Si vous avez déjà eu un bébé, vous savez que les bébés représentent beaucoup de travail. Pas seulement un peu de travail. Ils nécessitent des soins 24 heures sur 24 et prennent en charge votre vie telle que vous la connaissez. Ce n’est pas une blague, un tout petit être humain peut bouleverser votre vie en un clin d’œil. Ils ont non seulement besoin de soins physiques constants, mais aussi de soins émotionnels. Physiquement, ils pleurent, font leurs besoins, doivent être changés en permanence et nourris toutes les deux heures, même pendant la nuit ! Il s’agit là d’un bébé normal. Imaginez un bébé souffrant de reflux ou de coliques qui pleure pendant des heures. Cela arrive.

Les bébés ont besoin d’une quantité énorme de soins physiques, mais ces soins physiques affectent leur bien-être émotionnel pendant toute leur vie. Tout un ensemble de travaux sur l’attachement parental, également connu sous le nom d’AP, a prouvé que le niveau de soins apportés à un bébé affecte ses capacités sociales, émotionnelles, intellectuelles et mentales pour le reste de sa vie.

Si les soins prodigués à un nourrisson n’impliquent pas les soins appropriés nécessaires à l’établissement d’un lien d’attachement avec la personne qui s’occupe de lui, le reste de la vie de ce bébé peut en être affecté à jamais. C’est une énorme responsabilité pour les parents et les personnes qui s’occupent des enfants. L’attachement et la création d’un lien entre un bébé et une personne qui s’occupe de lui sont tout aussi importants pour un bébé que de lui fournir de la nourriture. L’attachement et les efforts pour créer un lien viennent de la personne qui s’occupe de l’enfant, car les bébés sont sans défense. Cependant, les bébés naissent avec un besoin inné de se lier et de s’attacher à quelqu’un, généralement la personne qui s’occupe principalement d’eux.

Les bébés naissent pour s’attacher émotionnellement et physiquement à quelqu’un afin de survivre.

John Bowlby est le chercheur et théoricien du développement qui a inventé le terme « théorie de l’attachement » dans les années 1960. Selon cette théorie, un bébé doit être attaché émotionnellement et physiquement à au moins une personne qui s’occupe de lui pour se développer normalement. Cette théorie, qui a fait l’objet de milliers de recherches au fil des ans, a mis en évidence les avantages globaux des pratiques parentales d’attachement. Ces avantages vont bien au-delà de la petite enfance et de l’enfance. Un enfant qui est « attaché » bénéficiera toute sa vie des soins qui lui ont été prodigués.

Le site Internet Aha ! Parenting Website a fourni d’excellents commentaires sur cet ensemble de recherches sur la théorie de l’attachement parental^[1].

L’attachement parental est-il une science ? Oui. Des décennies de recherche, y compris des études longitudinales, montrent qu’en grandissant, les bébés ayant un attachement sécurisant établissent de meilleures relations avec les autres, ont une meilleure estime d’eux-mêmes, sont plus souples et résilients en cas de stress et obtiennent de meilleurs résultats dans tous les aspects de la vie, qu’il s’agisse du travail scolaire ou des interactions avec leurs camarades…

Ne paniquez pas et ne vous inquiétez pas si vous ne connaissez pas la théorie et si vous supposez que, parce que vous ne savez pas de quoi il s’agit, vous n’avez pas pratiqué les méthodes de l’attachement parental. De nombreux parents utilisent des méthodes d’attachement et ne connaissent pas du tout la théorie.

Il est important de comprendre que ces méthodes ne sont pas seulement utiles, mais essentielles pour créer des enfants et des adultes bien adaptés. La petite enfance est une phase de développement très importante et le niveau de soins d’un nourrisson ne doit pas être pris à la légère.

En l’absence d’un attachement significatif, les bébés ont des problèmes de connexion sociale plus tard dans la vie.

De nombreuses recherches ont prouvé que l’attachement parental est efficace pour aider les bébés à devenir des adultes mieux adaptés et plus stables sur le plan émotionnel. Il existe également un inconvénient pour les bébés qui ne s’attachent pas à une personne qui s’occupe d’eux. Il existe des cas extrêmes, comme les bébés des orphelinats qui ne sont pas pris en charge dans leur petite enfance et qui finissent par être très détachés et par avoir de graves problèmes de connexion émotionnelle et sociale plus tard dans leur vie. Il s’agit là d’un exemple extrême, mais les bébés vivant dans des foyers ordinaires peuvent rencontrer des problèmes s’ils ne s’attachent pas à un parent ou à une personne qui s’occupe d’eux. Les pratiques et les modèles de la parentalité d’attachement sont essentiels au développement normal de l’enfant.

Le New York Magazine a publié un excellent article sur la théorie de l’attachement parental^[2]. Voici un extrait de cet article qui explique comment l’absence de pratiques d’attachement parental peut entraîner des problèmes majeurs :

Les chercheurs estiment que ce mode d’attachement, évalué dès l’âge d’un an, est plus important que le tempérament, le quotient intellectuel, la classe sociale et le style parental pour le développement d’une personne. L’essor de la recherche sur l’attachement associe désormais l’insécurité de l’attachement à l’âge adulte à toute une série de problèmes, allant des troubles du sommeil, de la dépression et de l’anxiété à une moindre préoccupation pour l’injustice morale et à une moindre probabilité d’être perçu comme un « leader naturel ».

Il est évident que la pratique des méthodes d’attachement parental présente des avantages indéniables. Le développement de tous les êtres humains en dépend. Il incombe aux parents et aux soignants de prodiguer les soins appropriés à leur enfant afin de garantir l’établissement de l’attachement.

