Tout le monde a entendu parler de ce parent qui fait écouter Mozart à son enfant dans l’espoir qu’il devienne plus intelligent et pense que c’est absurde. Mais en réalité, des études scientifiques montrent que la musique, et en particulier la musique classique, pourrait réellement contribuer à améliorer notre cerveau et notre apprentissage.
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Malheureusement, les gens ont tendance à mal comprendre la science réelle, ce qui aboutit à deux résultats problématiques. Soit vous insérez un CD de chansons de Mozart et l’écoutez pendant quelques heures en espérant devenir un génie, ce qui est absurde. Soit vous considérez ce scénario absurde et en concluez que la musique ne contribue en rien à l’amélioration de votre cerveau, ce qui est également incorrect d’une autre manière. Un examen approfondi des bénéfices mentaux de la musique classique donne une image beaucoup plus nuancée.
Non, écouter Mozart pendant des heures et des heures ne fera pas la différence entre un enfant cancre et le prochain Einstein. Mais si vous comprenez ce que la musique classique fait à notre cerveau, vous comprendrez qu’elle peut faire une petite différence, même si elle est perceptible.
Rien ne se fait du jour au lendemain. Les avantages s’accumulent au fil du temps.
Comme le note la BBC[1], l’idée que l’écoute de Mozart améliore l’intelligence circule depuis 1991, en réponse à une étude publiée par l’université de Californie. Mais comme c’est souvent le cas en science, un chercheur fait une modeste découverte, mais les journalistes et le grand public se mettent à la gonfler démesurément. Tout ce que les chercheurs ont trouvé, c’est que pendant une courte période d’environ 15 minutes après avoir écouté du Mozart, les jeunes adultes exécutaient mieux des tâches spatiales subalternes.
Mais après cette étude, les scientifiques se sont penchés sur les effets de la musique en général et de la musique classique en particulier sur notre cerveau. Certaines études ont montré que les individus mémorisaient mieux les objets ou obtenaient de meilleurs résultats aux tests d’apprentissage après avoir écouté de la musique classique. En 2004, une étude portant sur l’activité cérébrale de rats [2] après avoir écouté du Mozart a révélé une augmentation de l’expression génétique du BDNF, un facteur de croissance neuronale, du CREB, un composé d’apprentissage et de mémoire, et de la synapsine I, une protéine de croissance synaptique. En termes simples, le cerveau a créé des substances chimiques en réponse à la stimulation de la musique de Mozart.
Non seulement cela vous rend plus intelligent, mais vous vous sentez également mieux.
En plus de stimuler l’intelligence, d’autres études ont montré que l’écoute de la musique classique peut avoir d’autres avantages. La musique classique peut aider à soulager l’anxiété, comme le montre la façon dont les médecins utilisent aujourd’hui la musicothérapie pour traiter des troubles tels que la démence et les troubles du sommeil. Si la musique n’est évidemment qu’un aspect du traitement global, il est clair que même si vous n’êtes pas convaincu que l’écoute de la musique vous rend plus intelligent, il ne fait aucun doute qu’elle peut contribuer à améliorer votre santé dans d’autres domaines.
Choisissez la bonne musique pour vous. Elle ne fonctionne que si vous l’appréciez.
Tout ce qui précède devrait montrer clairement que l’écoute de la musique classique est bénéfique. Mais faut-il nécessairement qu’il s’agisse de musique classique ou même seulement de musique de Mozart ? L’écoute de Brahms, de Tchaïkovski ou même de musique rock aura-t-elle le même effet ?
La réponse, dans une certaine mesure, est oui. En général, la musique agit comme un stimulant sur le cerveau. Selon Inc, l’écoute de la musique [3] permet à votre cerveau de construire un chemin entre votre mémoire et votre centre émotionnel, ce qui maintient votre cerveau actif. Mais le facteur déterminant n’est pas une forme particulière de musique, mais le type de musique que vous aimez. Si vous trouvez la musique classique ennuyeuse, elle ne vous stimulera pas beaucoup.
Certaines qualités uniques de la musique classique la rendent plus efficace, toutes choses égales par ailleurs, mais ce principe peut également s’appliquer à la manifestation en 15 minutes [4] ou à toute autre technique similaire. La musique classique est musicalement plus complexe que les chansons rock ou pop, ce qui signifie que l’effet stimulant est plus important lorsque le cerveau traite ces chansons. Elle est également un meilleur relaxant, ce qui est un aspect sous-estimé de la façon dont la musique peut aider à améliorer l’apprentissage. Plutôt que de stimuler directement la puissance de votre cerveau, la musique classique peut créer un environnement plus apaisant et plus propice à la réflexion.
Mais n’en déduisez pas que vous devez vous forcer à écouter de la musique classique si vous la trouvez ennuyeuse et inintéressante. La musique, quels que soient son auteur et le lieu où elle a été créée, est toujours vivifiante et bénéfique pour votre cerveau. En vous forçant à écouter de la musique inintéressante, vous finirez par vous en détourner complètement, d’autant plus que les bénéfices ne s’accumulent qu’avec le temps. Si vous préférez écouter du death metal plutôt que du Mozart, n’ayez pas honte et montez le volume.
Le débat sur l’influence de la musique sur le cerveau ne s’arrêtera pas à quelques études, mais la recherche montre que la musique classique peut être bénéfique pour le cerveau et la santé en général. Mais n’en déduisez pas que l’écoute d’une symphonie augmentera votre QI de 10 points de façon permanente ou que vous devez vous limiter à la musique classique. La musique est faite pour être appréciée et aimée, et non pour être considérée comme l’équivalent d’un supplément vitaminique.