupé, on trouve des excuses aux problèmes réels.

Lorsque nous avons tant à faire, il nous arrive de ne pas nous concentrer sur les problèmes. Cela peut être productif, mais malsain. Les problèmes de notre vie ne peuvent être ignorés que jusqu’à ce qu’ils s’infiltrent dans d’autres endroits où ils ne devraient pas se trouver. Il ne faut pas attendre d’être au bord de la crise pour s’attaquer à ce qui nous fait du mal. Mais lorsque vous êtes trop occupé, c’est parfois le seul moyen d’attirer votre attention. N’attendez pas qu’elle arrive.

6. Lorsque vous êtes occupé, vous êtes plus enclin à effectuer plusieurs tâches à la fois (ce que votre cerveau déteste).

Combien d’onglets avez-vous ouverts en ce moment ? En moyenne, j’en ai entre six et neuf dans une bonne journée. À lui seul, ce nombre nuit à mon cerveau à hauteur de 40 %. La productivité à laquelle nous aspirons tant est compromise lorsque nous faisons beaucoup de choses à la fois. Ce flux de travail doit cesser. C’est une sensation agréable, mais c’est très mauvais pour la santé.

Essayez plutôt un nouveau mode de travail. La monotâche est exactement ce qu’elle semble être : faire une seule tâche, sans aucune distraction. L’adoption de ce nouveau type de flux de travail peut prendre un certain temps, mais il vous apportera beaucoup à long terme.

7. Quand on est occupé, on oublie d’investir en soi.

Vous êtes l’entreprise la plus importante pour laquelle vous travaillerez jamais. Pour continuer à croître et à se développer, il est impératif que vous vous battiez pour poursuivre votre croissance. L’internet est devenu la nouvelle bibliothèque. Ted Talks, Khan Academy et des milliers d’autres cours sont à votre disposition. Il ne s’agit pas forcément d’un apprentissage « traditionnel ». Prendre le temps d’investir dans un hobby ou un projet parallèle peut vous aider à être meilleur dans votre travail.

Avant de dire que vous n’avez pas le temps, voici une meilleure question :

Pouvez-vous vous permettre de rester en l’état et de continuer à vous développer ?

8. Lorsque vous êtes occupé, votre vision se trouble.

Idéalement, vous êtes occupé parce que vous travaillez à quelque chose. Un nouvel emploi, une promotion, la liberté financière, ou simplement essayer de changer quelque chose. Il est difficile de se rappeler pourquoi on fait ce que l’on fait. Pourtant, c’est sans doute la motivation la plus importante que vous ayez jamais eue.

C’est exactement ce qu’a fait Lo, la fondatrice de Can’t Stay Put. Can’t Stay Put est un mouvement de style de vie conçu pour inspirer les gens à sortir de leur zone de confort, à voir le monde et à vivre la vie dont ils rêvent. C’est ce qu’elle a fait en découvrant sa vision et son but lors d’un voyage à Maui, et elle n’a jamais regardé en arrière depuis. Elle a transformé sa vie en découvrant exactement ce qu’elle était censée faire.

9. Quand on est occupé, on oublie de s’aimer et de prendre soin de soi.

L’amour de soi ne doit pas être négociable dans votre vie. Il doit faire partie intégrante de votre réussite. Prendre des vacances ou un jour de repos ne signifie pas être paresseux ou négliger ses responsabilités : c’est un moyen de rester en forme de manière holistique, dans sa tête, son corps et son esprit.

