J’ai découvert les flocons d’avoine lorsque j’étais enfant. Ma mère nous vantait toujours ses bienfaits pour la santé, alors que nous mangions nos céréales pleines de sucre. Des années plus tard, alors que je faisais beaucoup de natation de compétition, je me suis rendu compte que j’avais besoin de quelque chose de plus « substantiel » et de moins « sucré ». Lorsque j’ai commencé à manger des flocons d’avoine avant les entraînements du matin, j’ai littéralement constaté une différence de jour et de nuit dans mes performances à la piscine et dans mes niveaux d’énergie. Je me sentais tout simplement bien dans l’ensemble ! De plus, les flocons d’avoine sont un repas chaud, donc beaucoup plus invitant que des céréales froides le matin.

Des années plus tard, après avoir obtenu un diplôme en chimie alimentaire, j’ai compris POURQUOI les flocons d’avoine étaient si bons pour la santé. Il y a des bienfaits que je n’aurais probablement jamais connus. Le plus beau dans tout cela, c’est que vous avez très probablement de l’avoine dans votre placard en ce moment même. En effet, on estime que 80 % des gens ont régulièrement de l’avoine dans leur placard !

Les 10 bienfaits des flocons d’avoine pour la santé

1. Aide à contrôler le poids.

Mais avez-vous déjà pensé que les flocons d’avoine pouvaient vous aider à contrôler votre poids ? C’est vrai !

Selon une étude publiée dans le numéro d’octobre 2009 de « Molecular Nutrition & Food Research », un composé des flocons d’avoine connu sous le nom de β-glucan réduit l’appétit en augmentant la cholécystokinine, l’hormone qui combat la faim^[1].

2. Réduction de la pression artérielle.

Nous savons tous que les maladies cardiaques constituent un problème majeur en Amérique du Nord et dans le monde entier. Une étude a montré qu’une alimentation comprenant beaucoup de céréales complètes (comme l’avoine ou le pain complet) est tout aussi efficace que la prise de médicaments antihypertenseurs pour abaisser la tension artérielle^[2].

3. Réduire le cholestérol

Avez-vous déjà entendu parler des fibres solubles ? Comparée à d’autres céréales, l’avoine est celle qui contient le plus de fibres solubles.

Les fibres solubles aident le tractus intestinal à piéger les substances associées au cholestérol sanguin. Des études montrent que les personnes souffrant d’hypercholestérolémie qui consomment seulement 3 g de fibres solubles par jour peuvent réduire leur cholestérol total de 8 à 23 %.^[3] (n’oubliez pas qu’une tasse d’avoine en contient 4 g) !

4. Protège votre peau

Si vous regardez de près les étiquettes de certaines de vos lotions ou crèmes pour le visage, vous y verrez probablement des flocons d’avoine. À un moment donné de l’histoire, quelqu’un a découvert à quel point les flocons d’avoine sont excellents pour les peaux sèches, irritées et qui démangent.

L’amidon de l’avoine crée une barrière qui permet à la peau de conserver son humidité, tandis que l’enveloppe fibreuse plus rugueuse de l’avoine agit comme un exfoliant doux^[4].

5. Diminue le risque de cancer du côlon

Le cancer du côlon est horrible et peut être très douloureux. Une étude, regroupée par des chercheurs britanniques et néerlandais, a publié des données indiquant qu’il existait un lien entre les personnes ayant une alimentation riche en fibres (principalement des grains entiers et des céréales comme l’avoine) et un risque plus faible de cancer colorectal^[5].

Cette étude a également porté sur près de 2 millions de personnes et a notamment montré que pour chaque tranche de 10 grammes de fibres supplémentaires dans le régime alimentaire d’une personne, le risque de développer un cancer colorectal est réduit de 10 %.

6. Stabilise la glycémie

Nous avons tous fait l’expérience d’un « effondrement du sucre » ou d’une « baisse de régime » après un repas copieux ou un petit-déjeuner sucré ; avec les flocons d’avoine, cela ne se produit pas aussi souvent.

