Je me souviens avoir appris le mot « ok » lorsque j’étais enfant et m’être émerveillé de sa polyvalence. Son sens est si large qu’il peut être utilisé dans de nombreux contextes et, en tant qu’enfant travaillant à la communication avec un vocabulaire limité, la possibilité de dire « ok » m’a permis de faire face à toutes sortes de scénarios.

En vieillissant, mes sentiments à l’égard de ce mot ont changé. Alors que dire « d’accord » me donnait de la liberté, aujourd’hui, cela me retient. J’ai appris que dans la plupart des cas, ce n’est pas bien de dire « OK ».

Le droit est devenu une échappatoire toxique

Bien sûr, vous pouvez dire « ok » dans presque toutes les situations. Par exemple :

• « Comment s’est passé l’article ? » « C’est bien. »
• « Comment était cette candidate ? » « Elle était bien. »
• « Comment va ta vie ? » « Elle va bien. »

Dire que quelque chose est correct ne nous apprend pas grand-chose. En général, cela signifie que quelque chose est satisfaisant, mais pas particulièrement bon. C’est une façon d’éviter les conflits en n’offrant pas de retour d’information significatif. Cela nous permet d’éviter de nous engager dans une communication authentique.

Lorsque nous disons que quelque chose est acceptable, nous arrêtons de penser

Non seulement le fait de qualifier quelque chose de correct nous empêche de fournir une évaluation valable de la chose en question, mais il nous empêche également de réfléchir à la manière d’améliorer cette chose.

Au lieu de chercher des solutions, nous cochons la case « ok » et passons à des activités plus intéressantes. Lorsque quelqu’un vient nous voir pour demander un retour d’information, le fait de lui dire que quelque chose ne pose pas de problème ne lui donne aucune idée sur la manière de s’améliorer.

Tout qualifier de « correct » vous rend ennuyeux

Quelque chose qui n’est que correct a besoin de plus de travail. Les personnes qui étiquettent les choses de cette manière fournissent une réponse paresseuse. Une réponse correcte est une réponse ennuyeuse à une foule de questions intéressantes, et il ne tient qu’à vous de faire mieux.

La communication est une voie à double sens. Une personne qui vous demande votre opinion honnête sur un sujet ne veut pas entendre que quelque chose va bien. Vous pourriez tout aussi bien dire que votre opinion sur tous les sujets est « meh », parce que vous n’êtes tout simplement pas inspirant.

Le terme « OK » connote un manque d’idées ou une réticence à apporter une contribution plus substantielle à la conversation. Si tout va bien tout le temps, les gens qui vous parlent vont s’ennuyer. Ils obtiendraient davantage de résultats en s’adressant au mur. Vous leur avez confié la responsabilité de maintenir la conversation à flot, ce qui peut s’avérer fastidieux.

En disant trop souvent « d’accord », vous donnez l’impression d’être trop agréable.

Vous pouvez être facile à travailler et être parfois en désaccord avec les gens. Lorsqu’une idée prend forme, vous avez besoin de toutes sortes de réactions et d’avis divergents afin de pouvoir créer quelque chose d’excellent. Un collaborateur qui dit que quelque chose ne pose pas de problème dit simplement qu’il n’a pas d’opposition forte à l’idée. Il ne l’aime peut-être pas, mais elle ne mérite pas d’être améliorée.

Vous pensez peut-être que vous êtes gentil lorsque vous qualifiez les choses de « correctes », mais vous ne rendez service à personne. Le terme « OK » peut être carrément malhonnête si vous n’aimez pas beaucoup une idée, mais il n’est en tout cas pas utile. Une personne qui vous soumet une idée aimerait avoir de nouveaux points de vue ou un retour d’information constructif. C’est déjà beaucoup de demander un retour d’information. Ne privez pas quelqu’un qui apprécie votre opinion de la perspective que vous pourriez lui offrir.

Vous craignez peut-être d’offenser quelqu’un. Donner un retour d’information réel peut sembler risqué, mais lorsque quelqu’un le demande, l’honnêteté est la meilleure des politiques. Lorsque vous faites une remarque sans engagement telle que « Ce n’est pas grave », vous montrez que vous êtes trop prudent.

Donnez un retour d’information concret lorsque vous avez envie de dire « d’accord »

L’expression « d’accord » n’aide pas vos compétences en matière de communication. Effacez-le de votre vocabulaire et efforcez-vous d’exprimer votre véritable opinion. Il vous faudra peut-être un peu d’entraînement pour vous sentir bien dans cette nouvelle façon de vous exprimer, mais vos amis et collègues apprécieront votre honnêteté. Voici un exemple :

« Comment se passe l’article ? »

« Les idées de cet article sont moyennes. Essayez d’utiliser des sous-titres plus excitants et de fournir des éléments visuels qui attirent l’attention afin que les lecteurs aient envie de continuer à le lire. »

« Comment va le candidat ?

