« Ce dont tu as besoin, c’est d’une attitude de gratitude », m’a dit mon petit ami.

J’avais envie de le gifler.

C’était en 2002, et je travaillais comme une forcenée pour développer mon activité artistique, essayant désespérément de combler les lacunes laissées par la fin de la pension alimentaire de mon conjoint. Je m’épuisais rapidement, et chaque fois que mon petit ami passait à mon appartement, je lui disais clairement que ce n’était pas la vie que je voulais mener, ce qui l’incitait inévitablement à me rappeler d’avoir « une attitude de gratitude ».

C’était exaspérant, et d’autant plus exaspérant qu’il avait raison, ou en partie raison. Pratiquer la gratitude est un moyen puissant de rester enthousiaste dans la vie quand on se noie dans le travail, mais ce n’est pas le seul.

Une douzaine d’années plus tard, je mène une vie que j’aime vraiment, mais il m’arrive encore de me surengager. Voici 13 conseils que j’ai appris au cours des dix dernières années et qui m’aident vraiment à rester enthousiaste dans la vie, même lorsque je suis très occupée.

1. Agir avec enthousiasme

Au début des années 1900, un joueur de baseball de la ligue majeure, Frank Bettger, a été rétrogradé dans les ligues mineures (selon l’histoire) parce que son manager pensait qu’il manquait d’enthousiasme.

Au lieu de se lamenter sur sa malchance, Bettger prend à cœur la note de son manager et décide de se faire une réputation de joueur de baseball parmi les plus enthousiastes de la ligue, même s’il doit faire semblant. Les gens commencent à le remarquer et, en peu de temps, Bettger obtient un poste dans une meilleure équipe, des éloges dans les journaux et une augmentation spectaculaire de ses revenus.

Il convient de noter que le jeu de Bettger ne s’était pas amélioré ; c’est simplement la puissance de son enthousiasme qui a conduit à son changement de fortune.

La carrière de Bettger dans le baseball n’a duré que quelques années, mais il est devenu l’un des vendeurs les plus prospères de son époque et un auteur de livres de développement personnel à succès. La règle numéro un de Bettger était la suivante : « Forcez-vous à agir avec enthousiasme et vous deviendrez plus enthousiaste ». Il mettait les gens au défi d’essayer cette règle pendant seulement 30 jours, car ce seul changement pourrait facilement révolutionner votre vie.

2. Prenez 15 minutes par jour pour faire quelque chose que vous aimez

J’avais l’habitude de me plaindre régulièrement que je n’avais « jamais le temps » de poursuivre mes passions, jusqu’à ce que j’entende un artiste que j’admirais dire : « Si tu ne peux pas consacrer quinze minutes à ce que tu aimes, c’est que tu as une excuse ».

J’étais coincé. Ce jour-là, j’ai décidé de peindre au moins 15 minutes par jour pendant le mois suivant. J’ai été stupéfaite de voir à quel point mon enthousiasme pour la vie avait grimpé en flèche, rien qu’en consacrant 15 minutes par jour à une activité que j’aimais.

Essayez vous-même. Faites une liste de tout ce que vous aimez faire. Qu’est-ce qui vous appelle en ce moment ?

Même si vous êtes très occupé, prenez 15 minutes pour faire quelque chose qui vous procure de la joie, et vous verrez votre enthousiasme revenir.

3. Dormir suffisamment

Dans notre culture « go-go-go », l’idée que le sommeil est réservé aux mauviettes est très répandue. « On peut dormir quand on est mort », dit un dicton populaire.

En fait, la perte chronique de sommeil ne se traduit pas seulement par une perte d’énergie et d’enthousiasme, mais peut également contribuer à de graves problèmes de santé. L’apprentissage et la mémoire, le métabolisme et le poids, la santé cardiovasculaire et la fonction immunitaire souffrent tous d’un manque de sommeil, tout comme l’humeur.

Il peut être difficile de dormir suffisamment, mais en faire une priorité permet d’améliorer les choses dans la vie !

4. Bien se nourrir

Le régime alimentaire américain typique n’est pas seulement mauvais pour le cœur, les os et le ventre. Les pics et les chutes de glycémie font également des ravages dans la façon dont le cerveau utilise l’énergie. Lorsque l’organisme ne reçoit pas les nutriments dont il a besoin, la chimie du cerveau s’en ressent, ce qui a un impact sur l’humeur, la mémoire et les fonctions cognitives.

L’adoption d’un régime à base de plantes et à faible teneur en glycémie modifie en fait le fonctionnement du cerveau, ce qui peut améliorer votre humeur, vous aider à gérer le stress et vous permettre de rester plus facilement enthousiaste.

5. Bougez votre corps

Il faut se rendre à l’évidence : nous n’avons pas été conçus pour rester assis huit heures (ou plus !) par jour, et notre corps est fait pour bouger. L’exercice n’est pas seulement essentiel pour lutter contre l’obésité et préserver la santé de nos muscles, de notre cœur et de nos os ; des recherches ont montré qu’il s’agit d’un puissant stimulant de l’humeur.

Dans son livre, Spark : The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain, le Dr John Sarno présente étude après étude le pouvoir de l’exercice physique pour améliorer les processus de pensée, l’attention et la créativité, et même pour éliminer la dépression plus efficacement que les médicaments sur ordonnance !

