Ce n’est pas pour rien que Steve Jobs est une légende et une icône dans le monde des affaires, de la technologie et de l’entrepreneuriat. Il a créé certaines des entreprises les plus révolutionnaires de notre époque, comme le film Pixar, NeXT et l’entreprise la plus précieuse au monde, Apple Inc. Et il a fait tout cela sans disposer au départ des ressources les plus importantes (Jobs a cofondé Apple dans le garage de ses parents en 1976), ni des relations les plus nombreuses, ni même de l’intelligence la plus développée.

Comment a-t-il fait ?

Jobs avait un ensemble de traits de personnalité et d’habitudes de réussite qui le distinguaient, le propulsaient vers l’avant et l’aidaient finalement à atteindre un succès incroyable dans sa carrière. Bien que vous soyez une personne à part entière et que votre parcours professionnel ne soit pas le même que le sien, il est certain que vous pouvez apprendre une ou deux choses sur les méthodes révolutionnaires de Jobs pour créer de grandes entreprises.

Les qualités uniques de Steve Jobs, y compris les aspérités de sa personnalité, le distinguent des autres entrepreneurs. Ces qualités méritent d’être soulignées parce qu’elles ont joué un rôle essentiel dans sa réussite.

1. Jobs a fait preuve d’une confiance en soi et d’une imagination audacieuses.

De nombreux entrepreneurs envisagent de créer une entreprise qui se développe et prend une part de marché importante à ses concurrents. C’est une excellente vision. Cependant, Steve Jobs est allé plus loin. Il envisageait non seulement que son entreprise prenne des parts de marché à ses concurrents, mais aussi que ses produits et services révolutionnent la façon dont les gens travaillent, communiquent et vivent leur vie. Il y croyait tellement qu’il a conçu les produits et services d’Apple en partant du principe qu’ils allaient changer le monde.

« Les gens qui sont assez fous pour penser qu’ils peuvent changer le monde sont ceux qui le font.

-Publicité « Think Different » d’Apple en 1997

2. Jobs a toujours privilégié les produits au détriment des profits.

Alors que de nombreux entrepreneurs s’efforcent aujourd’hui de rendre leur entreprise aussi rentable que possible, Steve Jobs, lui, se concentrait sur la création de produits et de services de qualité. Sa concentration sur les produits avant les profits avait été affinée par sa formation zen et était ancrée dans sa personnalité, à tel point que les membres de sa famille, ses amis et ses collègues étaient parfois exaspérés lorsqu’ils essayaient de l’amener à s’occuper d’autres questions, telles qu’un diagnostic médical ou un problème juridique qu’ils considéraient comme important.

Jobs n’a jamais parlé de maximisation des profits ou de compromis sur les coûts. « Ne vous préoccupez pas du prix », a-t-il déclaré à l’équipe chargée de concevoir le premier Macintosh, au début des années 1980, « spécifiez simplement les capacités de l’ordinateur ». Son injonction était simple et claire : le rendre « incroyablement génial ». Jobs ne se souciait pas de l’argent. Il se souciait de la qualité de ses produits.

3. Jobs avait une ferveur implacable pour la perfection du design.

Jobs s’est concentré sur le design et est devenu un maître du concept de design innovant et interactif. Il insistait pour que les conceptions de son entreprise soient absolument parfaites. Il était convaincu que la conception est essentielle pour développer des produits de nouvelle génération que les gens aiment. C’est ainsi qu’il a poussé son entreprise et ses employés dans leurs derniers retranchements, sans pour autant tomber dans l’excès.

Walter Isaacson, l’auteur de la biographie de Steve Jobs, raconte avoir interrogé ce dernier sur la tendance du PDG d’Apple à être dur avec les gens. « Regardez les résultats », a répondu Steve Jobs. « Ce sont tous des gens intelligents avec lesquels je travaille, et n’importe lequel d’entre eux pourrait obtenir un poste de premier plan dans un autre endroit s’il se sentait vraiment brutalisé. Mais ce n’est pas le cas. » Il s’est ensuite arrêté quelques secondes et, presque nostalgique, a ajouté : « Et nous avons réalisé des choses extraordinaires : « Et nous avons accompli des choses extraordinaires ».

