Vous trouvez que votre enfant se déconcentre facilement à l’école. L’enseignant vous a dit qu’elle se déconcentrait à la fin du cours et que la situation ne faisait qu’empirer au fil de la journée.

Vous avez essayé de le punir en l’empêchant de voir ses amis jusqu’à ce que ses notes s’améliorent, mais cela ne semble pas avoir d’effet. Les récompenses semblent tout aussi futiles. Vous avez essayé de le corrompre avec un jouet ou un jeu spécial qu’il voulait, mais il n’a pas semblé motivé par cette incitation.

La solution est simple

Au fil des jours, il semble prendre de plus en plus de retard et vous êtes à court d’idées sur ce qu’il faut faire. N’ayez crainte, la solution est peut-être plus simple que vous ne le pensez. Le fait est que les gens, en particulier les enfants, ne peuvent pas se concentrer pendant de longues périodes. Prenons l’exemple d’un enfant de 5 ans. Il ne peut se concentrer plus de 15 minutes.

La réponse à ce problème courant est de faire des pauses régulières (ce qui peut aussi signifier passer à des tâches faciles comme se laver les mains). Découper une leçon en petites séquences plus faciles à gérer rendra la vie beaucoup plus facile aux élèves. Si un enfant est autorisé à faire une pause tranquille, qui n’est en aucun cas stimulante, vous constaterez peut-être qu’il est ensuite revigoré et capable de se concentrer à nouveau sur la tâche à accomplir.

Ne pas surstimuler pendant les pauses

L’important est de veiller à ce que la pause ne soit pas trop divertissante ou stimulante. L’enfant ne doit pas être autorisé à jouer sur son téléphone ou à discuter longuement avec d’autres enfants. Il doit s’agir d’un temps calme, où les enfants sont encouragés à s’asseoir en paix ou à se promener dans la pièce pour réfléchir à ce qui les préoccupe.

Une étude récente a montré que les enfants ne sont pas les seuls à bénéficier de pauses. Nous pouvons tous perdre notre concentration en effectuant la même tâche pendant une longue période.

Une étude récente

Alejandro Lleras, professeur de psychologie à l’université de l’Illinois, a dirigé l’étude. Il affirme qu’une baisse des « ressources attentionnelles » d’une personne est à l’origine de ce que l’on appelle la « baisse de vigilance ». Le décrément de vigilance est la perte de concentration que nous subissons après avoir effectué une tâche pendant une période prolongée.

De la perception sensorielle à la pensée

Lleras a remarqué que dans la perception sensorielle, le cerveau cesse progressivement de prêter attention à la vue, au son ou à la sensation si ce stimulus est constant dans le temps. Par exemple, nous ne prêtons pas attention à la sensation de nos vêtements.

Selon Lleras, « les stimulations constantes sont enregistrées par notre cerveau comme étant sans importance, au point qu’il les efface de notre conscience ».

« Je me suis donc dit que s’il existait une sorte d’analogie dans la manière dont le cerveau traite fondamentalement les informations, ce qui est vrai pour les sensations devrait l’être aussi pour les pensées. Si une attention soutenue à une sensation fait disparaître cette sensation de notre conscience, une attention soutenue à une pensée devrait également conduire à la disparition de cette pensée de notre esprit !

Lleras considère qu’une attention soutenue à une pensée doit également conduire à la disparition de cette pensée de notre esprit.

Résultats de l’étude

Lleras et Atsunari Ariga, chercheur postdoctoral, ont testé la capacité des participants à se concentrer sur une tâche informatisée répétitive pendant environ une heure. La tâche a été réalisée dans diverses conditions. Il s’est avéré qu’au cours de la tâche, les performances de la plupart des participants diminuaient de manière significative.

En revanche, un groupe, appelé « groupe de substitution », n’a pas vu ses performances diminuer. Le groupe « switch » a bénéficié de deux brèves pauses par rapport à la tâche principale. Ils ont ainsi pu rester concentrés pendant toute la durée de l’expérience.

Lleras suggère qu’une attention prolongée à une seule tâche nuit en fait aux performances.

« D’un point de vue pratique, nos recherches suggèrent que, lorsqu’on est confronté à de longues tâches (comme étudier avant un examen final ou faire ses impôts), il est préférable de s’imposer de brèves pauses. De brèves pauses mentales vous aideront en effet à rester concentré sur votre tâche », a déclaré M. Lleras.

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Résumé

La même logique s’applique aux enfants. Le simple fait d’intégrer un temps de pause dans le programme d’études de nos enfants pourrait donc avoir des conséquences positives. Si vous êtes parent, vous pouvez le suggérer à l’enseignant de votre enfant. Vous pouvez également vous entraîner à faire des pauses à la maison. En tant qu’éducateur, vous pouvez essayer d’intégrer les pauses dans l’emploi du temps de votre classe. Vous constaterez peut-être que les résultats de vos élèves s’améliorent considérablement.

Crédit photo : Long Island Eye Doctor via longislandeyedoctor.com