Les parents toxiques laissent des traces durables chez leurs enfants.
Les cicatrices de cette toxicité peuvent affecter la vision du monde, la personnalité, le comportement, la prise de décision et les perceptions.
Elle peut également laisser des séquelles durables en raison de troubles mentaux tels que la toxicomanie, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), l’anxiété et la dépression.
Ces effets négatifs suivront l’enfant tout au long de sa vie, affectant ses relations, ses amitiés et la manière dont il interagit avec les autres jusqu’à l’âge adulte et pour le reste de sa vie – s’il le permet.
La bonne nouvelle, c’est que ces problèmes peuvent être surmontés.
Il n’est pas nécessaire qu’ils soient un fléau pour l’enfant tout au long de sa vie et qu’ils entravent sa capacité à rechercher le bonheur.
Le rétablissement n’est pas une tâche facile, mais il en vaut la peine et tout le monde peut l’accomplir.
Pour atteindre cet objectif, nous devons mieux comprendre ce qu’est un « parent toxique », les effets qu’il peut avoir et comment y faire face.
Consultez un thérapeute accrédité et expérimenté pour vous aider à faire face aux problèmes que peuvent causer des parents toxiques. Vous pouvez essayer de parler à un thérapeute par l’intermédiaire de BetterHelp.com pour bénéficier d’un traitement de qualité dans les meilleures conditions.
Qu’est-ce qu’un « parent toxique » ?
Le mot « toxique » est un raccourci pour décrire une catégorie de comportements malsains.
Une personne toxique peut être abusive, toujours pessimiste, malsaine sur le plan émotionnel, ne pas apporter de soutien ou nuire d’une autre manière à son entourage.
Il existe différents niveaux et types de personnes dans la catégorie des personnes toxiques.
La personne peut ne pas être volontairement toxique. La maladie mentale en est un bon exemple.
La personne peut être généralement charmante, sauf lorsqu’elle souffre de troubles mentaux.
Lorsqu’elles ne sont pas en bonne santé mentale, elles peuvent se montrer colériques, violentes ou destructrices à l’égard de leur entourage.
Ce n’est pas nécessairement de leur faute, mais il s’agit tout de même d’une forme de toxicité, car elle a un effet négatif sur les autres.
La toxicomanie, ou trouble lié à l’abus de substances, en est un autre exemple. Les toxicomanes font parfois des choses désagréables à eux-mêmes et à leur entourage en raison de l’enracinement profond de leur dépendance.
La dépendance s’inscrit dans la partie reptilienne du cerveau et peut supplanter le fait de manger, de boire, de dormir et de s’occuper de soi et des autres.
Un toxicomane peut avoir envie d’une dose et faire tout ce qui est nécessaire pour l’obtenir, même si c’est désagréable.
Le monde est rude. De nombreuses personnes portent de lourds traumatismes sur leurs épaules.
Nombre de ces personnes sont elles-mêmes des parents. Leur traumatisme non traité peut alimenter des habitudes négatives, la toxicomanie et toutes sortes de mauvais comportements alors qu’ils s’efforcent de trouver un soulagement à leurs propres démons.
Il y a aussi les mères et les pères toxiques qui ne sont pas du tout sympathiques. Il peut s’agir de personnes réellement mauvaises qui aiment blesser ou utiliser d’autres personnes pour leur propre bénéfice.
On entre alors dans le domaine des troubles de la personnalité, comme le trouble de la personnalité narcissique et le trouble de la personnalité antisociale.
Quelle que soit la raison de la toxicité, il est impératif d’avoir des limites solides et de savoir comment gérer ces personnes lorsque c’est nécessaire.
Comment savoir si j’ai un parent toxique ?
Il existe des traits communs au comportement toxique qui peuvent vous aider à déterminer si vous avez ou non un parent toxique.
Il serait impossible d’énumérer tous les exemples de traits toxiques. Nous allons donc nous concentrer sur les traits les plus courants et les plus faciles à identifier.
