Selon une étude récente publiée par le Bureau américain du travail et des statistiques, le bénévolat aux États-Unis a récemment atteint son niveau le plus bas depuis dix ans. Malgré cette baisse générale, cela signifie tout de même que 62,6 millions de personnes ont consacré du temps au bénévolat au cours de l’année écoulée. Si certaines personnes ne voient pas les avantages du bénévolat, je suis convaincue que le bénévolat peut changer les résultats non seulement pour la population desservie, mais aussi pour le bénévole. C’est pourquoi j’ai dressé une liste de cinq façons dont le bénévole bénéficie du bénévolat.
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1. Le bénévolat vous met en contact avec d’autres personnes et avec votre communauté.
Qu’il s’agisse de servir des repas dans une soupe populaire locale ou de lire des histoires à des jeunes défavorisés, le bénévolat vous aide à mieux comprendre la communauté et le monde qui vous entoure. Au lieu de vous cantonner à votre travail, à vos relations sociales et à votre famille, vous pouvez, grâce au bénévolat, vous faire une idée de la vie des membres de votre communauté.
2. Le bénévolat vous donne une perspective qui n’existe pas ailleurs.
Bien que j’aie tendance à considérer le bénévolat et le travail à but non lucratif comme une activité très sérieuse, le fait est que les gens le font pour des raisons émotionnelles. En faisant appel à leurs propres émotions, les bénévoles sont en mesure de s’ouvrir et d’apprendre à connaître la vie d’une manière qui leur était auparavant fermée. Par exemple, si vous êtes déprimé parce que vous ne parvenez pas à décrocher l’emploi que vous souhaitez, le bénévolat dans un refuge pour sans-abri pourrait vous faire prendre conscience que l’emploi n’est pas tout, et qu’il n’est même pas si important que cela. En fait, le bénévolat vous montrera que ce qui a de la valeur, c’est la gentillesse et l’appréciation.
3. Le bénévolat fait bonne figure sur un CV.
Maintenant que j’ai parlé des carrières et de l’obtention du bon emploi, je dois souligner que le bénévolat peut vraiment vous aider à obtenir l’emploi que vous souhaitez. Si vous faites du bénévolat assez longtemps et de façon répétée dans une organisation qui vous tient à cœur, cela apparaîtra sur votre CV comme un dévouement à une cause qui vous dépasse. Pensez-y : un employeur potentiel passe une grande partie de son temps à feuilleter des CV qui indiquent seulement comment les employeurs potentiels ont fermé XX compte ou créé YY widget. Mais combien d’employeurs seraient impressionnés par un dévouement constant à la résolution de problèmes sociaux majeurs ? Beaucoup, à mon avis.
4. Le bénévolat améliore réellement votre santé.
Selon une étude de l’université Carnegie Mellon, le bénévolat peut non seulement être bénéfique pour l’esprit, mais aussi pour le corps. C’est particulièrement vrai pour les bénévoles de plus de 50 ans. L’étude en question a montré que, parmi les personnes âgées de plus de 50 ans, celles qui faisaient du bénévolat avaient systématiquement une tension artérielle plus basse que celles qui n’en faisaient pas. Certains types de bénévolat présentent également des avantages spécifiques en termes d’aide. Par exemple, chez les personnes âgées, le tutorat d’enfants favorise la mémoire et les fonctions cognitives, et les activités qui exigent beaucoup de mouvement (pensez à la soupe populaire) favorisent les problèmes cardiovasculaires tels que la tension artérielle.
5. Le bénévolat vous permet d’acquérir de nouvelles compétences.
Peut-être avez-vous fini par devenir banquier d’affaires alors que vous aviez un don pour l’enseignement. Ou peut-être êtes-vous une infirmière qui a un don pour la construction de maisons. Quoi qu’il en soit, le volontariat peut vous aider à découvrir des compétences que vous ne soupçonniez pas. La seule façon de savoir si vous êtes doué ou non pour quelque chose est de le faire régulièrement et, si votre parcours professionnel actuel n’inclut pas le domaine dans lequel vous pensez avoir besoin de vous développer, envisagez de faire du bénévolat dans ce domaine. Cela pourrait faire beaucoup de bien.
Pour ceux qui ont été persuadés de faire du bénévolat, visitez volunteermatch.org ou idealist.org pour trouver une opportunité dans votre communauté. Vous ne le regretterez pas.
Crédit photo : Volunte/All Hands Volunteers via flickr.com