J’entendais mon bébé pleurer, mais je restais figée dans l’embrasure de la porte, incapable de bouger. Les pleurs s’intensifiaient et je savais que si je ne le réconfortais pas rapidement, il deviendrait inconsolable, mais mes pieds ne bougeaient pas. Je n’ai pas regardé le berceau, mais le sol devant, où le monstre poilu et venimeux était assis….okay c’était une araignée britannique, donc très peu susceptible de me tuer, et pourtant mon corps est resté figé tandis que les larmes coulaient sur mon visage. « Quelle mère inutile tu es », me suis-je réprimandée en faisant face à ces peurs irrationnelles.

Ma peur des araignées n’avait pas été maîtrisée depuis des années et j’en étais au stade où je n’ouvrais pas un journal tant que mon mari ne l’avait pas lu et supprimé les images d’araignées. Je détestais les maisons qui avaient des planchers ou des plinthes en bois, car chaque nœud dans le bois pouvait être une araignée sur le point de ramper sur moi.

Au plus fort de ma peur, j’ai essayé de sortir d’une voiture en marche. Il est clair que cette inoffensive créature à huit pattes avait un pouvoir énorme sur moi, mais maintenant que la peur a disparu, je n’aimerai jamais les araignées, mais je ne quitterai pas la pièce à cause d’une araignée, et je peux lire le mot sans paniquer et sangloter.

Si vous pensez que la peur est irrationnelle, qu’en est-il de la peur d’aller dans les aéroports ? Ou de la peur de ne pas demander d’aide ?

Aujourd’hui, j’aimerais examiner l’impact de nos peurs irrationnelles et la façon dont elles peuvent détruire notre succès. Elles peuvent nuire à notre santé et même nous empêcher de vivre notre vie. Ensuite, je vous ferai part des avantages qu’il y a à combattre cette peur et, surtout, de la façon dont vous pouvez vous aussi combattre vos peurs.

Comment les peurs irrationnelles influencent votre vie

Le problème avec les peurs irrationnelles, c’est que nous n’avons pas envie de regarder l’objet ou la situation qui les provoque, car ils nous causent beaucoup de détresse. Elles nous donnent l’impression d’être inadéquats, faibles et stupides parce que nous ne pouvons pas faire des choses que tout le monde semble pouvoir faire. C’est ce qui donne du pouvoir à la peur.

La peur aime les émotions négatives et absorbe les vôtres, les rendant plus grandes, plus laides et encore plus puissantes. Ce n’est pas idéal, c’est le moins que l’on puisse dire. Les peurs peuvent nous amener à faire l’une ou l’autre des choses suivantes :

Éviter certaines situations

Si vous savez que vous risquez de devoir affronter votre peur, vous risquez d’éviter les fêtes, les nouveaux emplois ou les nouvelles expériences où vous n’êtes pas sûr de pouvoir vous protéger.

Entrave au sommeil

Nous pouvons avoir du mal à nous endormir, pensant que la chose que nous craignons va « nous attraper dans la nuit ». Pour moi, c’était énorme, et j’ai arrêté de dormir, ce qui a eu des implications énormes lorsque mon travail consistait à m’occuper d’un enfant en bas âge et d’un bébé. Je me sentais à moitié morte la plupart du temps !

Le niveau de stress et d’anxiété est élevé

Le stress peut être à l’origine de décisions malsaines. Boire de l’alcool alors qu’on ne devrait pas, manger du chocolat parce que cela nous fait du bien… la liste des excuses que nous invoquons est longue pour éviter la cause de notre stress. Ces niveaux élevés d’anxiété peuvent même conduire à des crises de panique ou à un trouble anxieux à long terme.

Le stress et l’anxiété à long terme qui résultent de nos peurs peuvent entraîner des problèmes de santé qui vont bien au-delà des moments où nous ressentons réellement de la peur.

Pensées négatives et détresse mentale

Avoir des peurs irrationnelles peut nuire à la confiance en soi. Ayant coaché des milliers de personnes, je sais que le manque de confiance en soi est généralement le principal obstacle à la réussite de la plupart des gens dans tous les domaines de leur vie.

Sembler distant

Nous risquons de paraître distants ou arrogants parce que nous ne participons pas comme les autres. Nos craintes peuvent même nous isoler dans notre vie personnelle et professionnelle.

Sentiment d’affaiblissement

Il va sans dire que ces peurs peuvent sembler irrationnelles et ne pas exister aux yeux du monde extérieur, mais pour la personne qui en souffre, elles sont débilitantes. Elles peuvent en fin de compte avoir un impact sur leur potentiel de revenus, leur vie amoureuse, leurs loisirs, leurs voyages et leur réussite personnelle et professionnelle.

Pourquoi lutter contre la peur ?

