L’acquisition de nouvelles habitudes est l’un des processus les plus difficiles et les plus gratifiants de notre vie. Les conseils ci-dessous concernent plus particulièrement la mise en place de nouvelles habitudes (que l’on espère saines), mais vous pouvez également les adapter pour vous aider à rompre avec des habitudes malsaines existantes.

1. Trouvez votre motivation

Les habitudes ont beaucoup plus de chances de réussir si elles reposent sur une motivation intrinsèque que sur une motivation extrinsèque. Des livres entiers ont été écrits sur ce sujet complexe. En résumé, la différence entre les deux est que la motivation intrinsèque est interne, tandis que la motivation extrinsèque est externe. Par exemple, vous souhaitez peut-être prendre l’habitude de faire de l’exercice. Une motivation intrinsèque pourrait être le désir d’être en bonne santé (une motivation interne qui ne concerne que vous). Une motivation extrinsèque pourrait être de vouloir perdre du poids pour que les autres vous perçoivent comme plus attirant (une motivation externe basée sur les perceptions et les jugements des autres).

Pour vous donner les meilleures chances de créer une habitude durable, examinez attentivement vos motivations avant même de commencer à travailler sur cette nouvelle activité. Vous découvrirez peut-être que votre motivation est intrinsèque (très bien !), que vous devez modifier légèrement votre façon de penser ou que cette habitude particulière est quelque chose que vous faites pour quelqu’un d’autre, plutôt que pour vous-même.

Même si vous vous rendez compte que vous adoptez cette habitude pour quelqu’un d’autre, cela ne signifie pas que vous devez l’abandonner complètement, mais simplement que vous devez vous demander si vous disposez d’une motivation personnelle et intrinsèque que vous pouvez utiliser pour maintenir cette habitude à long terme.

2. Commencer à petite échelle

Le moyen le plus facile de saboter une nouvelle habitude est d’adopter l’approche « tout ou rien » et de passer de 0 à 100 dans les premiers jours. En commençant modestement et en augmentant la fréquence et l’intensité de l’habitude, il sera beaucoup plus facile de la maintenir à long terme qu’en s’y lançant d’emblée. C’est particulièrement vrai pour les nouvelles habitudes en matière d’exercice physique, où le fait de se lancer dans un programme d’entraînement rigoureux avant que le corps et l’esprit ne soient prêts peut entraîner des blessures et vous faire perdre du terrain plus que vous ne l’auriez gagné.

En plaçant la barre bas, vous risquez moins de vous décourager et d’abandonner votre habitude parce qu’elle est « trop difficile » ou parce que vous ne faites pas les progrès que vous espériez. Ce qui nous amène au conseil suivant…

3. Faire preuve de compassion et non de critique

Si vous ne prêtez attention qu’à un seul conseil dans tout ce billet, c’est celui-ci : La critique interne est la kryptonite de la construction de nouvelles habitudes et vous trouverez qu’il est beaucoup plus facile de créer une habitude durable si vous êtes de votre côté. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il faille se débarrasser de la critique interne (d’après mon expérience, ce n’est pas un objectif réaliste), mais qu’il faut en tenir compte.

Lorsque nous sommes attentifs à nos critiques internes, nous entendons ce qu’ils disent, mais nous ne sommes pas contrôlés par ce qu’ils disent. Maintenir cette distance peut demander un peu d’entraînement (et vous aurez peut-être l’occasion de le faire pendant que vous construisez votre nouvelle habitude !) En même temps que vous vous éloignez de votre critique intérieur, profitez-en pour renforcer votre voix intérieure « nourricière », celle qui vous dit que le meilleur de vous-même est suffisant et qui vous soutient et vous encourage dans votre démarche.

4. S’assurer du soutien

N’hésitez pas à demander à des amis et à des membres de votre famille en qui vous avez confiance de vous aider et de vous soutenir pendant que vous prenez vos nouvelles habitudes. Le soutien extérieur est particulièrement utile lorsque vous adoptez des habitudes qui nécessitent un changement de mode de vie, comme une modification de votre régime alimentaire ou de vos habitudes en matière d’exercice physique. Si vous êtes entouré de personnes qui ont un mode de vie similaire au vôtre, demandez-leur de vous aider à modifier votre mode de vie, par exemple en n’apportant pas d’aliments sucrés à la maison, et il vous sera plus facile de conserver une nouvelle habitude.

5. Rendre des comptes

Déclarer votre nouvelle habitude aux autres est un excellent moyen d’obtenir le soutien de votre entourage et d’ajouter une bonne dose de responsabilité à votre situation. La responsabilisation peut consister à solliciter l’aide d’un partenaire de responsabilisation avec lequel vous prenez régulièrement des nouvelles, ou à annoncer publiquement votre nouvelle habitude à votre cercle d’amis élargi.

6. Établir un calendrier régulier

En intégrant dès le départ votre nouvelle habitude à votre routine quotidienne ou hebdomadaire, vous aurez beaucoup plus de chances de la conserver sur une longue période. En consacrant un bloc de temps spécifique à votre habitude, le même jour et à la même heure chaque semaine, il vous sera plus facile d’intégrer cette habitude dans votre vie que d’attendre d’avoir envie de le faire.

En outre, certaines habitudes sont plus faciles à mettre en œuvre le matin, en particulier des activités telles que l’exercice, la méditation ou la tenue d’un journal. Le fait de consacrer du temps à une nouvelle habitude dès le matin permet non seulement de s’en souvenir plus facilement, mais aussi d’avoir la satisfaction de poursuivre sa journée en sachant que l’activité en question a été cochée sur la liste des choses à faire.

7. Avoir un objectif en tête

Le fait d’avoir un objectif précis à atteindre peut vous aider à conserver votre nouvelle habitude et vous donner un défi à relever. Si vous décidez de créer un objectif lié à une habitude, assurez-vous qu’il est SMART : spécifique, mesurable, attrayant, réaliste et limité dans le temps. Par exemple, « commencer à courir plus » est un objectif, mais il est difficile de savoir quand vous l’avez atteint et à quoi ressemble « plus » en termes pratiques. Au lieu de cela, fixer un objectif tel que « Courir ce 10 km caritatif en septembre » est un objectif SMART et donc plus facile à atteindre. Il est spécifique, mesurable, espérons-le attrayant et réaliste, et il s’inscrit dans le temps.

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Crédit photo : Debby Hudson via unsplash.com