Nous savons tous qu’un contact apaisant de la part de notre partenaire est agréable. Mais peu d’entre nous réalisent les immenses avantages du toucher humain pour nos relations.

L’endroit où nous sommes touchés et la fréquence de nos contacts importent-ils ?

Comme le révèle une étude récente, c’est effectivement le cas.

L’étude en ligne a demandé à des personnes âgées de 20 à 40 ans de répondre à la question « Où préférez-vous être touché(e) par votre partenaire ? » et de nommer une ou plusieurs parties du corps.

Comme on pouvait s’y attendre, les résultats montrent des différences importantes entre les hommes et les femmes en ce qui concerne leurs préférences tactiles.

La plus grande surprise ?

La plupart d’entre nous ont la même partie du corps préférée qui a besoin d’être touchée.

Voici les trois principaux endroits où nous aimons être caressés par notre partenaire :

Les femmes :

1. Retour
2. Cou
3. Jambes et cuisses

Les hommes :

1. Retour
2. Cou
3. Tête et cheveux

Avant d’en savoir plus sur les résultats, examinons les raisons pour lesquelles le contact humain est si important pour cultiver une relation prospère.

Pourquoi le toucher est-il important ?

Toucher les autres et être touché sont des modes fondamentaux d’interaction humaine qui contribuent à notre santé et à notre bien-être.

De nombreuses études ont prouvé que les êtres humains ont besoin du toucher, en particulier pendant l’enfance, presque autant que de nourriture et d’eau. Les bienfaits du toucher humain sont nombreux : ils vont du soulagement du stress à l’amélioration de l’humeur, en passant par la réduction de la douleur.

L’homme possède deux systèmes tactiles: le système factuel (discriminatif) et le système émotionnel. Ce dernier est médié par un ensemble très différent de capteurs et de fibres nerveuses, et il transmet l’information beaucoup plus lentement. Il s’agit par exemple de l’étreinte d’un ami, du toucher d’une mère sur son enfant ou d’un contact intime entre partenaires. Ils activent tous les parties du cerveau qui sont cruciales pour le contact social.

Aujourd’hui, alors que la communication en ligne semble remplacer l’interaction en face à face, le toucher ne perd pas de son importance. Dans le même temps, nous constatons que nos vies deviennent de plus en plus sans contact, car nous pouvons communiquer et recevoir de nombreux services par voie numérique.

Les chercheurs ont même inventé le terme de « faim de peau », qui désigne un état de privation de toucher et de désir de contact humain physique. La dépression et les problèmes de santé, tant physiques que mentaux, peuvent souvent être les effets de la « faim de peau », plus sévèrement ressentie par les personnes âgées, les prisonniers et les autres personnes qui mènent une vie solitaire.

Il n’est pas surprenant que les mouvements liés au pouvoir du toucher, comme le Reiki ou l’art de la guérison japonais Jin Shin Jyutsu, deviennent de plus en plus populaires. De nombreuses personnes recherchent même des « toucheurs professionnels », comme les kinésithérapeutes ou les chiropraticiens, peut-être pour combler le manque de contact affectueux de la part d’une autre personne.

Résultats de l’enquête

Pour savoir où nous préférons être touchés, la marque de vêtements pour couples Be-With a mené une enquête anonyme en ligne. Ils ont demandé à des personnes âgées de 20 à 40 ans – 53 % de femmes et 47 % d’hommes – de répondre à la question « Où préférez-vous être touché(e) par votre partenaire ? » et de citer une ou plusieurs parties du corps.

Résultats de l’enquête : Où nous aimons être touchés par notre partenaire

#1 : Le dos

Il s’est avéré que la majorité – 64% des femmes et 50% des hommes – préfèrent être caressés dans le dos.

La bonne nouvelle, c’est que le dos est l’une des parties du corps les plus faciles à toucher, car on peut le faire n’importe où et n’importe quand. En fait, la plupart d’entre nous acceptent même que des amis ou des collègues nous touchent le dos de temps en temps.

Mais pourquoi une caresse dans le dos de votre partenaire produit-elle une sensation étonnamment différente d’une tape amicale dans le dos d’un collègue ?

La raison pour laquelle les caresses dorsales intimes et les attouchements romantiques en général sont si puissants réside dans la libération d’ocytocine, communément appelée l’hormone de l’amour.

Comme les niveaux d’ocytocine augmentent pendant les câlins et l’amour, cette substance est produite en plus grande quantité chez les personnes qui ont une relation (occasionnelle ou à long terme) que chez celles qui sont célibataires.

Il existe également une explication ancienne (et moins romantique) au fait que la plupart d’entre nous aiment que quelqu’un leur gratte le dos. Il s’avère que le grattage du dos était autrefois un besoin de toilettage – une faveur faite à nos ancêtres par leurs proches. Avec le temps, il a évolué vers une fonction sociale, voire d’accouplement.

