Comment créer une entreprise ?

Pour la plupart d’entre nous, tout commence par une idée.

L’idée peut être de s’affranchir du monde de l’entreprise. Devenir son propre patron. Cesser de se sentir comme un rouage dans une machine et faire réellement la différence.

Il peut aussi être plus spécifique. Construire le premier ou le meilleur widget au monde. Parce que j’ai utilisé tous les autres gadgets existants et qu’ils présentent tous des lacunes spécifiques.

L’idée est de créer une petite entreprise. Construire quelque chose de tout neuf. Brique par brique.

Au fil des ans, j’ai travaillé avec des dizaines et des dizaines de petites entreprises et de start-ups. J’ai vu le bon, le mauvais et le laid. J’ai vu des entreprises entrer en bourse avec des valorisations de plus de 200 millions de dollars, et d’autres s’effondrer sous le poids de leurs propres erreurs.

Si vous avez une idée, l’étincelle est là, mais votre cœur s’emballe et vous vous dites : « Comment faire pour commencer ? Comment commencer ?

Pour éviter les erreurs commises par d’autres et créer une entreprise florissante, voici comment créer une petite entreprise florissante à partir de zéro :

1. Connaître son pourquoi

Simon Sinek est l’auteur de l’un des Ted Talks les plus populaires de tous les temps, ainsi que d’un livre à succès intitulé Start With Why. Il y explique à quel point il est important de savoir pourquoi on est motivé pour faire ce que l’on fait, et que ce pourquoi ne doit pas être « pour gagner un million de dollars » ou « pour que ma mère soit fière ».

Il s’agit de comprendre la manière dont vous voulez avoir un impact sur le monde. Et c’est différent, et personnel, pour chaque personne.

J’ai découvert que le fait d’avoir une base solide sur les raisons qui vous poussent à créer une petite entreprise fait toute la différence. Lorsque les choses se gâtent (et elles se gâteront), vous pouvez revenir à cette compréhension fondamentale et vous rappeler pourquoi vous voulez continuer à aller de l’avant. Comme le dit Sinek :

Travailler dur pour quelque chose qui ne nous intéresse pas s’appelle le stress ; travailler dur pour quelque chose que nous aimons s’appelle la passion.

Posez-vous donc la question suivante : comment créer une petite entreprise qui corresponde à mon « pourquoi » ?

2. Construisez votre entreprise en fonction de votre style de vie

« Si vous ne planifiez pas, vous planifiez l’échec ! – Benjamin Franklin

Ne fantasmez pas sur la création d’une entreprise au point d’oublier les raisons pour lesquelles vous vouliez en créer une. Bien sûr, vous voulez avoir la liberté de choisir les types de projets sur lesquels vous travaillerez, mais ne créez pas un autre emploi pour vous-même.

Prenons l’exemple d’un entrepreneur qui décide de créer son propre commerce de tartes. Cette personne s’engage et quitte son emploi pour travailler sur son entreprise. Après quelques mois, elle gagne un revenu durable. Le seul problème est qu’elle n’a jamais été aussi occupée.

Elle travaille 60 à 80 heures par semaine et ne sait pas combien de temps elle pourra maintenir son activité. C’est le cas de nombreux entrepreneurs qui n’ont pas su planifier. Avant de réfléchir à des idées d’entreprise, déterminez les raisons pour lesquelles vous souhaitez devenir entrepreneur.

Vous voulez passer plus de temps avec votre famille ? Ou voyager dans le monde entier ? Quelle que soit votre raison, soyez clair sur les raisons qui vous poussent à créer votre entreprise.

Une fois que vous connaissez votre raison, commencez à construire votre entreprise en fonction du style de vie que vous souhaitez, et non l’inverse.

3. N’attendez pas tous les feux verts pour choisir votre idée d’entreprise

Vous savez pourquoi vous créez votre entreprise, mais que faire maintenant ?

Décidez du type d’entreprise que vous souhaitez créer. Il peut s’agir par exemple d’ouvrir un restaurant ou de vendre des produits et des services en ligne. Réfléchissez à quelques secteurs d’activité que vous aimeriez explorer (par exemple, la santé, la finance et la mode).

Il y a quelques années, je ne savais pas quelle idée d’entreprise choisir. Après avoir découvert par hasard le blogging, j’ai échoué lamentablement en cours de route. Ma plus grande erreur a été de passer des mois à concevoir mon blog.

