Découvrez les dix façons intelligentes dont les personnes innovantes pensent et agissent différemment !

1. Ils sont attentifs aux modèles.

Plus précisément, ils utilisent l’apophénie, la capacité à percevoir des schémas dans des données aléatoires pour les aider à trouver des relations et des problèmes potentiels. Cette tendance est liée, par nécessité, à un fort pouvoir d’observation. Si vous êtes attentif à ce qui se passe autour de vous, vous remarquerez certainement quelques schémas.

C’est une tendance humaine, après tout. Cependant, certaines personnes perçoivent des schémas dans les événements aléatoires plus que la moyenne des gens. Cette capacité à percevoir un grand nombre de schémas permet également de voir les problèmes potentiels avant qu’ils ne se concrétisent. Les personnes dotées de cette capacité font souvent d’excellents innovateurs et dirigeants.

Cependant, Katy Waldman, auteur de Slate, souligne que le fait d’établir trop de liens peut créer ses propres problèmes :

« L’apophénie va donc dans les deux sens : il s’agit d’un état d’esprit profondément humain qui peut sous-tendre des comportements adaptatifs et récompenser des élans de fantaisie, ou induire toutes sortes de paranoïa et de bêtise.

En fait, dans sa forme extrême, l’apophénie peut signaler la présence d’une schizophrénie – ce qui n’est certainement pas un diagnostic souhaitable. Un exemple est l’histoire de Bobby Fischer, récemment documentée dans le film historique « Pawn Sacrifice« . Fischer était un champion d’échecs dont la pensée a évolué vers la conspiration et la paranoïa, mais c’était aussi un génie qui a très probablement utilisé l’apophénie pour prédire un nombre important de mouvements qui pouvaient être effectués au cours de ses parties d’échecs.

2. Ils analysent les données à grande échelle.

Après avoir observé les schémas mentionnés ci-dessus, ils transforment cette tendance en termes concrets grâce à l’analyse de données à grande échelle – ou « big data ». Par exemple, D.J. Patil, le premier data scientist résident de la Maison Blanche, a déclaré que l’un de ses principaux objectifs était d’offrir une « vision sur la façon de fournir un rendement social maximal sur les données fédérales ». Cet objectif est très novateur et constitue un signal positif pour les citoyens américains, qui voient leur gouvernement tenter d’utiliser les données collectées à leur sujet à des fins positives et utiles – contrairement aux stéréotypes concernant la NSA et d’autres atteintes à la vie privée qui font la une de l’actualité.

3. Ils acceptent les situations à haut risque.

Par exemple, elles obtiennent des fonds de capital-risque pour les aider à financer de nouvelles entreprises, une pratique à haut risque mais qui offre un grand potentiel de gains et de récompenses.

Robert Mooradian, professeur de finance à la Northeastern University, a récemment parlé du capital-risque comme d’un moyen de soutenir l’innovation :

« Ces grandes structures d’entreprise ne sont pas aussi performantes en termes de lancement et de développement de nouvelles innovations, c’est pourquoi la plupart de ces entreprises publiques recherchent activement ce type de cibles [en vue d’une acquisition].

Étant donné que les startups concernées par les investissements et les financements en capital-risque ont peu d’actifs financiers, les investissements sont financièrement très risqués. Toutefois, ces entreprises innovantes disposent souvent d’un capital intellectuel important, ce qui est très intéressant pour les investisseurs en capital-risque. Un autre avantage du financement par des investisseurs en capital-risque est la publicité inhérente au partage d’un projet avec le type de personnes qui ont tendance à investir dans de nouvelles start-ups prometteuses, car ces investisseurs ont souvent beaucoup de poids auprès des personnes influentes disposant d’un capital financier.

4. Ils sont très curieux.

Très curieux, ils cherchent à apprendre le plus possible des gens et des situations qui les entourent. Ils recherchent également de nouvelles informations par le biais de lectures récréatives et de recherches informelles sur des sujets qui les intéressent. En fait, ce sont des autodidactes : ils aiment apprendre par eux-mêmes, sans encouragement extérieur ni structure de classe traditionnelle.

Outre la recherche traditionnelle d’informations dans les bibliothèques, ils considèrent chaque conversation comme une occasion d’apprendre quelque chose de nouveau. Ils reconnaissent que chaque individu est unique et a ses propres connaissances à offrir à ceux qui sont prêts à les rechercher.

5. Ils sont très à l’écoute et font preuve d’une grande empathie.

En d’autres termes, non seulement ils savent écouter les gens et entendre ce qu’ils ont à dire, mais ils sont également capables de se mettre mentalement et émotionnellement à la place de l’orateur, en imaginant ce que cela ferait de vivre la situation qui leur est présentée. En d’autres termes, ils ont un degré élevé d’intelligence émotionnelle. Cette capacité donne de la crédibilité à l’auditeur, du point de vue de l’orateur. Par conséquent, les bons auditeurs font de très bons managers, car travailler côte à côte – métaphoriquement parlant – est souvent beaucoup plus motivant pour les employés que de travailler avec une approche descendante.