#2 : Le cou

Le cou est un endroit particulier : entièrement visible et ouvert au public, c’est en même temps une zone très intime. Une étude portant sur 1 368 Européens a montré que les gens sont plus réticents à ce que des étrangers, des connaissances ou même des parents éloignés touchent leur cou. ^[1]

Les choses changent lorsque c’est notre partenaire intime qui procède aux attouchements ; la sensation est alors très particulière. L’enquête en témoigne : 55 % des femmes et 39 % des hommes admettent aimer que leur cou soit caressé par leur partenaire. Rien d’étonnant à cela puisque la région du cou présente une forte concentration de récepteurs de lumière qui s’emballent pour les baisers doux et même pour un léger chatouillement de la respiration. ^[2]

Il semble que plus le plaisir ressenti en touchant une zone spécifique du corps est grand, plus nous autorisons les autres à la toucher de manière sélective.

Les seconds : Bras, jambes, tête et épaules

Les jambes et les cuisses viennent ensuite (25 %), suivies de près par les épaules (23 %).

Chez les hommes, la tête et les cheveux remportent la médaille de bronze avec 20 % des personnes interrogées, tandis que les bras et les jambes occupent les 4e et 5e places avec 15 % des hommes qui aiment être touchés à ces endroits.

Il est intéressant de noter que seules 8 % des femmes déclarent aimer qu’on leur touche les bras. Peut-être ne connaissons-nous pas les zones érogènes secrètes que cachent nos bras et nos jambes – par exemple, l’intérieur du poignet, les pieds et l’endroit situé derrière le genou. Cependant, même les caresses sur les zones plus « populaires » comme le haut de la cuisse ou le bras peuvent susciter un sentiment de chaleur entre les partenaires[3]. ^[3]

Qu’en est-il… en bas ?

Au fur et à mesure que l’on descend, les différences les plus importantes apparaissent. En ce qui concerne nos zones les plus sacrées, 15 % des hommes préfèrent qu’on les touche « en bas », contre seulement 2 % des femmes.

Pourquoi sommes-nous si différents ?

Les différences entre les hommes et les femmes dans la perception de la délicate question de l’intimité ont fait l’objet de nombreux ouvrages et études. L’une des raisons pourrait être que, pour les femmes, les parties intimes ne sont réservées qu’aux moments les plus intimes, lorsqu’elles ont choisi de laisser tomber leurs barrières.

Les hommes, en revanche, ont généralement fait connaissance avec leurs parties intimes plus tôt, dès la petite enfance, et ont donc tendance à être plus ouverts à leur sujet, voire à les associer à une fierté émotionnelle et physique.

L’enquête révèle toutefois que, contrairement à l’image que l’on se fait généralement des hommes, leurs parties intimes ne sont pas, et de loin, la zone d’attouchement qu’ils préfèrent.

Attouchements intimes et non intimes

Les résultats de l’enquête ci-dessus indiquent que pour les couples, les attouchements qui représentent la compagnie et le soutien importent encore plus que les attouchements des parties intimes qui ont le plus grand potentiel de procurer du plaisir.

Cependant, nous n’allons pas nier que l ‘intimité est cruciale pour cultiver une relation forte et durable.

Ce qui est essentiel ici, c’est de ne pas limiter les contacts aux seuls jeux intimes.

Alors que toutes les couvertures de magazines semblent crier à l’intimité et nous imposer une sorte de « programme relationnel », il est surprenant de constater à quel point nous parlons peu de l’importance de l’affection physique non sexuelle.

Par exemple, des études ont montré qu’un comportement physique affectueux, tel qu’une étreinte, peut réduire la tension artérielle et diminuer les réactions aux événements stressants de la vie[4]. ^[4]

Lorsque vous êtes dans une relation, le toucher commence à avoir un impact encore plus profond. Ceux qui ont déjà eu une relation se souviennent de ces mois d’amour où le contact visuel combiné au toucher provoquait des papillons dans l’estomac. Si vous aviez le moindre doute sur l’attitude romantique de la personne à vos côtés, le toucher « accidentel » de la main avait le pouvoir de le dissiper complètement.

Au fur et à mesure que la relation mûrit, l’importance du toucher s’accroît et se diversifie. Par exemple, les câlins quotidiens peuvent renforcer la relation et l’amour, ce qui est probablement l’un des avantages les plus importants du toucher humain.

En outre, les relations dans lesquelles l’affection physique est privilégiée donnent lieu à moins de disputes. Si le couple montre des signes d’affection physique, comme des étreintes et des câlins, pendant qu’il rencontre des problèmes, il est probable qu’il résoudra son conflit plus rapidement.

Les avantages du toucher humain pour votre relation

Dans la course incessante de la vie, du travail et des autres tâches, un simple geste comme une accolade ou un toucher peut être très bénéfique pour une relation.

L’inverse peut également se produire : le manque de proximité physique peut vous éloigner l’un de l’autre.

Pour certains couples, cela se fait naturellement. Pour d’autres, un effort concerté est nécessaire. Si vous souhaitez introduire plus de toucher dans votre relation, vous pouvez convenir d’expérimenter une politique d’augmentation du toucher pendant un mois et voir comment vous vous sentez. Vous pouvez aussi essayer des produits ou des accessoires qui encouragent le toucher, comme un matelas à câlins ou des vêtements de couple dotés d’ouvertures secrètes pour le toucher.

Si vous êtes en proie à des difficultés relationnelles, essayez le simple contact humain pour faire renaître l’étincelle.

Crédit photo : Christiana Rivers via unsplash.com