La vérité est que la création d’un blog est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez créer pour une entreprise. Il vous permet d’approfondir la relation avec vos clients en leur apportant de la valeur. Mais c’est aussi une activité qui prend du temps, ce qui vous expose à perdre du temps comme je l’ai fait.

Ne créez pas de blog et proposez plutôt un contenu intéressant sur une plateforme existante. Cela vous aidera à déterminer si votre idée d’entreprise est quelque chose que vous aimeriez poursuivre à long terme tout en obtenant les commentaires du public. La meilleure plateforme pour ce faire est Medium pour le contenu écrit.

Mais si vous aimez parler, lancez un podcast. Vous pouvez également créer votre propre chaîne Youtube si vous aimez être filmé. Votre objectif est de produire du contenu de qualité le plus rapidement possible.

Notez quelques idées et réduisez votre liste à 1 ou 3, puis concentrez-vous sur la production d’un contenu de qualité. Une fois que vous êtes sûr de votre idée, réfléchissez à la manière de la monétiser.

4. Vous n’avez pas besoin d’une expérience commerciale pour commencer

La meilleure partie de la création d’une entreprise est que le marché ne se préoccupe pas de votre expérience.

Si vous pouvez résoudre un problème, le marché n’a que faire d’un diplôme universitaire ou d’une expérience professionnelle. De nombreux entrepreneurs ont créé des entreprises prospères sans l’aide de leur diplôme.

Par exemple, Richard Branson a quitté l’école à l’âge de 16 ans. Aujourd’hui, il est le fondateur du groupe Virgin et vaut des milliards. Bill Gates a obtenu son diplôme à Harvard plus de 30 ans après avoir abandonné l’école.

Je donne ces exemples pour montrer qu’un diplôme universitaire ne fait pas le succès ou l’échec d’une entreprise.

Au lieu de cela, créez une entreprise sur un créneau qui vous intéresse le plus.^[1] Il y a de fortes chances que vous ayez des connaissances dans ce domaine. En fin de compte, vous deviendrez un expert dans le domaine que vous avez choisi.

5. Apprendre sans relâche

Les fondateurs et les PDG les plus performants que j’ai rencontrés posent constamment des questions. Ils sont confiants dans ce qu’ils savent, mais sont conscients qu’ils peuvent toujours en apprendre davantage. Cela peut se manifester de plusieurs façons :

Avant même de créer votre entreprise, étudiez votre marché.

Ensuite, poursuivez vos recherches. Ne pensez jamais que vous savez déjà tout sur les personnes qui achètent des gadgets ou sur tous les autres gadgets présents sur le marché.

Posez des questions. Puis posez-en d’autres. Trouvez des personnes plus intelligentes que vous ou ayant beaucoup plus d’expérience, et écoutez ce qu’elles vous disent.

Reconnaissez que vous ne savez pas tout. Il s’agit là d’un autre élément essentiel à la réussite d’une entreprise.

J’ai vu cela très souvent. Un fondateur demande à « s’inspirer » de quelqu’un qui l’a précédé. Il engage une personne brillante pour faire partie de l’équipe – un expert en marketing ou en finance, puis ne tient pas compte de ce qu’elle dit ou lui dit ce qu’il faut faire au lieu de lui demander la meilleure façon de procéder.

Le chef d’entreprise manque une occasion cruciale en ne tirant pas parti de l’expertise des membres de l’équipe et en ne reconnaissant pas que ce membre de l’équipe a beaucoup à apprendre au chef d’entreprise. C’est aussi une perte de pouvoir pour le membre de l’équipe.

6. Retrousser les manches

Vous avez peut-être un titre ronflant – PDG, fondateur ou chef d’entreprise – mais lorsque vous créez une petite entreprise, vous êtes aussi le réceptionniste et le responsable de la saisie des données.

Au début, vous devez être prêt à faire tout le travail de fond que nécessite votre entreprise. Vous ne pouvez pas être trop bon pour faire quoi que ce soit. Les tâches peuvent ne pas relever de votre génie. Et tôt ou tard, vous serez en mesure d’embaucher et/ou de déléguer une grande partie des petites tâches.

Mais si vous ne comprenez pas tous les petits éléments qui contribuent à la réussite de votre entreprise, vous ne saurez pas comment faire évoluer votre entreprise et la faire croître au moment opportun.

7. S’enfoncer dans les mauvaises herbes

J’ai travaillé avec de très nombreux PDG, fondateurs et entrepreneurs, et la plupart d’entre eux ont une chose en commun :

Ils ont une vision d’ensemble.