1. Ils refusent d’assumer la responsabilité de leurs actions négatives.
La personne peut rejeter la responsabilité sur autrui, refuser de l’accepter ou refuser de reconnaître qu’elle est responsable du mal qu’elle a causé.
Ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour éviter d’assumer la responsabilité de leur comportement négatif.
Ils peuvent affirmer que l’autre personne est ingrate, qu’elle interprète mal leurs actions ou qu’elle est trop sensible.
2. Ils essaient de vous contrôler, envahissent votre vie privée et ne respectent pas les limites.
Les limites sont un élément normal et sain de toute relation. Il y a simplement des limites à ne pas franchir.
Un parent toxique cherchera souvent à franchir ces limites parce que « je suis le parent, donc je sais mieux que quiconque ».
Ils peuvent fouiner, essayer de suivre vos appareils électroniques, poser des questions indiscrètes ou même ouvrir votre courrier.
Ils peuvent également rabaisser votre rôle de parent et tenter de saper votre autorité auprès de vos enfants.
3. Ils mentent et manipulent régulièrement.
La plupart des personnes toxiques cherchent à brouiller les pistes afin que les autres ne puissent pas savoir exactement ce qu’elles font.
Au fond d’eux-mêmes, ils comprennent que ce qu’ils font n’est pas correct ou acceptable, même s’ils pensent que c’est tout à fait normal.
Les mensonges, la manipulation et l’éclairage à l’acide sont des outils courants dans l’arsenal d’un parent toxique pour empêcher les autres de comprendre vraiment ce qui se passe.
Ce sont des outils qu’ils utilisent pour garder le contrôle, pour se présenter comme une bonne personne incomprise, ou tout simplement pour mentir à des fins personnelles.
4. Ils sont égocentriques et ne se préoccupent pas des autres.
Ils sont souvent exigeants et attendent de vous que vous laissiez tomber ce que vous êtes en train de faire pour répondre à leurs besoins. Ils ne vous considèrent pas ou ne vous traitent pas comme une personne à part entière, avec son propre emploi du temps et ses propres besoins.
Un parent toxique peut également considérer son enfant comme une bête de somme pour alléger ses propres responsabilités, par exemple en lui faisant faire des travaux longs ou difficiles qui ne sont pas adaptés à son âge.
Ils ne tiennent pas compte de vos émotions et ne s’en préoccupent pas, si ce n’est pour les utiliser comme une arme contre vous lorsqu’ils ont besoin de quelque chose pour eux-mêmes.
5. Elles sont émotionnellement volatiles et réactives.
La personne peut avoir un tempérament extrême ou garder des rancunes qu’elle utilise comme outil de pression et de contrôle depuis longtemps.
Il se peut que vous entendiez parler de vos torts pendant des mois ou des années après qu’une personne raisonnable aurait laissé tomber.
Une personne toxique, quelle qu’elle soit, n’est pas dans un état émotionnel sain et aura donc souvent des réactions émotionnelles malsaines.
Ils infligent souvent des punitions extrêmes, quelle que soit l’importance de l’erreur.
Ils peuvent également être imprévisibles en raison de la nature volatile de leur paysage émotionnel. Les drames et les réactions dramatiques sont fréquents.
6. Ils sont irrespectueux et peuvent être cruels.
Les mots qu’un parent toxique adresse à son enfant sont rarement aimants ou encourageants.
S’ils sont aimants ou encourageants, ils sont généralement utilisés comme un moyen d’amener l’enfant à se conformer à leurs souhaits.
Ils peuvent être méchants et cruels pour le simple plaisir d’être méchants et cruels. Ils n’ont que peu ou pas de respect pour leur enfant.
7. Ils peuvent avoir une dépendance émotionnelle malsaine à votre égard.
Un parent toxique peut ne pas avoir d’autres relations affectives saines lui permettant de gérer sa propre vie.