10. Quand on est occupé, on ne prend pas le temps de ne rien faire.

Les personnes qui réussissent le mieux dans le monde prennent le temps de ne pas faire les choses. Jeff Weiner, PDG de LinkedIn, prévoit des plages de temps libre pour réfléchir, élaborer des stratégies et se recentrer. Si un PDG peut trouver du temps, je vous mets au défi de trouver des domaines dans lesquels vous pouvez bloquer votre propre temps. Si votre emploi du temps est préétabli, essayez de vous réveiller plus tôt

11. Lorsque vous êtes occupé, vous assimilez la patience à la complaisance.

Les grandes choses demandent du temps et des efforts. Avec un temps limité, vous pouvez contrôler vos efforts. Parfois, nous pensons que nos efforts devraient nous permettre de changer immédiatement de situation. Mais ce n’est jamais aussi simple. Le fait d’être occupé crée un mythe de progrès perpétuel : plus nous avançons vite, plus nous nous rapprochons de nos objectifs, n’est-ce pas ?

Pas toujours. Vos efforts, multipliés par votre constance, vous permettent de capitaliser sur les moments qui sont faits pour vous permettre de briller. La patience signifie que vous ne regardez pas le tableau d’affichage, car vous êtes dans le jeu tous les jours. Ne comptez pas le nombre de tirs que vous faites, car il vous suffit d’un seul pour gagner le match.

12. Lorsque vous êtes occupé, vous sacrifiez inconsciemment la cohérence.

Comme le fait d’être occupé n’est pas lié à l’accomplissement d’un travail, il est facile de se laisser happer par le train-train quotidien. Les choses changent et le temps que vous aviez consacré à l’acquisition d’une compétence ou à l’apprentissage de quelque chose de nouveau est mis de côté. Cela peut sembler opportun à court terme, mais l’acquisition de ces nouvelles compétences pourrait être la clé qui vous permettra, à vous ou à votre entreprise, de passer à l’étape suivante.

13. Quand on est occupé, on n’a pas le temps de réfléchir.

Penser profondément et clairement est une compétence qui s’acquiert avec la pratique. Lorsque nous sommes occupés, nous devons faire face à des flots d’informations et nous sommes souvent responsables de l’ouverture du barrage. Le professeur et auteur Cal Newport décrit les avantages du travail en profondeur (qui nécessite une pensée profonde) de trois façons :

1. Amélioration continue de la valeur de votre travail.
2. L’augmentation de la quantité totale de produits de valeur que vous produisez.
3. Une satisfaction plus profonde (alias « passion ») pour votre travail.

Ces résultats sont exactement ce que nous essayons de produire grâce à notre productivité

14. Lorsque vous êtes occupé, vous négligez de fixer des limites.

Notre monde est en constante évolution. Textes, tweets, courriels et mises à jour de statut. La plupart d’entre eux peuvent être traités plus tard, mais nous choisissons de les prendre tous en même temps. Répondre aux courriels n’est pas votre travail ; c’est une fonction du rôle que vous occupez. Si vous n’avez pas de périodes distinctes pendant lesquelles vous ne le faites pas, vous pouvez facilement vous laisser distraire. Si vous êtes concentré, vous penserez toujours à votre travail d’une manière ou d’une autre, mais vous ne devriez pas être toujours disponible. Faites la différence.

15. Lorsque vous êtes occupé, vous ne travaillez pas à votre plein potentiel.

Le fait d’être occupé nécessite un déplacement constant de l’attention, ce qui vous empêche de vous concentrer sur les tâches à accomplir. C’est ce que la Harvard Business Review appelle la dette d’attention cumulative, qui empêche les gens de trouver de nouvelles idées et solutions à des problèmes complexes. Le PDG de Quicken Loans, Dan Gilbert, a fait une citation perspicace sur la façon de savoir si vous êtes vraiment à la hauteur de ce que vous devriez être :

« L’innovation est récompensée, mais l’exécution est vénérée.

L’exécution n’est possible que si l’on dispose de l’espace nécessaire pour développer des idées. Le fait d’être occupé vous prive de cet espace.