Ce sont eux qui ont les rêves et les grandes idées. L’exécution ? Pas tant que ça.

Par conséquent, si vous voulez créer une petite entreprise qui prospère, vous devez vous plonger dans le bain. Examinez les détails :

Pourquoi le bleu serait-il la meilleure couleur pour votre widget ? Qui prendra les commandes en provenance de l’étranger ? Comment, exactement, expédierez-vous vos produits aux personnes qui les achètent ?

N’éludez pas les détails de votre entreprise sous prétexte que les idées générales sont plus amusantes.

Les rêves et les grandes idées sont essentiels lorsque vous créez une entreprise. Mais si vous ne maîtrisez aucun détail, vous ne pourrez pas faire de ces rêves une réalité. Et votre entreprise finira par s’effondrer comme un château de cartes.

8. Élaborer un plan incluant le budget, les dépenses et les bénéfices

Lorsque vous êtes dans le pétrin, vous devez rassembler des chiffres – des chiffres réels, bien documentés et bien informés.

Ne partez pas du principe que vous prendrez 50 % du marché actuel parce que votre idée est géniale. Vous devez élaborer un plan décrivant toutes les dépenses auxquelles vous vous attendrez au cours des six mois à un an à venir. Vous devez établir un calendrier réaliste pour le lancement du produit et estimer le montant des recettes que vous tirerez de votre produit, et à quel moment.

Sans un plan chiffré, vous passerez le plus clair de votre temps à réagir à ce qui se passe autour de vous au lieu d’aller de l’avant avec intention.

Dave Ramsey est l’un des grands gourous de la petite entreprise et des finances personnelles. Dans son livre à succès, EntreLeaders, il reste simple. Il dit :

Faire des affaires n’est pas si difficile. Vous devez cependant respecter les règles de base, sinon vous ne gagnerez pas. Établissez un budget et faites vos comptes, ne vous endettez pas, n’achetez pas ce dont vous n’avez pas besoin, n’achetez pas ce dont vous n’avez pas besoin pour faire des bénéfices, économisez de l’argent et soyez toujours généreux.

Et vous devez avoir une bonne réponse à la question la plus importante : quand ferez-vous des bénéfices ?

Évaluer votre idée d’entreprise

Là encore, il est essentiel d’être capable d’évaluer honnêtement son propre projet d’entreprise. Toutefois, cette étape n’est généralement pas aussi difficile que l’auto-évaluation, car les critères utilisés dans le processus d’évaluation sont plus objectifs que subjectifs.

Identifiez votre marché cible – Qui sont les personnes qui achèteront votre produit ou service ? Pour cette étape, il est important de changer d’état d’esprit. Au lieu de penser comme un vendeur, commencez à penser comme un client.

Pouvez-vous formuler des réponses aux questions suivantes ?

• Quel est le problème auquel répond votre produit ou service ?
• Comment votre produit ou service résout-il ce problème ?
• Pourquoi votre solution est-elle meilleure que celles des concurrents ?
• Les gens sont-ils prêts à dépenser de l’argent pour trouver une solution au problème ?

Vous devez également recueillir le plus d’informations possible sur les personnes qui composent votre marché cible. Au minimum, vous devez savoir ce qui suit sur votre clientèle potentielle :

• L’âge
• Localisation
• Revenu
• Genre
• Occupation
• L’éducation
• État civil
• Ethnicité
• Nombre d’enfants

Toutes ces informations vous aideront à adapter votre produit ou service à leurs besoins. Elles sont également utiles pour élaborer une stratégie de marketing.

Évaluer la concurrence

En règle générale, vous pouvez classer vos concurrents en trois catégories :

• Concurrence directe – Il s’agit d’entreprises qui offrent les mêmes produits ou services au même marché cible que votre entreprise. Burger King et McDonald’s sont des concurrents directs.
• Concurrence indirecte – Ces entreprises proposent des produits et des services similaires aux vôtres, sans pour autant être identiques. Un autre type de concurrent indirect peut être celui qui commercialise le même produit ou service, mais auprès d’une clientèle ou d’un segment de marché différent. Subway et McDonald’s sont des concurrents indirects.
• Concurrence de substitution – Il s’agit d’entreprises qui offrent des produits ou des services différents à la même clientèle sur le même segment de marché que le vôtre. Un exemple de concurrence de substitution pour McDonald’s serait le restaurant familial local.