Cela va souvent de pair avec la question des limites à respecter. Ils peuvent partager des détails personnels ou intimes qui ne devraient pas être partagés entre un parent et son enfant.
Le parent toxique peut également essayer de vous forcer à être un pilier de soutien émotionnel qu’il devrait obtenir d’un partenaire romantique, d’un ami ou d’un conseiller.
8. Il se peut qu’ils organisent une compétition unilatérale avec vous.
Le parent toxique peut se sentir menacé par votre succès ou vos réalisations. Il s’en prend alors à ces réalisations, les rabaisse ou les ignore tout simplement.
Un parent sain encouragera et soutiendra les réalisations de son enfant au lieu de les rabaisser.
Un parent ne doit pas être en compétition avec son propre enfant, se construire aux dépens de ce dernier.
9. Ils sont négligents ou absents sur le plan émotionnel.
Le parent peut tout simplement ne pas s’investir du tout dans sa relation avec son enfant, le traitant plus comme un fardeau ou un colocataire que comme son enfant.
Il peut s’agir de refuser de répondre à leurs besoins fondamentaux ou de les ignorer purement et simplement.
10. Ils sont physiquement, mentalement ou sexuellement abusifs.
Celle-ci est assez explicite. Toute mère ou tout père qui maltraite son enfant de quelque manière que ce soit est un parent toxique.
Ces dix éléments généraux peuvent indiquer qu’un parent est toxique, mais il faut garder à l’esprit que les parents sont aussi des personnes imparfaites.
Il est certain qu’ils se mettront en colère, perdront leur sang-froid ou ne seront pas toujours d’un grand soutien.
Ce sont toujours des personnes qui essaient de gérer leur propre charge émotionnelle et d’élever un enfant dans un monde souvent difficile et déroutant.
Au-delà de toutes les actions décrites ici, il s’agit en fait d’une simple question : « Comment le comportement du parent me fait-il me sentir dans ma peau ? ».
Il est probable que vous ayez un parent toxique si vous vous sentez mal dans votre peau, dans votre vie ou dans vos réalisations lorsque vous quittez vos interactions avec lui.
Les conséquences à long terme d’un parent toxique
Les dommages causés par un parent toxique ne s’arrêtent pas lorsque l’enfant devient adulte.
Ils portent cet abus avec eux et cela affecte la façon dont ils interagissent avec d’autres personnes, la façon dont ils mènent leurs relations et leur personnalité.
Les adultes qui ont subi des violences dans leur enfance sont plus enclins à souffrir de problèmes de santé mentale et physique, de toxicomanie, de tabagisme et d’alcoolisme.
Vivre dans une situation de stress permanent affecte la production chimique de l’organisme, en particulier celle du cortisol, qui est l’hormone du stress.
Une quantité excessive de cortisol dans le corps peut prédisposer une personne au diabète de type 2, à la fatigue chronique, à la douleur chronique, à la fibromyalgie, aux migraines et aux maux de tête, à l’arthrite et à d’autres maladies (source : APA – Effets du stress sur le corps).
L’enfant adulte peut également être confronté à des problèmes de santé mentale tels que des troubles de la personnalité, des troubles anxieux, des dépressions et des syndromes de stress post-traumatique.
Mais le chemin n’est pas sans espoir.
Bien que les survivants de parents toxiques aient un combat à mener, ils peuvent se construire une vie paisible, heureuse et saine.
Mais pour cela, ils devront savoir comment naviguer et gérer leur parent toxique.
Comment faire face à un parent toxique
Un enfant qui vit dans le foyer d’un parent toxique n’a pas beaucoup de choix. Une mère ou un père toxique essaiera de priver son enfant de sa confiance en soi et de lui faire croire qu’il est incapable de prendre une bonne décision par lui-même.
C’est une idée fausse qu’il faut combattre. En tant qu’adulte, vous êtes tout à fait capable de prendre les bonnes décisions pour vous et votre vie.
