Dans le monde, on estime que 5 % des adultes sont aux prises avec la dépression^[1]. Plus qu’une statistique, c’est une réalité pour beaucoup, et elle est plus proche de nous que la plupart d’entre nous ne le pensent.

Lorsque vous entendez parler de dépression, vous pensez peut-être à une profonde tristesse ou au désespoir. Mais ce qui vous échappe peut-être, c’est que la dépression est liée à quelque chose d’apparemment banal, comme l’incapacité à se concentrer.

L’incapacité à se concentrer peut ne pas apparaître à première vue comme l’un des symptômes de la dépression. Pourtant, les deux sont plus liés qu’il n’y paraît.

Le fait est que la dépression existe sur un spectre. Il ne s’agit pas seulement des cas extrêmes où une personne ne peut pas sortir du lit. Ce n’est pas tout blanc ou tout noir. Souvent, les personnes souffrant de dépression sont encore capables d’accomplir les tâches quotidiennes que la vie exige d’elles. Elles vont au travail, préparent les repas, mais ne sont pas au mieux de leur forme. Elles se sentent mal, mais elles y arrivent. C’est là que le lien avec la concentration entre en jeu.

Au cours d’un épisode dépressif, une personne ne se contente pas de se sentir triste ou irritable ; elle ressent une perte de plaisir ou d’intérêt pour ses activités habituelles. Il ne s’agit pas d’une humeur passagère, mais d’un sentiment qui persiste pendant la majeure partie de la journée, presque tous les jours, pendant au moins deux semaines. Ce nuage noir persistant peut souvent entraîner d’autres symptômes tels qu’un manque de concentration et un sentiment d’épuisement^[2]. Ainsi, la capacité à rester concentré est en effet étroitement liée à la dépression.

C’est un sujet qui mérite d’être exploré, un lien qui mérite d’être compris. Car reconnaître ces nuances dans la manière dont la dépression se manifeste peut permettre d’améliorer le soutien, l’empathie et le traitement. La compréhension est le premier pas vers la guérison.

Comment la dépression affecte-t-elle votre capacité à vous concentrer ?

Il ne s’agit pas seulement d’un sentiment, d’une humeur, mais d’un changement dans le fonctionnement du cerveau. Lorsque nous parlons de dépression, nous parlons d’une altération réelle du fonctionnement de notre machine cognitive.

Natascha Santos, PsyD, psychologue et thérapeute du comportement,^[3] l’a exprimé de manière assez succincte :

« La recherche a suggéré que la vitesse de traitement – la capacité d’assimiler des informations rapidement et efficacement – est réduite chez les personnes déprimées.

Il ne s’agit pas d’une affirmation vague ; elle est étayée par des données.

Examinons une étude^[4] menée auprès de 448 participants, pour la plupart des étudiants. Il ne s’agissait pas seulement de se sentir déprimé ou d’avoir le cafard. Elle a mis en évidence des changements cognitifs réels, des changements tangibles dans la manière dont l’esprit fonctionne. Il s’agit de difficultés dans des domaines tels que la mémoire, le contrôle de l’inhibition, la planification et la flexibilité. Imaginez que vous essayez de gérer votre journée, votre travail ou vos études avec ces obstacles.

Et il ne s’agit pas d’une découverte isolée. Une autre étude^[5] portant sur 1 123 étudiants de premier cycle a abouti à des résultats similaires. Leur humeur dépressive était plus qu’une simple gêne temporaire ; elle interférait en fait avec leur capacité à maintenir les objectifs de leur tâche et entraînait des déficits dans les fonctions exécutives.

Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que la dépression n’est pas seulement un état émotionnel, c’est un état cognitif. Il s’agit d’une perturbation du tissu même de la façon dont le cerveau traite les informations et y réagit.

Il ne s’agit pas seulement de sentiments, mais aussi de fonctions cérébrales fondamentales. Et c’est une conversation qui vaut la peine d’être menée.

Dépression et perte de concentration : Le cercle vicieux

La relation entre la dépression et la concentration n’est pas à sens unique. Il s’agit d’une boucle et, malheureusement, d’une boucle négative. La perte de concentration n’est pas seulement un symptôme de la dépression, elle y contribue également. Cela signifie que lorsque vous perdez votre concentration à cause d’une dépression, cela peut aggraver la dépression elle-même. C’est un cycle, et comme beaucoup de cycles, il peut être difficile à briser.