Une fois que vous avez identifié précisément vos concurrents, vous devez rassembler les informations suivantes :

• Quelle est la gamme de produits et de services qu’ils proposent ?
• Sont-ils en train de développer ou de réduire leurs activités ?
• Depuis combien de temps sont-ils en activité ?
• Quelles sont les caractéristiques positives/négatives perçues par les clients ?
• Pouvez-vous identifier un avantage concurrentiel dont ils disposent ?
• Quelle est leur stratégie en matière de prix ?
• Quelle est leur stratégie de publicité/marketing ?

L’objectif de l’analyse est d’identifier les forces et les faiblesses de vos concurrents afin de mieux les concurrencer.

Par exemple, si vos concurrents vendent essentiellement à des entreprises de plus de 100 salariés. Vous pouvez décider de cibler les petites entreprises de moins de 100 salariés. Cela signifie que vos stratégies de prix et de marketing devront être plus en phase avec les attentes et les moyens des petites entreprises.

Évaluer la faisabilité financière de l’entreprise

Lors de l’élaboration d’une analyse de faisabilité financière, vous devez obtenir des réponses aux questions suivantes :

• Quel sera le coût du démarrage et de la rentabilité de votre entreprise ?
• Quelles seront vos dépenses initiales ?
• Quelles seront vos dépenses courantes ?
• Quelle est la source de votre capital de départ ?
• Quel est le potentiel de gain de l’entreprise et combien de temps faudra-t-il pour l’atteindre ?
• Comment allez-vous maintenir l’entreprise ouverte et payer vos factures jusqu’à ce qu’elle devienne rentable ?

Une fois que vous aurez ces informations en main, vous devrez prévoir un « coussin » supplémentaire pour toutes les dépenses « surprises » qui surgiront. En outre, la plupart des gens sont trop optimistes lorsqu’il s’agit d’estimer la rentabilité de l’entreprise et le temps nécessaire pour y parvenir.

De combien de coussins avez-vous besoin ? Personne ne peut le dire avec certitude. Certains vous diront de doubler, voire de tripler vos estimations. Au minimum, vous devez ajouter 50 % aux estimations que vous avez faites.

Il peut être décourageant d’apprendre que votre idée d’entreprise n’est pas financièrement réalisable, mais il est préférable de faire cette découverte maintenant plutôt qu’après avoir dépensé l’argent.

9. Éviter le syndrome de l’objet brillant

Vous avez élaboré votre plan. Vous avez étudié votre marché. Vous savez que vous voulez créer des gadgets de 2 pouces dans une magnifique nuance de bleu. Vous les vendrez 1 $/widget. Bob, le concepteur, s’est engagé à les fabriquer. Vous lancerez votre entreprise en juin !

Et puis…

Ma voisine Betsy m’a dit qu’elle aimerait bien avoir un widget en vert. Devrions-nous changer la couleur en vert ? Et la maîtresse de Johnny m’a dit qu’elle aurait besoin d’un widget de 3 pouces. Changeons la taille du gadget !

C’est tellement courant. Nous avons une idée, mais s’il y en a une meilleure ?

Faites vos recherches. Prenez des décisions en connaissance de cause. Et maintenez le cap. Vous pourrez toujours changer de cap plus tard.

Mais si vous continuez à tourner la tête vers chaque objet brillant, vous n’atteindrez pas l’objectif qui se trouve juste devant vous. Vous ne lancerez jamais ce produit avant le mois de juin.

10. Faites confiance à votre équipe

Une petite entreprise peut avoir un fondateur, mais il est rare que l’on crée une petite entreprise seul. Il est souvent accompagné d’un consultant, d’un partenaire, d’un conseiller. Et puis, il y a les consultants, les comptables et les experts en marketing.

La « zone de génie » de chacun ne couvre pas tous les domaines. C’est pourquoi l’une des meilleures idées pour créer une petite entreprise consiste à trouver une excellente équipe pour vous aider à faire décoller votre idée. Consacrez du temps à la sélection et à l’embauche de personnes compétentes. Ensuite, laissez-les faire leur travail.

Au cours des années que j’ai passées à Wall Street, j’ai vu de mes propres yeux l’impact que pouvait avoir sur une entreprise un fondateur qui ne faisait pas confiance à son équipe. Des centaines de petites entreprises privées m’ont présenté leur activité dans l’espoir que ma banque d’investissement les introduise en bourse.

Les entreprises qui m’ont le plus fait réfléchir, celles qui ont rarement réussi, étaient celles où le PDG parlait tout seul ou coupait la parole aux membres de son équipe lorsqu’ils essayaient de répondre aux questions.