Lorsque vous n’êtes pas enthousiaste, vous avez peut-être envie de vous réfugier dans le canapé, mais au lieu de rester couché, faites quelque chose qui vous fera transpirer. Marchez, nagez, dansez, allez lancer un ballon de football avec un ami. Tout ce qui permet à votre corps de faire ce pour quoi il est fait (c’est-à-dire bouger !) vous permettra de retrouver plus facilement votre enthousiasme.

6. Pratiquer l’autocompassion

L’autocompassion consiste à remarquer ce que l’on ressent, à se rappeler que l’on est humain (et donc faillible, comme tout le monde sur la planète) et à se traiter avec la même gentillesse que l’on accorderait à un ami bien-aimé. Malheureusement, peu d’entre nous ont été formés à se traiter de cette manière. Le plus souvent, nous nous flagellons lorsque nous trébuchons, mais la recherche a montré (et votre propre expérience peut faire écho) que l’autoflagellation est contre-productive.

Si vous vous entraînez à vous traiter avec compassion plutôt qu’avec agressivité, vous découvrirez que c’est une façon beaucoup plus agréable de vivre, et quand la vie est meilleure, il est beaucoup plus facile de rester enthousiaste.

7. Méditer

La méditation (ou tout autre type d’entraînement à la pleine conscience) a des effets extrêmement positifs sur le cerveau. En fait, des études ont montré que l’entraînement à la pleine conscience augmente la matière grise dans les régions du cerveau impliquées dans l’apprentissage et la mémoire, la régulation des émotions, la perception de soi et la prise de recul – autant d’éléments importants pour garder son enthousiasme !

Et comme la méditation consiste à rediriger continuellement son attention (et rediriger son attention, et rediriger son attention…) lorsque l’on s’aperçoit que l’on est absorbé par une pensée, c’est le moyen idéal de renforcer les muscles de l’auto-compassion !

8. Faites jouer votre muscle « ce qui va bien ».

Les êtres humains semblent être câblés pour se concentrer sur ce qui ne va pas. Il est important de s’en rendre compte, bien sûr, afin de pouvoir procéder à des ajustements, mais il est tout aussi important de s’intéresser à ce qui va bien.

Oui, j’avais envie de gifler mon petit ami chaque fois qu’il me prêchait une « attitude de gratitude », mais il avait raison : plus vous accordez d’attention à ce qui va bien dans votre vie en ce moment, mieux la vie se passe, et plus il est facile de rester enthousiaste. Au lieu de vous concentrer sur toutes les choses que vous souhaiteriez voir différentes, notez tout ce qui vous inspire de la gratitude et prenez l’habitude de remarquer chaque jour ce qui va bien.

9. Désencombrement

Il est difficile d’être enthousiaste lorsque l’on est encombré de choses, que l’on ne trouve pas (où est passée cette facture de câble en retard ?), que l’on a honte de recevoir des gens et qu’il est même difficile de penser !

Si le désordre est un problème majeur pour vous, il peut vous sembler insurmontable et impossible de commencer. Choisissez simplement un petit endroit où vous remarquerez vraiment un changement, et vous serez surpris de l’énergie et de l’enthousiasme (et de la motivation pour continuer à désencombrer !) qui vous récompenseront.

10. Passer du temps avec des personnes enthousiastes

L’enthousiasme est contagieux. Comme votre temps et votre énergie sont limités, soyez attentif à ce que vous ressentez après avoir passé du temps avec des personnes de votre entourage, et recherchez celles qui vous comblent, vous dynamisent et vous inspirent.

11. Éviter les déperditions d’énergie

La négativité est également contagieuse. Si vous remarquez que certaines personnes ou relations vous épuisent, vous dépriment ou vous rendent mal à l’aise, éloignez-vous d’elles !

12. Apprendre à dire non

Remarquez où va votre temps. Notez tout ce qui prend du temps dans votre vie et demandez-vous pour qui vous le faites. Cela vous nourrit-il ou agissez-vous par sentiment de fausse culpabilité ou de martyre ? Les personnes les plus heureuses et les plus enthousiastes que je connaisse sont celles qui ont appris à être impitoyables avec leur temps et leur énergie, et à dire non aux choses – et aux personnes – qui les assèchent.

13. Pratiquer des actes spontanés de gentillesse (mais pas de sacrifice)

Avez-vous déjà remarqué à quel point il est agréable de dire ou de faire quelque chose de gentil pour quelqu’un d’autre ? Il a été démontré que les actes de gentillesse spontanés et aléatoires – ne serait-ce qu’un mot gentil ou un sourire sincère – améliorent l’image de soi, nous amènent à percevoir les autres avec plus de compassion, favorisent un plus grand sentiment de connexion avec les autres et nous rendent reconnaissants de notre propre chance. Tout cela nous rend plus heureux, et lorsque nous sommes plus heureux, il est facile d’être plus enthousiaste.

Veillez toutefois à ne pas vous laisser entraîner dans des actes de bonté par un sentiment d’obligation. Pour avoir un effet positif, les actes de bonté doivent être offerts spontanément, et non comme un acte de martyre.

Chacun de ces conseils m’a aidé à maintenir mon enthousiasme. Faites-nous savoir si vous en avez d’autres à ajouter !

Crédit photo : Peter Conlan via unsplash.com