L’interprétation est une carrière très inhabituelle, importante et mal comprise. En permettant de franchir les barrières linguistiques auxquelles les gens se heurtent dans notre monde hautement connecté, il s’agit d’une fonction importante et précieuse, sans parler d’un travail qui exige un dur labeur et des années de formation et de pratique.
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En l’honneur des traducteurs et délégués linguistiques du monde entier, voici dix choses, situations et problèmes que seuls les interprètes peuvent comprendre.
1. Parler la mauvaise langue au mauvais moment
Cela arrive souvent quand on est interprète : on est en train de parler à quelqu’un dans une langue et on sort soudain le bon mot, mais dans la mauvaise langue, ce qui entraîne une confusion sur tous les fronts. Le problème d’être un polyglotte majeur ou mineur, même si vous n’interprétez qu’une seule langue, c’est que votre cerveau est rempli du même article ou adjectif, mais avec plusieurs significations différentes qui leur sont attachées, ce qui rend parfois difficile de ne pas dire le mauvais mot au mauvais moment.
2. Avoir à gérer plusieurs accents et dialectes en même temps
Le métier d’interprète semble facile : il suffit d’écouter la langue que l’on maîtrise et de traduire immédiatement dans l’autre langue. Cependant, de nombreuses personnes ont tendance à oublier les accents et les dialectes. Il n’existe pas une seule façon de parler pour chaque langue, ni même pour chaque pays. Tout varie d’un endroit à l’autre, de sorte qu’il peut être extrêmement difficile de traiter avec des personnes qui parlent avec des dialectes et des accents inhabituels, même si vous parlez couramment la langue dans laquelle elles s’expriment. Il existe un million d’accents et de dialectes régionaux différents auxquels il faut faire face à tout moment – alors gardez une prière pour votre pauvre interprète, qui risque de s’énerver.
3. Devoir traduire « tout » ce que dit votre client
L’une des choses les moins agréables que doit faire un interprète est de traduire tout ce que disent ses clients, et nous ne parlons pas seulement des belles paroles. Vous pouvez être amené à vous démener pour trouver une façon beaucoup plus gentille de dire cette insulte, ou pour atténuer d’autres remarques, le tout en un clin d’œil. Vous n’êtes pas seulement un interprète, vous êtes aussi un gardien de la paix.
4. Vous avez un truc pour faire la fête
Il est vrai que l’un des points forts du métier d’interprète est qu’il permet d’impressionner pratiquement tout le monde lors des soirées. La grande majorité des gens (dans le monde occidental) ne connaissent qu’une seule langue et le fait de pouvoir parler couramment une autre langue, voire plus de deux ou trois, et d’être payé pour cela, en épate plus d’un. Certes, cela peut également susciter une certaine jalousie parmi les invités, mais l’avantage est que vous pouvez dire ce que vous voulez et qu’il y a de fortes chances qu’ils ne comprennent pas comment vous venez de les appeler.
5. Se plonger dans le cinéma mondial avec des amis
Le cinéma mondial peut être une expérience merveilleuse, mais assister à un film avec quelqu’un dont vous êtes l’interprète peut être un exercice extrêmement fastidieux, non pas parce que vous n’aimez pas le film : des sous-titres inexacts peuvent vous amener à faire des commentaires et à perturber le film pour ceux qui vous entourent, ou la personne avec laquelle vous êtes peut commenter un moment non traduit et vous harceler pour que vous le traduisiez pour elle au moment où vous essayez de vous plonger dans le film.
6. Oublier le bon mot au mauvais moment
Lorsque toute votre carrière est axée sur la production des bons mots au bon moment, vous vous efforcez souvent de traduire avec précision les bons mots, les bonnes phrases et les bons idiomes afin de suivre le rythme rapide de tous les autres participants. Cependant, il arrive que vous soyez au travail à huit heures et que votre cerveau soit encore au lit à dix heures ; des moments où vous oubliez tout simplement le mot, la phrase ou même la langue que vous êtes en train de parler. Heureusement, vous vous en rendez compte quelques instants plus tard, mais l’expression de panique aux yeux écarquillés est quelque chose que vous pouvez voir dans le reflet de chacun, et que vous vous efforcez de ne pas revoir de sitôt.
7) Garder un accent correct est un véritable casse-tête
Lorsqu’on jongle avec une tonne de langues différentes, garder les bons accents pour les bonnes langues peut s’avérer difficile, même pour l’interprète le plus expérimenté. Parfois, les deux langues sont différentes et distinctes, ce qui permet un croisement minime ; cependant, lorsqu’il s’agit de deux langues très similaires, garder des accents appropriés et distincts, afin d’éviter toute moquerie accidentelle, peut s’avérer une tâche ardue.
8. Raconter des blagues dans une autre langue, c’est affreux
Lorsqu’il s’agit de raconter des blagues, outre le fait d’avoir une bonne fin, la règle essentielle est de les raconter dans la langue dans laquelle elles ont été racontées à l’origine. Les blagues et l’humour varient d’un pays à l’autre, d’une région à l’autre, voire d’un village à l’autre. Très peu de blagues sont universelles et, comme les interprètes le savent sans doute, raconter une blague d’un pays à quelqu’un qui n’en parle pas la langue peut s’avérer un peu barbouillé. Vous vous retrouvez avec des expressions vides et la blague tombe à plat, ce qui n’est jamais drôle.
9. Les expressions idiomatiques ne fonctionnent pas dans d’autres langues
Les expressions idiomatiques sont fantastiques, mais seulement lorsqu’elles sont prononcées dans leur langue maternelle par une autre personne qui parle cette langue. Lorsqu’un interprète doit les traduire, il ne s’agit pas d’un simple travail de comparaison où l’on découvre instinctivement l’expression idiomatique correspondante. Il n’est pas non plus approprié de décrire littéralement l’expression idiomatique mot à mot, ce qui peut prêter à confusion et donner lieu à des insultes. Si vous avez besoin d’un traducteur, essayez de vous éloigner des expressions idiomatiques.
10. Les gens pensent que votre travail est « facile ».
Lorsque vous dites aux gens que vous êtes interprète, ils peuvent penser que vous avez travaillé sans relâche pour arriver là où vous êtes. Vous avez dû passer des années à apprendre une langue, voire deux en même temps si vous en avez vraiment la capacité et le temps ; vous avez peut-être visité le pays d’origine de la langue une douzaine de fois, ou y avez vécu. Mais les gens oublient que leur propre langue s’est affinée après des décennies d’utilisation et de pratique quotidiennes et fréquentes. Ils peuvent penser qu’il est très facile de devenir interprète, mais ce n’est pas le cas ; et vous ne devriez jamais laisser quelqu’un manquer de respect ou déprécier votre carrière parce qu’il pense que vous êtes une sorte de Google Translate.
Crédit photo : interprètes via pri.org