Avez-vous remarqué que certaines personnes font semblant d’être occupées au travail ? Je suis sûr que vous l’avez fait, car ce n’est pas rare. Cependant, certaines personnes pratiquent une tromperie encore plus grande : elles prétendent être beaucoup plus intelligentes qu’elles ne le sont en réalité.

Mais qu’il s’agisse d’avoir l’air occupé ou d’avoir l’air intelligent, il est évident que ces personnes sont très conscientes de la façon dont les autres les voient.

Et si faire semblant d’être ce qu’ils ne sont pas peut fonctionner pendant un certain temps, ils finissent par se faire prendre, car la grande majorité des gens se surestiment dans le domaine des « compétences d’acteur ».

Faire semblant d’être intelligent donne l’impression d’être plus intelligent ?

Lorsqu’il s’agit de faire semblant d’être intelligent, ces prétendants croient fermement que leur « jeu » peut changer la façon dont les autres les perçoivent.

Par exemple, un employé de bureau ambitieux peut avoir l’air et paraître intelligent car il est désireux de gravir les échelons de sa carrière. Cependant, comme vous le découvrirez dans un instant, les apparences peuvent être trompeuses !

J’ai longuement réfléchi à ces prétendants et je me suis rendu compte qu’ils ne comprennent pas que la qualité de l’intelligence doit venir de l’intérieur. Ce n’est pas une caractéristique que l’on peut simplement revêtir comme une veste ou une écharpe.

Il est clair que ces personnes « agissent » à un niveau superficiel et jouent le rôle de quelqu’un qui est perçu comme intelligent (bien que ce soit leur propre interprétation de l’intelligence).

Même les meilleurs acteurs ont leurs mauvais jours

Pensez un instant à une personne que vous pensiez intelligente, mais dont vous vous êtes rendu compte plus tard qu’elle n’était en fait qu’une personne moyenne douée pour se vendre. Si vous vous souvenez de certaines conversations que vous avez eues avec cette personne, vous vous souviendrez qu’elle aimait donner beaucoup d’avis sur les choses, mais qu’elle ne pouvait que rarement exprimer les raisons de ces avis.

En d’autres termes, ils dominaient les conversations en parlant beaucoup, mais la plupart de leurs propos étaient absurdes.

J’ai rencontré tellement de ces personnes au fil des ans que j’ai maintenant pitié d’elles lorsque je les vois se faire passer pour ce qu’elles ne sont pas. C’est assez triste car ils sont émotionnellement et mentalement désespérés que les autres les considèrent comme des personnes intelligentes qui savent beaucoup de choses.

Comment repérer un prétendant

Je veux maintenant partager avec vous mes techniques pour repérer les personnes médiocres qui se font passer pour des personnes intelligentes.

La première technique consiste à poser beaucoup de questions à ces personnes. Ce faisant, vous commencerez rapidement à démêler leurs « lignes ».

Ce que je veux dire par là, c’est qu’une personne moyenne qui fait semblant d’être intelligente ne pourra qu’imiter les qualités superficielles d’une personne réellement intelligente. Dès que vous commencez à poser des questions au prétendant, vous commencez immédiatement à trouver des failles dans ses histoires et ses réponses.

Je recommande de poser des questions simples telles que

• « Pourquoi croyez-vous cela ? « 
• « Quelle est la raison de cette décision ?
• « Pouvez-vous m’en dire plus ? »

Lorsque vous posez ce genre de questions, l’acteur aura du mal à répondre, car il n’aura pas de véritable histoire à raconter.

Mais attention, si un imposteur sent qu’il est sur le point d’être démasqué, il peut réagir avec colère et agressivité, car c’est le seul moyen qu’il lui reste pour montrer qu’il a encore le contrôle et le pouvoir sur les choses. Et même s’il n’est pas agressif, vous pouvez être sûr qu’il se disputera avec vous et insistera sur le fait qu’il a raison.

Pour vous donner un exemple concret, je me souviens d’avoir travaillé avec un « monsieur tout le monde » qui parlait intelligemment, mais qui était en réalité tout le contraire. Un jour, alors que nous discutions des détails techniques d’un projet, j’ai remarqué qu’il commençait à utiliser une terminologie qui n’était pas seulement hors de propos, mais qui était en fait complètement à côté de la plaque.

Lorsque je lui en ai parlé, il s’est soudain mis sur la défensive et a déclaré qu’il s’était simplement mal exprimé. Mais cela ne s’est pas arrêté là. Après avoir présenté ses excuses, il a brusquement détourné l’attention de lui vers moi. Il a commencé à m’accuser de toutes sortes de choses, dont aucune n’était vraie. Heureusement, ses mensonges ont été remarqués par d’autres membres du projet, et il n’a pas fallu longtemps pour qu’il n’en fasse plus partie.

Lorsque vous savez ce qu’il faut rechercher, il vous est incroyablement facile de repérer les acteurs et les prétendants. Lorsqu’ils font semblant d’être intelligents, ils n’ont pas fait de recherches, ce qui signifie qu’ils n’ont pas le bon point de vue sur une question. C’est pourquoi poser des questions permet de les démasquer. Lorsqu’ils essaient de répondre, ils ne parviennent pas à expliquer les choses correctement ou de manière convaincante.

Hollywood fournit une bonne métaphore. Par exemple, vous avez probablement vu des acteurs jouer des avocats experts. À l’écran, ils sont impressionnants. Toutefois, si vous aviez l’occasion de leur poser des questions juridiques (en dehors du cadre du scénario), il est presque certain qu’ils se contenteraient de vous regarder d’un air absent. En d’autres termes, il n’a qu’une connaissance superficielle. Et ces connaissances sont très limitées.

Voir instantanément à travers quelqu’un

Il est essentiel que vous sachiez repérer les personnes qui font semblant d’être intelligentes. Si vous les laissez vous tromper, ils vous entraîneront sur une voie dangereuse parsemée de mauvaises idées et de mauvaises décisions.

Il est clair qu’une personne qui fait semblant d’être intelligente n’a pas les connaissances ou l’expérience d’une personne réellement intelligente. C’est pourquoi elle n’aura jamais les bonnes perspectives sur les problèmes, ce qui l’amènera à faire des choix médiocres.

Qu’il s’agisse de votre subordonné ou de votre patron, ne laissez pas ses faux-semblants avoir un impact négatif sur votre travail. Aidez-le à faire ressortir son authenticité ou, s’il n’est pas disposé à le faire, prenez des mesures pour vous éloigner de ses illusions.

Savoir repérer un prétendant est une compétence fantastique que vous pourrez utiliser dans tous les domaines de votre vie. Vous ne vous laisserez plus jamais abuser par des personnes qui prétendent être ce qu’elles ne sont pas.