Ce qui rend ce cycle particulièrement insidieux, c’est la façon dont il commence. Pour se concentrer sur quelque chose, il faut vouloir atteindre un objectif que l’on estime digne d’être réalisé. Or, la dépression nuit à cette motivation. Les choses que vous aimiez autrefois, les activités qui vous procuraient de la joie ou de l’intérêt, commencent à perdre de leur éclat. Vous commencez à vous sentir désespéré, vous perdez tout intérêt, et alors, pourquoi vous concentrer sur ces choses ?

Et c’est là que la boucle se resserre. Cette même dépression, qui est à l’origine de la perte de concentration, rend également la concentration plus difficile parce que vous n’en voyez tout simplement pas l’intérêt. Plus on se déconcentre à cause de la dépression, plus on a l’impression que c’est difficile et inutile. C’est un peu comme essayer de voir clair dans le brouillard. Vous vous fatiguez les yeux, mais plus vous essayez, plus vous avez l’impression que c’est difficile et inutile.

Vous restez donc bloqué dans cette boucle. Vous êtes déprimé, donc vous perdez votre concentration. Vous vous déconcentrez, ce qui vous rend encore plus déprimé. C’est un cercle vicieux, chaque tour rendant le suivant plus inévitable.

Comprendre cette boucle n’est pas seulement un exercice intellectuel. C’est un moyen de commencer à démêler les complexités de la dépression. En reconnaissant comment la perte de concentration et la dépression s’alimentent l’une l’autre, nous pouvons trouver des moyens d’intervenir et de briser ce cycle négatif.

Comment se recentrer quand on est déprimé ?

La dépression est une épreuve difficile, c’est indéniable. C’est un défi auquel de nombreuses personnes sont confrontées et qui les conduit souvent à être excessivement dures envers elles-mêmes. Cette autocritique peut aggraver la dépression et rendre la situation encore plus difficile. Et si nous pouvions briser ce cycle ? Et si nous pouvions trouver des moyens de nous ménager, de reconnaître nos réalisations même lorsqu’elles nous semblent « insuffisantes » ?

Tout d’abord, il est important de comprendre que la dépression n’est pas de votre faute. Elle modifie littéralement votre cerveau, et le fait de comprendre cela peut vous donner une nouvelle perspective.

Ce n’est pas par faiblesse ou par manque de volonté que vous n’arrivez pas à vous concentrer. C’est quelque chose qui se passe dans votre cerveau, et il n’y a pas de honte à cela. En fait, le fait de le savoir pourrait être le premier pas vers la fierté de tout ce que vous accomplissez malgré la dépression.

Voici quelques conseils pratiques pour vous aider à vous recentrer lorsque vous vous sentez déprimé :

1. Déléguer les responsabilités

Si certaines tâches peuvent être accomplies par d’autres, déléguez-les. Laissez les membres de votre famille ou vos collègues vous aider. Cela vous permettra de vous concentrer sur les tâches que vous êtes le seul à pouvoir accomplir.

2. Décomposer les tâches

Parfois, la vue d’ensemble peut s’avérer écrasante. Décomposez chaque tâche en sous-tâches plus petites. Elles sont ainsi plus faciles à gérer.

3. Commencer par de petites réussites

Attaquez-vous à une petite tâche dès le début de la journée. En l’accomplissant, vous aurez un sentiment d’accomplissement et vous donnerez un ton positif au reste de la journée.

4. Se concentrer sur le sommeil

La dépression perturbe souvent le sommeil et le manque de sommeil rend la concentration plus difficile. Adoptez une bonne routine de sommeil pour donner à votre cerveau le repos dont il a besoin.

5. Faire des pauses régulières

Faites des pauses régulièrement tout au long de la journée. Faites quelque chose de relaxant et d’agréable. Par exemple, respirez un parfum favori, faites une promenade ou pratiquez la pleine conscience.

6. Savoir quand demander l’aide d’un professionnel

Parfois, c’est plus que ce que nous pouvons gérer seuls. Les thérapeutes et les professionnels du conseil sont là pour cette raison.

Être doux avec soi-même n’est pas seulement une bonne idée, c’est une pratique vitale. Elle reconnaît la réalité de la dépression et fournit des stratégies pratiques pour y faire face. Ces conseils ne visent pas à lutter contre la dépression ou à la surmonter. Il s’agit de faire avec sa situation actuelle et de trouver des moyens d’aller de l’avant, même à petits pas.

Réflexions finales

La dépression fait peut-être partie de votre vie, mais elle ne doit pas vous contrôler. Il y a de l’aide, de l’espoir et une voie à suivre. Cela commence par de la compréhension et de la bienveillance, à la fois envers vous-même et envers votre entourage.

Avec les bonnes techniques et l’aide nécessaire, vous pouvez aussi prendre le contrôle de votre concentration et atteindre ce que vous voulez.