Oui, vous ferez des erreurs, et ces erreurs sont autant de munitions qu’un parent violent peut utiliser contre vous.
Mais voici ce qu’ils ne veulent pas que vous sachiez :tout le monde fait des erreurs dans la vie.
Tout le monde.
Le type que vous avez croisé dans la rue, vos collègues, la personne derrière laquelle vous vous trouvez dans la file d’attente de l’épicerie, vos parents… tout le monde.
Notre capacité à nous adapter, à réparer nos erreurs et à encaisser les coups détermine notre paix, notre bonheur et notre réussite dans la vie.
En tant qu’enfant adulte, vous avez beaucoup plus de choix quant à la façon dont vous interagissez avec vos parents. Voici quelques-unes des stratégies couramment utilisées pour empêcher les personnes toxiques de nuire à votre vie et à votre bien-être.
1. Fixer des limites et les faire respecter.
Les limites sont un élément important de toute amitié ou relation. Elles sont encore plus importantes lorsque vous interagissez avec un parent ou une personne toxique.
Une limite est une définition du comportement que vous êtes prêt à accepter de la part d’autres personnes.
Ce n’est généralement pas un luxe qu’un enfant peut avoir avec ses parents, et il peut donc sembler très inconfortable ou erroné d’essayer d’établir une limite avec un parent pour lui faire savoir comment vous voulez être traité.
Une personne qui n’a pas de limites est une cible tentante pour les personnes toxiques, car leur objectif est d’alimenter les sentiments négatifs qu’elles éprouvent.
Le seul moyen pour eux d’y parvenir est d’utiliser le temps, l’attention et l’énergie émotionnelle d’autres personnes.
Les personnes qui ont des limites les éliminent rapidement.
Il est difficile d’imposer des limites à un parent toxique. Mais il n’y a pas de mal à fixer des limites. Ils n’ont pas droit à votre temps et à votre énergie émotionnelle.
Tu dois pouvoir dire « non » à ton parent si c’est ce que tu veux faire. Parfois, tu devras cesser tout contact avec le parent s’il refuse d’accepter ou de respecter tes limites.
2. Limitez les informations que vous partagez.
Les personnes toxiques et les parents sont constamment à la recherche d’informations qu’ils peuvent utiliser comme levier. Ils peuvent vous manipuler ou vous contraindre s’ils savent quels leviers actionner et quels boutons presser.
Vous devez donc limiter la quantité d’informations que vous partagez avec cette personne afin qu’elles ne puissent pas être utilisées comme une arme contre vous par la suite.
Ne partagez pas d’informations personnelles avec des personnes qui ne sont pas dignes de confiance. Évitez ceux qui font des commérages, critiquent injustement ou partagent des choses qu’ils ne devraient pas.
Faites confiance à votre instinct si vous pensez qu’il n’est pas prudent de partager quelque chose.
3. N’essayez pas de leur plaire ou de gagner leur faveur.
Les manipulateurs et les agresseurs émotionnels aiment manœuvrer leur victime pour la mettre dans une position de soumission.
Ils essaient souvent de faire sentir à l’autre personne qu’elle doit gagner ses faveurs ou lui faire plaisir en se pliant à ses désirs et à ses caprices.
Mais quoi que vous fassiez ou que vous essayiez, ce n’est jamais assez. Ils ne sont jamais satisfaits de ce que vous leur donnez, car s’ils l’étaient, vous cesseriez d’essayer.
Pour briser cette dynamique, il faut cesser de jouer leur jeu. Ne perdez pas votre temps et votre énergie émotionnelle à essayer de plaire à quelqu’un qui est perpétuellement et résolument malheureux.
4. N’essayez pas de changer ce qu’ils sont.
Les seules actions de la personne que vous pouvez contrôler sont les vôtres.
La décision de changer radicalement de vie est une décision personnelle qui demande beaucoup d’efforts et de travail.