Ne pourriez-vous pas faire en sorte de vivre votre vie de manière à ne pas être confronté à votre peur ?

J’ai eu un client qui avait tellement peur de l’avion qu’il ne pouvait même pas emmener son partenaire à l’aéroport. Un autre avait évité de parler en public pendant plus de 20 ans et pourtant, au sommet de sa profession, il n’avait pas le choix. Un autre ne pouvait jamais demander de l’aide, et un autre craignait que les gens découvrent qui il était vraiment.

Toutes ces peurs, et bien d’autres encore, peuvent être surmontées, mais seulement si nous pouvons apprécier les avantages de la lutte contre la peur.

Si vous devez changer votre façon de faire quelque chose qui a influencé votre vie, vos pensées et vos actions pendant des années, il peut être difficile de croire que le changement est possible.

La première chose à faire est de vous donner une bonne raison. Remontez le cours de votre vie et rappelez-vous toutes les occasions où cette peur s’est manifestée.

Souvenez-vous des sentiments, des actions, des sentiments négatifs que vous avez ressentis par la suite. Ressentez vraiment la peur. Rendez-la si douloureuse que vous remarquerez probablement que votre cœur s’accélère, que vos épaules se soulèvent et que votre respiration se modifie. Cette peur provoque des changements physiques dans votre corps ; ce n’est pas très agréable, n’est-ce pas ?

Lorsque la peur irrationnelle est remise en question et détruite, elle ne peut plus avoir de pouvoir sur vous. De nouvelles opportunités peuvent se présenter à vous et, au lieu de les craindre, vous pouvez vous ouvrir à de nouveaux passe-temps, à de nouveaux voyages ou à de nouvelles possibilités d’emploi. Vous pouvez envisager d’être plus heureux, en meilleure santé et plus confiant.

Comment mettre fin aux peurs irrationnelles

Dans mon livre Fight the Fear : How to Beat Your Negative Mindset and Win in Life, j’aborde 12 des plus grandes peurs qui, selon moi, ont un impact sur la réussite et le bonheur. Ces peurs ne sont pas toutes évidentes, mais elles ont toutes des conséquences importantes.

Voici quelques-unes de ces idées qui vous aideront à combattre votre peur et à obtenir davantage de ce que vous voulez dans la vie :

1. « Pourquoi je suis génial »

Il peut être utile de rédiger un document manuscrit de deux pages expliquant pourquoi vous êtes génial. Ce document sera rempli de réalisations, de succès, de victoires sur l’adversité, et tout cela sera plein d’émotions, d’actions et de sentiments positifs. Ce n’est pas facile à écrire, mais c’est un rappel puissant que vous pouvez vous lever et accomplir quelque chose.

2. Faites ressortir vos émotions

Nous avons vu précédemment comment les peurs irrationnelles peuvent nuire à tous les aspects de notre vie. Si vous avez suivi la spirale négative vers le bas, vous pouvez suivre la spirale positive vers le haut.

Je les dessine individuellement pour mes clients, et pour chaque action, pensée ou sentiment, nous plaçons une flèche entre eux. Chaque flèche est une occasion de faire quelque chose de différent. Si nous savons que la peur irrationnelle est un processus de pensée automatique, nous pouvons commencer à voir que nous devons penser, faire ou ressentir quelque chose de différent.

3. Reconnaître que vous avez besoin de changer

Il n’est pas facile de changer, et c’est une croyance que beaucoup entretiennent. Rappelez-vous que lorsque vous voulez faire, penser ou ressentir les choses différemment, vous avez déjà franchi la première étape, qui consiste à reconnaître que quelque chose doit changer (vous n’avez pas besoin de savoir quoi).

Ensuite, il s’agit de le reconnaître. Cela signifie non seulement l’accepter, mais aussi sentir que c’est à vous de l’assumer et de la changer.

Il y aura des moments où vous échouerez. Au lieu de vous réprimander, recommencez et consultez la liste que vous avez dressée à l’étape 1.

4. Choisissez vos mots avec soin

Toute pensée qui donne du pouvoir à votre peur vous enlève le pouvoir de la combattre. Par conséquent, choisissez avec soin la manière dont vous formulez votre objectif de vaincre votre peur.

Pensez à des choses comme « Je me souviens de la fois où j’ai réussi X, et cela me rappelle que je suis bien plus fort et capable que je ne le pense ».

Vous pouvez vous entraîner à cultiver un discours positif à l’aide de cet article.

5. Croire que vous avez le contrôle

La seule personne qui peut contrôler ce que nous pensons et ressentons, c’est nous.

Si vous y réfléchissez vraiment un instant, voyez-vous que vous avez le droit de penser et de ressentir tout ce que vous voulez en ce moment ? Je suis certain que vous ne choisiriez pas la douleur, la peur ou l’anxiété. Alors, que choisiriez-vous de penser à propos de votre peur ?