Car dans mon esprit, si cela se produisait, cela signifiait l’une des deux choses suivantes : 1) le PDG n’écoute pas les autres personnes intelligentes présentes dans la pièce ; ou 2) le PDG ne fait pas confiance à son équipe.

Les deux options étaient vouées à l’échec.

11. S’entourer de toutes sortes de personnes

« Vous êtes la moyenne des cinq personnes avec lesquelles vous passez le plus de temps. »

Si vous êtes entrepreneur, vous ne devriez être entouré que d’autres entrepreneurs, n’est-ce pas ?

C’est faux.

L’entrepreneuriat est un parcours long et solitaire. La vérité est que vous gagnerez à être entouré d’autres entrepreneurs et à apprendre des autres.

Par exemple, vos amis et votre famille peuvent potentiellement devenir vos clients. Utilisez ces connaissances pour tester votre produit ou créer de nouvelles fonctionnalités. Soyez prêt à apprendre de tout le monde, mais faites également attention aux personnes avec lesquelles vous passez le plus clair de votre temps.

Prenons mon cas, par exemple : lorsque j’étais au lycée, j’ai commencé à fréquenter de mauvaises personnes. Étant un bon élève, je ne pensais pas que cela aurait un effet sur moi. Finalement, mes notes ont baissé et j’ai commencé à me désintéresser de l’école.

En tant qu’entrepreneur, des situations similaires peuvent vous arriver. Entourez-vous de personnes qui vous soutiennent et qui vous aideront dans les moments les plus difficiles. Passez moins de temps avec ceux qui ne croient pas en vos objectifs.

12. En savoir plus sur d’autres sujets que les affaires

Il n’est pas rare que les entrepreneurs lisent.

Bill Gates affirme lire 50 livres par an et Warren Buffet recommande de lire 500 pages par jour. Vous ne devriez donc lire que des livres d’affaires, n’est-ce pas ? Oui et non.

Les livres d’affaires vous apprendront davantage sur la gestion efficace d’une entreprise, mais ils ne devraient pas être les seuls types de livres que vous lisez. Vous limiterez votre croissance dans d’autres domaines importants pour votre entreprise.

Par exemple, la psychologie humaine est importante pour mieux comprendre le mode de pensée de vos clients. La lecture d’ouvrages de fiction peut stimuler votre créativité et vous permettre d’innover dans votre entreprise. En réalité, élargir le type de livres que vous lisez ne peut que vous être bénéfique.

Mélangez les genres en créant une liste de lecture dans différentes catégories. Rejoignez également des clubs de lecture pour vous inspirer et lire différents types de livres avec d’autres personnes.

13. Privilégier la valeur plutôt que l’argent

« Servez un million de personnes – et servez-les incroyablement bien – et l’argent suivra. – Dharmesh Shah

Se concentrer uniquement sur l’argent peut être toxique.

De nombreuses personnes ont mis fin à leurs jours après avoir perdu toute leur fortune. Cela ne signifie pas que vouloir se constituer un patrimoine important est une mauvaise chose, mais que mettre l’argent sur un piédestal en est une autre. Au lieu de cela, concentrez-vous sur un objectif plus élevé.

Lorsque vous vous concentrez sur le fait de donner davantage, vous avez plus de chances de vous constituer un patrimoine plus important.

Gary Vaynerchuk a raconté qu’il avait livré un vin bas de gamme à l’un de ses clients pendant une tempête de neige. Il ne s’attendait à rien, mais le fils fortuné de ce client a ensuite passé une grosse commande à Gary.

Cela ne signifie pas qu’il faille donner pour recevoir quelque chose. Donnez avec l’intention d’aider les autres et profitez des avantages qui en découlent. Des études ont montré que les personnes qui donnent de l’argent sont de meilleure humeur^[2].

Concentrez-vous sur l’augmentation des bénéfices de votre entreprise, mais n’oubliez pas d’avoir un objectif plus élevé.

Croyez en vous et faites-le !

Essayer de créer une entreprise peut être incroyablement difficile. Nous rêvons des possibilités qui s’offrent à nous, mais nous sommes dépassés par les réalités.

Sachez pourquoi et croyez en vos capacités. N’essayez pas d’être le meilleur au monde ou d’exécuter vos tâches à la perfection. Apprenez, évoluez et continuez à essayer.

Si vous faites tout ce qui précède, vous réussirez, quelle que soit la définition que vous donnez à ce mot.