L’attachement parental est l’un des moyens de s’assurer que l’attachement se produit.

Les chercheurs ont essayé de définir les méthodes exactes des pratiques parentales d’attachement. Voici six des pratiques d’attachement parental les plus largement acceptées et prouvées par la recherche pour les nourrissons. Gardez à l’esprit que les chercheurs ont montré qu’il n’est pas nécessaire d’appliquer toutes ces pratiques pour que le bébé s’attache. Il suffit de mettre en œuvre plusieurs de ces pratiques pour que le bébé s’attache à la personne qui s’occupe de lui.

Gâter un bébé n’existe pas. Il a été prouvé que c’était un mythe. Par conséquent, plus vous utilisez les pratiques de parentalité d’attachement, mieux c’est pour l’attachement et le développement global de l’enfant. Vous ne gâtez pas un enfant en faisant ces choses. Vous créez un être humain bien adapté en utilisant ces pratiques d’attachement parental.

1. Dormir près du bébé

La sécurité est primordiale lorsqu’il s’agit de s’occuper d’un nourrisson, mais il est possible de dormir près d’un bébé en utilisant des méthodes sûres. Il existe sur le marché des unités de co-sleeping qui permettent aux parents de dormir près de leur enfant et de le toucher pendant qu’ils dorment tous les deux. Dormir près de l’enfant permet à la personne qui s’occupe de lui de le nourrir facilement la nuit et de le calmer lorsqu’il pleure. Le site web Mother How propose des conseils pratiques pour dormir avec un nourrisson en toute sécurité^[3].

2. Alimentation à la demande

Dans les années 1950, la principale théorie concernant l’alimentation des bébés consistait à leur imposer un programme d’alimentation strict selon un horaire précis. Les bébés ne devaient être nourris qu’à l’heure prévue, sans tenir compte de leurs pleurs ou de leurs signaux de faim. La théorie de l’attachement parental propose de nourrir les bébés à la demande. Lorsqu’ils pleurent ou indiquent qu’ils ont faim, la personne qui s’occupe d’eux doit les nourrir. L’horaire n’a pas d’importance, ce qui compte c’est que les besoins du bébé soient satisfaits.

Attachment Parenting International précise également que l’allaitement est le meilleur moyen pour un bébé de s’attacher à sa mère.^[4] Si l’allaitement n’est pas possible, ou ne fonctionne pas pour une raison ou une autre pour certaines mamans, essayez toujours de créer un lien physique avec les bébés. La théorie de l’attachement parental repose sur le lien physique qui crée une connexion émotionnelle entre la mère et le bébé.

3. Pratiquer des soins empathiques

Les bébés n’ont pas besoin d’être grondés ou traités durement. En fait, il a été prouvé que ces pratiques étaient préjudiciables à leur développement. Les bébés ont besoin d’attention et d’amour. C’est essentiel pour un développement sain. Attachment Parenting International fournit des précisions sur le traitement des nourrissons avec sensibilité^[5].

4. Assurer une proximité physique par le toucher

Garder le bébé près de soi en le touchant physiquement et en le prenant dans ses bras est essentiel pour les pratiques de parentalité d’attachement. Les bébés ont besoin d’être tenus et câlinés. Un moyen pratique pour les mamans occupées de le faire régulièrement est de porter le bébé. L’utilisation d’une écharpe ou d’un porte-bébé pour attacher le bébé à sa mère (ou à la personne qui s’en occupe) est un excellent moyen de créer une proximité physique entre la mère et le bébé.

5. Être attentif aux besoins du bébé

Les bonnes pratiques d’attachement parental consistent à être attentif aux besoins du bébé. Si le bébé pleure, la personne qui s’en occupe doit être prompte à essayer d’évaluer la raison des pleurs et à remédier au problème. Il s’agit de répondre aux besoins du bébé en temps voulu. Les besoins du bébé passent avant tout. Il est préjudiciable aux bébés, surtout dans la petite enfance, de les laisser pleurer. Lorsqu’un bébé pleure et que quelqu’un ignore ces pleurs de manière répétée, l’activité chimique du cerveau est modifiée et peut avoir des effets néfastes à long terme.

6. Faire preuve de constance dans les soins

Cette situation est difficile pour de nombreuses familles, car les deux parents travaillent et la garde des enfants est nécessaire. Cependant, une prise en charge cohérente signifie que la personne qui s’occupe principalement de l’enfant, généralement un parent, s’occupe le plus souvent du bébé. Cela permet au bébé de s’attacher. Si le bébé est pris en charge par une multitude de personnes sur une base régulière, il devient plus difficile pour lui de s’attacher à au moins une personne. Dans la mesure du possible, il est préférable qu’un parent reste à la maison et prenne un congé, idéalement d’au moins six mois, pour le bien de l’enfant. L’attachement a beaucoup plus de chances de réussir lorsque la personne qui s’occupe principalement de l’enfant est présente jour et nuit, en particulier dans la petite enfance.

Les bébés ne sont des bébés qu’une fois. Il n’y a pas de retour en arrière possible.

Le temps passe si vite et les premiers mois de la vie influencent tout le reste de la vie, car c’est au cours de la première année que se produisent les principaux développements mentaux et émotionnels. Il est possible que certaines mères qui travaillent aient du mal à être présentes à chaque instant auprès de leur bébé, et ce n’est pas grave, car l’essentiel est de maintenir le lien avec leur enfant, quoi qu’il arrive.

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