« Elle a réussi notre évaluation initiale et sa philosophie correspond à nos valeurs fondamentales, mais je ne suis pas sûr qu’elle soit capable de suivre le rythme de notre environnement. Il lui a fallu plus de temps que prévu pour terminer son test ».

Pour ces deux questions, la réponse « OK » aurait été beaucoup trop vague pour être utile. Vous remarquerez que dans les deux exemples, le répondant a non seulement pris position, mais il a également utilisé des informations supplémentaires pour étayer son opinion.

Vous pouvez dire que quelque chose est OK si vous donnez plus de détails.

Une bonne communication exige que vous fournissiez des détails spécifiques lorsque vous donnez votre avis. Si vous finissez par dire que quelque chose ne pose pas de problème, veillez à compléter votre réponse. Il ne s’agit pas nécessairement d’une grande idée, mais le fait de mentionner quelque chose peut lancer une conversation qui vous permettra, à vous et à l’autre personne, d’établir un lien plus profond.

« Comment avez-vous aimé ma nouvelle ? »

« C’était bien. J’ai aimé le concept général, mais il y a quelques points que je n’ai pas compris ».

Un tel échange peut ouvrir une conversation sur la manière d’améliorer le travail de l’auteur. Dans ce cas, l’auteur était convaincu que l’autre personne lui donnerait un retour d’information honnête. La conversation pourrait se poursuivre par la question suivante : « Que faudrait-il faire pour rendre ce texte exceptionnel ? Que pourrait-on faire pour l’améliorer ? » Ces détails supplémentaires montrent à la personne que vous fondez votre opinion sur votre meilleur jugement plutôt que d’émettre une réponse par défaut.

N’acceptez pas non plus d’être satisfait de vous-même.

Si dire « ça va » n’est pas une réponse suffisante à la question de quelqu’un d’autre, ce ne devrait pas être non plus la réponse que vous vous donnez à vous-même. Dire que vous ou quelque chose dans votre vie va bien signifie que vous vous sentez bien à ce sujet, mais cela ne démontre aucune motivation ou potentiel pour une percée majeure.

Les gens sont plus enclins à se dire qu’ils s’en sortent bien lorsqu’ils sont confrontés à de grands défis ou qu’ils poursuivent des objectifs difficiles. Ce mécanisme de défense permet parfois de se sentir mieux dans la situation lorsque les choses sont accablantes, mais se dire que la situation est bonne ne permet pas d’apporter des changements ou d’aller jusqu’au bout de la tâche. Le « c’est bon » se transforme rapidement en « je m’en préoccuperai demain ». C’est un véritable frein à la motivation.

Rappelez-vous que les personnes qui réussissent ne passent pas leur vie à accepter tous les défis qui se présentent à elles. Ils s’attaquent à ces problèmes de front et en deviennent plus forts. Ils poursuivent obstinément leurs rêves jusqu’à ce qu’ils les réalisent.

Chris Gardner ne veut pas se contenter d’une réponse « ok ».

Vous vous souvenez peut-être de son histoire dans le film Pursuit of Happyness, mais au cas où vous ne la connaîtriez pas, il s’agit d’une histoire sur le fait de ne jamais abandonner. Gardner a commencé par vendre du matériel médical, mais cela ne lui a pas permis de payer ses factures. Il voulait devenir agent de change, mais il n’avait ni la formation ni les relations sociales nécessaires pour mettre le pied dans la porte^[1].

Les choses ont empiré avant de s’améliorer et, très vite, Gardner s’est retrouvé père célibataire sans domicile fixe et a eu du mal à s’en sortir. Grâce à sa débrouillardise, il a réussi à se faire une place dans un programme de formation qui l’a finalement conduit à devenir courtier en valeurs mobilières. Aujourd’hui, la valeur nette de Gardner s’élève à 60 millions de dollars, mais cela n’aurait pas été possible s’il avait simplement accepté de se faire claquer la porte au nez.

Dire « d’accord » quand on s’en moque

« D’accord » est une bonne réponse lorsque vous ne vous intéressez pas à quelque chose. Utilisez-la lorsque vous essayez de gagner du temps ou lorsque vous ne voulez pas vous engager dans une discussion.

• « Que penses-tu de la chemise de ce type ? » « C’est bon. »
• « Il se peut que je sois en retard de 2 minutes à la réunion parce que j’ai une autre réunion juste avant. » « Ce n’est pas grave. »
• « Que penses-tu du remake de ce film ? » « C’est bon. »

Dans ce cas, la personne n’a pas besoin d’un retour d’information et vous n’avez pas grand intérêt à poursuivre la conversation.

Mais pour les choses qui vous tiennent à cœur, n’oubliez pas qu’il est normal de dire autre chose que « OK ». Vous êtes capable de donner un retour d’information utile et d’avoir des opinions. C’est notre capacité à évoluer lorsque nous travaillons ensemble qui conduit à l’innovation. Ne cachez pas votre grandeur derrière une réponse aussi simpliste que « OK ».