6. Mettre en place des rappels physiques

Les rappels physiques ou visuels peuvent être très utiles pour réorienter l’esprit vers la maîtrise des peurs irrationnelles.

Par exemple, le PDG qui était pétrifié par l’idée de parler en public mais qui pouvait gérer une conférence téléphonique avec 300 personnes sans la moindre hésitation a imaginé que le microphone était un téléphone lorsqu’il s’est exprimé devant 400 personnes afin de renforcer les pensées et les idées positives que nous avions créées.

Le client qui s’est toujours inquiété d’être un imposteur et que « quelqu’un d’autre peut faire ça mieux » a épinglé sur le mur de son bureau un nuage de tags de tous les mots qui composaient son document « Pourquoi je suis génial ».

Ils avaient un rappel quotidien. Ils étaient la personne qu’il fallait pour ce travail, et ils pouvaient le faire.

Quels seraient les indices visuels qui vous rappelleraient que vous pouvez surmonter cette épreuve ?

7. Changer d’environnement

La musique, l’environnement naturel et même les odeurs peuvent influencer notre façon de penser et de nous sentir. Sachez reconnaître la musique qui vous fait vous sentir vivant, calme et prêt à tout. Essayez les huiles d’aromathérapie pour vous sentir positif et énergique. Choisissez même votre environnement de travail ou vos vêtements pour vous donner de l’énergie.

Le fait de vous rappeler physiquement à l’ordre peut également vous aider à améliorer votre état émotionnel.

8. Ne pas faire cavalier seul

La peur de demander de l’aide est bien réelle (elle fait l’objet d’un chapitre entier dans mon livre). Le fait est que nous avons tous besoin des autres. Nous ne sommes pas insulaires de par notre conception, et c’est pourquoi il peut être difficile d’admettre que vous avez des peurs irrationnelles pour lesquelles vous avez besoin d’aide.

Cependant, le fait de partager votre peur intense avec un ami, un collègue, un être cher ou un professionnel de la santé mentale en qui vous avez confiance peut vous permettre de parler à quelqu’un lorsque vous ressentez la peur. Il se peut que vous partagiez avec eux le contenu de votre boîte à outils et que vous leur demandiez la permission d’y être ajouté. Ils sauront ainsi ce qui fonctionne pour vous et comment vous soutenir au mieux.

Ce n’est pas un signe de faiblesse que de parler de sa phobie. Il faut beaucoup de force pour dire : « J’ai cette peur et je veux m’en débarrasser ».

9. Prêtez attention à votre corps

L’une des raisons pour lesquelles une peur peut s’intensifier est que nous avons fini par accepter cette réaction. Notre corps a réagi d’une certaine manière, a répété le comportement et a formé une habitude qui a été acceptée.

Il est possible d’affronter une peur en utilisant notre corps lorsque nous comprenons que la peur est en fait une réaction à l’intérieur de notre corps. Nous n’avons pas besoin de comprendre où se trouve notre cerveau ou quelles substances chimiques nous traversent pour utiliser notre corps afin de nous aider à affronter nos peurs.

Lorsque j’écrivais mon livre, la pose du super-héros de Cuddy^[1] a été prouvée et réfutée à trois reprises par divers chercheurs du monde entier. Que ce soit réel ou non, le fait est que la façon dont nous nous tenons, la façon dont nous respirons et même la vitesse à laquelle nous parlons peuvent avoir un impact sur nous, ainsi que sur ceux qui nous entourent.

Si vous avez peur de parler en public, si vous avez peur que les gens pensent que vous êtes stupide ou si vous avez peur de ce que les gens pensent, vous pouvez examiner votre façon de parler, de vous tenir debout et de bouger. Si vous les comparez à celles de personnes que vous considérez comme confiantes et heureuses dans ces situations, à quoi ressemblez-vous ? Que pouvez-vous apprendre ?

La recherche sur les placebos renforce l’idée que si l’on a l’impression que cela fonctionne, il faut continuer à le faire ! Que pourriez-vous utiliser pour renforcer votre pouvoir et votre intrépidité ?

Réflexions finales

Un peu de peur peut être bénéfique. Toutefois, lorsque des peurs irrationnelles deviennent débilitantes, il est temps d’examiner attentivement ce que vous pouvez faire pour affaiblir leur pouvoir sur votre vie.

Alors qu’il y a dix ans, je détestais absolument parler en public, j’adore aujourd’hui un auditoire, et pourtant j’éprouve une certaine crainte. Cette peur me permet de bien me préparer, de faire de mon mieux pour comprendre mon public et de m’efforcer de faire un bon discours. Ces pensées sont toutes sensées.

En cherchant à réduire vos peurs irrationnelles, cultivez un sens sain de la peur pour vous aider à réussir.