6. Ils sont persistants.

En d’autres termes, tout en recherchant la perfection, ils continuent à aller de l’avant, quels que soient les obstacles ou les pauses dans l’élan de leur progression. Les statistiques concernant Abraham Lincoln me viennent à l’esprit. Comme le souligne de manière intéressante cet article, les succès de Lincoln ont été aussi nombreux que ses échecs ; c’est en fait grâce à sa persévérance qu’il a pu réussir. Inévitablement, un grand nombre de tentatives comprendra un certain nombre d’échecs – dus à l’imperfection et au hasard statistique, entre autres facteurs. Cependant, si vous n’essayez pas un grand nombre de fois, votre effort sera forcément moins fructueux que si vous aviez fait quelques tentatives supplémentaires.

7. Ils sont intrinsèquement créatifs et comprennent le processus de création.

Prenons un autre exemple, celui de la vie d’écrivain, qui exige une énorme dose de patience, compte tenu du temps et du dévouement que nécessite un livre. L’un des meilleurs conseils que mon directeur de thèse m’ait jamais donné était cet impératif succinct : « Ne te précipite pas ».

Oui, il est possible de terminer un livre en un an, mais pourquoi le faire ? Il serait probablement moins impressionnant que le même document révisé plus en profondeur et utilisé pendant une période plus longue – afin de permettre aux idées et aux images de percoler et de se développer suffisamment. Telle est la nature du processus créatif. Il exige une sorte d’approche qui consiste à faire deux pas en avant, un pas en arrière, ce qui implique inévitablement une grande part de « brouillage » ou d’expérimentation.

8. Ils adoptent une pensée paradoxale.

Le rejet de la pensée « soit l’un, soit l’autre » est l’un des éléments les plus importants d’une bonne pensée critique.

Comme le rappelle le numéro dix de cette liste , « les grands innovateurs ne voient pas le monde en noir et blanc. Alors que de nombreuses personnes arrivent à des conclusions du type « soit l’un, soit l’autre », ils s’efforcent de voir « à la fois l’un et l’autre ».

Cette idée me rappelle les lignes de Walt Whitman de la section 51 du « Song of Myself » qui plaident si passionnément en faveur de la complexité :

« Est-ce que je me contredis ? / Très bien, je me contredis moi-même, / (je suis grand, je contiens des multitudes.) »

Les plus grands penseurs sont toujours conscients de la valeur du paradoxe et de la complexité en toutes choses.

9. Ils sont non-conformistes.

En d’autres termes, les bons innovateurs choisissent d’éviter ce que tout le monde fait et se lancent à leur propre compte. Prenons l’exemple de Stewart Butterfield, cofondateur et PDG de Slack , qui a récemment été nommé Innovateur technologique 2015 par le magazine Wall Street Journal. Slack est une nouvelle application de dialogue en ligne qui a connu un succès fulgurant et qui est apparemment devenue « l’application commerciale à la croissance la plus rapide de tous les temps ». C’est un véritable exploit.

Le concept est pourtant simple : offrir un environnement de discussion qui semble plus spacieux – ses « salles » virtuelles sont plus grandes que celles de Google Messenger, par exemple – tout en fournissant un moyen pratique, flexible et interactif pour les collègues de partager des fichiers. Grâce à ces caractéristiques, Slack combine les meilleures caractéristiques des plateformes de messagerie électronique et de messagerie instantanée. Il ajoute également les caractéristiques des sites de partage social comme Facebook en permettant des réactions de type émoji aux canaux de conversation. Le résultat est une application de messagerie qui n’a rien de conformiste.

10. Ils sont « humains, mais très résistants ».

Un article récent de Kim Booth met l’accent sur différents traits de caractère que l’on retrouve souvent chez les leaders innovants, et l’un d’entre eux est la capacité à faire preuve de résilience face à l’opposition et aux revers. La résilience inhérente est un trait de caractère très souhaitable, surtout lorsqu’on est entouré de personnes qui peuvent être effrayées ou désorientées. Il s’agit d’une merveilleuse qualité de leadership qui s’avère particulièrement utile dans les périodes d’incertitude ou de chaos, telles que la restructuration d’une entreprise ou son déménagement dans un nouveau bâtiment.

Dans ces moments-là, il est important d’avoir un leader qui donne l’exemple d’une pensée idéaliste et résiliente ; ce type d’exemple inspire l’endurance et le courage aux autres, ainsi que des moyens uniques et novateurs de faire face aux difficultés et à l’incertitude. En fait, c’est parfois l’incertitude qui permet les réflexions les plus novatrices : qu’y a-t-il à perdre, après tout, lorsqu’il n’y a rien d’autre à faire que de s’élever ?

La prochaine fois que vous serez bloqué et que vous aurez du mal à avancer sur un projet ou un objectif personnel, essayez de changer de direction en adoptant une nouvelle approche inspirée de l’une des dix idées énumérées ci-dessus. Faites-moi part de vos réactions dans les commentaires ci-dessous !