La ferveur implacable de Jobs pour un design parfait était au cœur de la façon dont il construisait ses entreprises. Ce zèle est devenu l’avantage compétitif d’Apple par rapport à ses concurrents et s’est transformé en la marque distincte de l’entreprise.

4. Jobs aimait profondément la simplicité et avait le sens de l’élégance.

Léonard de Vinci a dit : « La simplicité est le summum de la sophistication ». Personne dans le monde de la technologie n’a pris cette citation au sérieux comme l’a fait Jobs, semble-t-il. Jobs a appris à admirer la simplicité lorsqu’il travaillait de nuit dans l’entreprise de jeux Atari, alors qu’il avait abandonné ses études. Les jeux d’Atari n’étaient pas accompagnés d’un manuel et étaient conçus pour être si simples qu’un « étudiant de première année défoncé pouvait les comprendre ». Les seules instructions pour le jeu Star Trek, par exemple, étaient les suivantes : « 1 : « 1. Insérez la pièce de monnaie. 2. Évitez les Klingons ».

M. Jobs a approfondi son appréciation de la simplicité dans la conception après avoir assisté à des conférences sur la conception à l’Institut Aspen à la fin des années 1970, qui mettaient l’accent sur la valeur d’une conception fonctionnelle dépourvue de fioritures ou de distractions. Ainsi, lorsqu’on lui a présenté une série d’écrans de navigation encombrés pour iDVD, qui permettait aux utilisateurs de graver des vidéos sur un disque, il s’est senti obligé de simplifier. Jobs s’est immédiatement levé, écrit Isaacson, et a dessiné un simple rectangle sur un tableau blanc. « Voici la nouvelle application », dit-il. « Elle comporte une seule fenêtre. Vous faites glisser votre vidéo dans la fenêtre. Puis vous cliquez sur le bouton ‘Burn’ (graver). C’est tout. C’est ce que nous allons faire. »

Jobs visait la simplicité qui vient de la conquête, plutôt que de simplement ignorer la complexité. « Il faut beaucoup de travail », a-t-il déclaré, « pour rendre quelque chose simple, pour vraiment comprendre les défis sous-jacents et trouver des solutions élégantes ».

5. Jobs était extrêmement passionné et intrépide lorsqu’il s’agissait de développer et de faire croître Apple.

À la recherche d’opportunités à exploiter et d’industries mûres pour la rupture, Jobs était passionné et intrépide. Nombre de ses actions et de ses tentatives pour développer Apple et ses produits ont été controversées et ont parfois mis en péril l’avenir de l’entreprise. C’est cette attitude intrépide, risquée et fonceuse qui lui a valu d’être licencié d’Apple, société qu’il avait fondée, puis d’être réembauché lorsque la société a commencé à connaître des difficultés après son départ.

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Steve Jobs s’est toujours demandé qui fabriquait des produits plus compliqués qu’ils ne devraient l’être. En 2001, les lecteurs de musique portables et les moyens viables d’acquérir des chansons en ligne correspondaient à cette description, ce qui a donné naissance à l’iPod et à l’iTunes Store. Les téléphones portables ont suivi. Lors d’une réunion, Jobs s’emparait d’un téléphone et s’emportait avec émotion contre le fait que personne ne pouvait comprendre comment naviguer dans la moitié des fonctions, y compris le carnet d’adresses. Il poussait ensuite ses collaborateurs à concevoir un téléphone intelligent simplifié et plus robuste.

Que vous soyez un client existant ou potentiel, il vous faisait comprendre pourquoi vous deviez posséder les produits ou les services d’Apple. Il était le vendeur par excellence, ainsi qu’un véritable défenseur des clients. Quelle rare combinaison d’attributs pour un entrepreneur !

Crédit photo : Dan Farber via flickr.com