Notre culture évolue, tout comme nos rôles de parents, d’enseignants, de partenaires et de membres de la société. Au milieu de cette évolution progressive, le rôle du père a changé et s’est transformé de manière significative. Alors que les pères contemporains s’intègrent dans un moule nouveau et en constante évolution des attentes de la société, ils commencent à s’impliquer beaucoup plus dans l’éducation de leurs enfants et dans la recherche de solutions de garde pour leur famille.
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Un changement dans les traditions
Historiquement, les pères ont toujours été considérés comme les soutiens de famille et ceux qui résolvent les problèmes du foyer. Ils peuvent réparer les jouets cassés, changer les ampoules, construire des bacs à sable et même affronter la brute du quartier. Ils veillent également à ce que leurs enfants soient bien soutenus et à ce qu’ils aient les moyens de subvenir à leurs besoins financiers.
Les pères d’aujourd’hui évoluent dans un environnement culturel très différent de celui de leurs pères ou grands-pères. Ils ont des enfants beaucoup plus tard dans la vie. Les normes traditionnelles en matière de genre sont moins concrètes qu’elles ne l’étaient autrefois et, souvent, les deux parents doivent être actifs sur le marché du travail pour joindre les deux bouts. Cela signifie que les responsabilités traditionnelles sont partagées et que les pères se retrouvent davantage impliqués dans l’éducation des enfants, à la fois par désir et par nécessité.
Aujourd’hui, de plus en plus de pères changent les couches, nettoient les jus de fruits renversés, lisent des histoires à l’heure du coucher et emmènent leurs enfants au terrain de jeu. Selon le Boston College Center for Work and Family, en 2011, plus de deux tiers des pères estimaient qu’ils subvenaient aux besoins de leur famille sur le plan financier, émotionnel et physique de manière égale – et moins de 5 % des pères estimaient que leur rôle se limitait à celui de pourvoyeur financier. Le père du XXIe siècle s’occupe de ses enfants, les nourrit et les guide tout autant que les mères.
Un changement dans la perception de la garde d’enfants
Le vent tourne également en ce qui concerne les principaux soutiens de famille, les femmes commençant à rattraper rapidement les hommes. De nombreux parents constatent qu’ils ont besoin d’aide pour élever leurs enfants alors qu’ils travaillent tous les deux à l’extérieur du foyer et se tournent vers des nounous et des aides familiales à temps plein pour les aider. Alors que la tâche de trouver une nounou de confiance et de s’assurer qu’elle dispose de tout ce dont elle a besoin incombait souvent à la mère, de nombreux pères souhaitent désormais s’impliquer dans la recherche de l’assistante maternelle qui convient à leur famille, et s’assurer qu’elle est bien rémunérée. Après tout, la recherche d’une garde d’enfants est une décision importante pour un parent – vous choisissez la personne qui deviendra essentiellement un partenaire dans l’éducation de votre enfant.
De nos jours, les pères jouent un rôle dans tous les domaines, depuis les entretiens avec les nounous potentielles jusqu’à l’établissement des directives et des horaires de la personne qui s’occupe de l’enfant à la maison. De plus en plus de pères s’occupant de leurs enfants à la maison, les pères du XXIe siècle sont tout aussi susceptibles que les mères de montrer les ficelles du métier à la nouvelle nounou, de répondre aux appels ou aux SMS si les enfants tombent malades et de discuter des conditions d’emploi avec la personne qui s’occupe d’eux. À mesure que la perception de la paternité évolue dans notre société, nous constatons que de plus en plus de pères veulent être impliqués dans tous les aspects de la garde de leur enfant.
Les bases d’un véritable partenariat
Les attentes à l’égard des pères évoluent et l’on attend de plus en plus d’eux qu’ils s’impliquent fortement dans l’éducation de leurs enfants. Pour que la définition du « père » soit celle d’un partenaire égal dans la prise en charge de l’enfant, les pères doivent être des participants actifs dès le premier jour. Ce lien précoce prépare le terrain pour une relation positive dans les années à venir et aide la famille à construire une base solide et égale pour l’éducation des enfants.
De nombreuses perceptions dépassées continuent d’entacher la conversation sur le rôle du père dans l’éducation des enfants et la recherche d’une solution de garde pour leurs enfants. L’image des pères véhiculée par les médias est souvent dépassée et de nombreux employeurs font des suppositions erronées sur le désir d’un père de participer à la prise en charge de ses enfants. Bien que les perceptions culturelles évoluent, nous constatons encore des attentes irréalistes en matière de travail/domicile pour les pères, ainsi qu’une inégalité dans le nombre de programmes travail-famille destinés aux deux sexes.
Avec une volonté, une motivation et un soutien solides, les pères peuvent être impliqués (et bien informés) dans tous les domaines, de l’achat du lait maternisé à la recherche de la bonne nounou, en passant par l’entretien de la relation parents-soignants. Les obstacles font naturellement partie de tout changement significatif dans les perceptions sociétales, mais les pères ne doivent pas laisser des attentes ou des opinions dépassées affecter la manière dont ils s’occupent de leur famille, car le père du XXIe siècle est en bonne voie d’être accepté comme un partenaire égal dans les soins à sa famille, au-delà de son rôle de soutien de famille.
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