16. Lorsque vous êtes occupé, vos amis peuvent rapidement devenir des connaissances.

L’amitié est un élément essentiel de notre engagement dans le monde. Nous avons besoin d’autres points de vue et d’autres opinions pour nous aider à nous façonner, à nous pousser et à nous développer. Mais comme nous sommes très occupés, nous mettons souvent nos amis en marge. Nous sommes tellement occupés par le travail que nous n’avons pas le temps d’écouter leurs conseils ou leurs idées. C’est une entreprise risquée, car ce sont parfois les seules personnes capables de nous parler de nous-mêmes et d’en tirer des enseignements. Prenez du temps pour les personnes qui vous diront la vérité, surtout lorsque vous ne voulez pas l’entendre.

17. Lorsque vous êtes occupé, vous devenez émotionnellement indisponible.

Combien de fois avez-vous essayé d’être là pour quelqu’un, mais en sachant que vous n’étiez présent qu’à 60 % ? Les 40 % restants étaient éparpillés dans divers endroits et votre esprit s’emballait. Olivia Fox Cabane, coach de cadres et experte en charisme, énumère trois éléments clés pour développer des niveaux de charisme plus élevés : la puissance, la chaleur et la présence.

18. Lorsque vous êtes occupé, vous rejoignez en réalité une secte dont personne ne veut jamais faire partie.

Tout le monde est toujours en train de faire quelque chose, et notre culture récompense l’efficacité, même lorsqu’elle n’est ni pratique ni durable. Le « culte de l’occupation » est une association à laquelle nous adhérons en raison du travail, de la rapidité de la vie et du désir incessant de tout essayer et de tout faire. Ce culte met à mal nos relations, nous épuise physiquement et nous laisse confus et à la recherche de réponses. Le travail sera toujours là, mais les liens et les moments que nous chérissons et qui sont intrinsèques à notre humanité ne le seront pas.

19. Quand on est occupé, on oublie de rêver.

Les rêves nous alimentent. Ils nous permettent de sortir de notre état actuel et sont les éléments constitutifs du désir. Sans le rêve, votre passion et votre motivation ne seront pas maintenues assez longtemps pour que vous puissiez les réaliser. Le rêve est ce qui permet à des personnes apparemment ordinaires de faire des choses extraordinaires.

20. Quand on est occupé, on met sa santé en danger.

Le fait d’être constamment occupé peut provoquer un stress chronique, qui entraîne toute une série de problèmes qui ne sont pas bons pour votre corps. Il n’est pas nécessaire d’en arriver là, surtout si vous créez une routine qui donne la priorité à votre santé. Il existe des dizaines d’applications pour vous aider à maintenir un meilleur régime et une meilleure routine. Mais ce qui compte, c’est ce que vous voulez pour vous-même. Si vous êtes vraiment sérieux dans votre volonté de faire un travail incroyable, vous serez tout aussi déterminé à garder votre corps en forme.

21. Quand on est occupé, on oublie son « pourquoi ».

Votre « pourquoi » vous permet d’atteindre vos objectifs et de persévérer dans des circonstances défavorables, alors que beaucoup d’autres personnes risqueraient d’abandonner. C’est ce qui vous permet de persévérer pendant des heures de travail interminables. Mais vous n’êtes pas qu’un simple travailleur. Pour vous en souvenir constamment, vous devez prendre le temps de vous rafraîchir et de réfléchir à la raison pour laquelle vous faites ce que vous faites.

Avoir des choses à faire n’est pas mauvais. Mais l’affairisme sans but est une recette pour l’épuisement et l’insatisfaction personnelle. Faites de 2015 l’année où vous vivrez (ou trouverez) votre but, où vous vous engagerez à être présent et où vous vous battrez pour maîtriser votre emploi du temps. Ce n’est pas facile, mais rien de ce qui en vaut la peine ne l’est. Faisons de 2015 l’année où nous mesurons l’importance du travail que nous accomplissons, plutôt que l’espace de notre agenda que nous pouvons remplir. Tenons-nous mutuellement responsables et faisons de cette année la meilleure que nous ayons jamais eue.