Ce n’est pas quelque chose que l’on peut entreprendre à la légère, ni imposer à quelqu’un d’autre.
Le travail est la raison pour laquelle il ne peut être forcé. Une personne que l’on force à changer n’est généralement pas disposée à faire le travail nécessaire pour changer.
Tout ce que vous faites, c’est épuiser beaucoup d’énergie mentale et émotionnelle pour rien.
Ne vous embêtez pas.
5. N’essayez pas de raisonner les personnes déraisonnables.
Une personne toxique vit souvent sa vie selon son propre récit. Elle a une vision erronée de la vie, de ce qu’elle devrait être et de la façon dont elle devrait être traitée.
Cette croyance erronée les place souvent au centre de l’attention, alors que tous les autres devraient attendre et se plier à leurs exigences.
De l’extérieur, on peut penser qu’ils sont mal informés ou qu’ils n’ont pas réalisé que leurs désirs n’étaient pas raisonnables.
Ce n’est généralement pas le cas.
N’essayez pas de vous expliquer ou de raisonner avec des personnes déraisonnables. Tout ce que vous ferez, c’est gaspiller votre propre énergie et leur donner des armes supplémentaires à utiliser contre vous.
6. Prenez soin de vous.
Examinez et comprenez vos propres limites. Il est difficile de faire face à un parent toxique. Il vous privera de votre énergie émotionnelle, de votre bonheur et vous causera du stress.
Vous devez veiller à prendre soin de vous tout en essayant de gérer cette relation.
Prendre soin de soi – faire de l’exercice, manger sainement, s’entourer de personnes aimantes et dormir correctement – contribue grandement à renforcer votre tranquillité d’esprit et votre bien-être.
Vous avez besoin de cette énergie mentale et émotionnelle au moment d’interagir avec un parent toxique, au cas où vous devriez faire respecter vos limites.
Construire une vie plus saine
Il est difficile de se libérer de l’emprise de parents toxiques.
Un père ou une mère toxique n’appréciera généralement pas que vous essayiez d’établir des limites. Ils peuvent se heurter à ces limites pour voir si elles sont faibles ou les dépasser complètement.
Si cela se produit, il se peut que vous deviez cesser tout contact avec un parent toxique afin qu’il ne puisse pas nuire à votre vie plus qu’il ne l’a déjà fait.
Prendre ces mesures est une partie importante de la culture d’un esprit plus sain et d’une vie plus heureuse. Les limites sont une étape essentielle pour retrouver votre liberté et votre tranquillité d’esprit.
Il s’agit d’une aventure difficile à vivre seul. Il sera probablement judicieux de consulter un conseiller en santé mentale agréé pendant que vous traversez cette phase de votre vie.
Ils seront en mesure de vous apporter le soutien émotionnel et les conseils personnels dont vous avez besoin pour faire la paix avec la situation et commencer à réparer le mal que votre parent toxique a pu causer.
BetterHelp.com est un site web où vous pouvez entrer en contact avec un thérapeute par téléphone, vidéo ou messagerie instantanée.
Bien que vous puissiez essayer d’y remédier par vous-même, il s’agit peut-être d’un problème plus important que ce que l’on peut faire soi-même. Et s’il affecte votre bien-être mental, vos relations ou votre vie en général, il s’agit d’un problème important qui doit être résolu.
Trop de gens essaient de s’en sortir et font de leur mieux pour surmonter des problèmes qu’ils ne parviennent jamais à maîtriser. Si c’est possible dans votre situation, la thérapie est à 100 % la meilleure solution.
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Vous avez déjà fait le premier pas en cherchant et en lisant cet article. La pire chose que vous puissiez faire en ce moment est de ne rien faire. La meilleure chose à faire est de parler à un thérapeute. La meilleure chose à faire ensuite est de mettre en œuvre par vous-même tout ce que vous avez appris dans cet article. C’est à vous de choisir.
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