En raison de la teneur élevée en fibres solubles des flocons d’avoine, le sucre est libéré plus lentement dans la circulation sanguine (c’est-à-dire qu’ils ont un faible indice glycémique^[6])..

Il est important de noter que les flocons d’avoine coupés en acier auront plus d’effet sur la stabilisation de votre glycémie que les flocons d’avoine instantanés, car ils sont moins transformés et contiennent donc plus de fibres solubles.

Un autre avantage est que, comme il prend plus de temps à digérer, vous vous sentirez rassasié plus longtemps – wahoo !

Le faible indice glycémique des flocons d’avoine est l’un de leurs meilleurs atouts. En fait, une étude publiée dans le Journal of Clinical Nutrition^[7] mentionne qu’un régime produisant une faible réponse glycémique est associé à une résistance à l’insuline significativement moindre et à une prévalence significativement plus faible du syndrome métabolique, du risque de diabète de type 2 et du risque de maladie coronarienne, par rapport à un régime produisant une réponse glycémique élevée.

7. Performance sportive.

Au début de cet article, j’ai mentionné à quel point les flocons d’avoine me donnaient de l’énergie avant mes entraînements de natation lorsque je faisais partie de l’équipe nationale de ma ville.

Les flocons d’avoine sont une excellente source de glucides et de protéines, fournissant des calories et de l’énergie pour les besoins énergétiques. Des études scientifiques ont montré que l’avoine modifie favorablement le métabolisme et améliore les performances lorsqu’elle est ingérée 45 minutes à 1 heure avant un exercice d’intensité modérée^[8].

8. Renforce la réponse immunitaire à la maladie.

Les flocons d’avoine ont fait l’objet d’études approfondies sur la réponse du système immunitaire aux maladies et aux infections^[9].

Essentiellement, grâce à la fibre unique des flocons d’avoine appelée bêta-glucane, ils aident les neutrophiles à se rendre plus rapidement sur le site d’une infection et renforcent leur capacité à éliminer les bactéries qu’ils y trouvent.

9. Aide à dormir

Notre société nous a inculqué que les flocons d’avoine sont un aliment de petit-déjeuner, mais ils constituent également un choix judicieux avant le coucher. En fait, les Écossais recommandent de prendre un bol de flocons d’avoine le soir pour se sentir bien et dormir.

Pourquoi les flocons d’avoine sont-ils bons avant le coucher ? En fait, l’avoine contient de la mélatonine et des glucides complexes qui peuvent aider le tryptophane à pénétrer dans le cerveau et à favoriser le sommeil^[10].

En outre, les flocons d’avoine contiennent de nombreuses vitamines, dont la B6, un cofacteur qui contribue également à la production de sérotonine dans le cerveau.

10. Favorise l’activité antioxydante

Les flocons d’avoine sont chargés d’antioxydants appelés avenanthramides, qui sont propres à l’avoine^[11].

Les antioxydants sont importants car ils protègent les cellules des radicaux libres, des molécules produites par le métabolisme et l’exposition aux toxines environnementales. Les radicaux libres augmentent le risque de cancer et de maladie cardiaque parce qu’ils sont instables.

Les antioxydants de l’avenanthramide inhibent l’inflammation et stimulent la production d’oxyde nitrique, qui prévient le durcissement des artères. En fait, une étude publiée en 2010 dans Nutrition and Cancer a montré que les avenanthramides contenus dans l’avoine réduisaient la propagation des cellules cancéreuses du côlon^[12].

Réflexions finales

Enfin, il est important de savoir qu’il existe de nombreux types de flocons d’avoine : Les flocons d’avoine instantanés, le son d’avoine, les flocons d’avoine roulés, les flocons d’avoine à coupe d’acier, les gruaux d’avoine, etc. Je trouve qu’ils ont tous un goût très différent, une valeur nutritionnelle différente et un temps de cuisson différent.

Souvent, l’avoine coupée en morceaux est la plus recommandée pour ses bienfaits sur la santé, car elle contient plus de protéines, de fer et de fibres, et prend donc plus de temps à digérer – d’où une sensation de satiété plus longue.

Toutefois, si vous manquez de temps le matin, optez pour des flocons d’avoine rapides.