Les études de droit, aussi excitantes et passionnantes qu’elles puissent paraître, sont avant tout une question d’adéquation et de compatibilité. J’entends par là le choix de l’école de droit (nous y reviendrons), ainsi que la question de savoir si vous devriez ou non suivre des études de droit. L’objectif principal de cet article est de vous aider à répondre à cette dernière question. Si bon nombre des points évoqués dans cet article s’appliquent à vous, une carrière dans le monde juridique pourrait très bien vous convenir. Toutefois, cet article, aussi instructif soit-il, ne doit servir que de guide, mais il vous apportera, je l’espère, des informations très précieuses !

1. Vous voulez profiter des admissions les moins compétitives dans les facultés de droit.

Les années 2000 sont révolues (du moins pour l’instant). En raison de l’excédent croissant de diplômés des facultés de droit, de nombreuses personnes ont été contraintes d’accepter des emplois qui n’ont rien à voir avec le droit et, ce qui est encore plus inquiétant, beaucoup se sont retrouvées au chômage.

Pour cette raison, de nombreuses facultés de droit ont vu le nombre de demandes d’admission chuter ces dernières années, ce qui a contribué à la baisse des scores moyens au LSAT et des moyennes pondérées, rendant l’admission à la faculté de droit moins compétitive dans son ensemble. Si le taux d’acceptation de 15,4 % de Harvard n’est pas une partie de plaisir, il est supérieur de près de quatre points de pourcentage à ce qu’il était en 2009.

Par conséquent, en raison de la baisse des inscriptions, le nombre de personnes postulant à des emplois sur le marché juridique a également diminué. Toutefois, si le nombre d’inscriptions augmente à nouveau au cours des prochaines années, il en ira de même pour les demandes d’emploi dans les cabinets.

Bien que le nombre de candidatures ait atteint son niveau le plus bas depuis 30 ans, il ne s’agit peut-être que d’une phase. Cela signifie que si l’école de droit est votre vocation, vous avez tout intérêt à vous inscrire le plus tôt possible.

2. Vous voulez un potentiel de gain élevé

Tous les emplois juridiques ne sont pas très bien payés, mais si vous recherchez un salaire de départ à six chiffres dans un domaine autre que la médecine ou l’ingénierie, ne cherchez pas plus loin. Les avocats débutants des grands cabinets juridiques sont connus pour gagner jusqu’à 160 000 dollars par an. Si vous tenez compte des primes, vous aurez une carrière lucrative.

Il y a quelques éléments importants à prendre en compte. Le premier est l’endettement. La dette des écoles de droit privées atteignant une moyenne record de 125 000 dollars, il n’est pas étonnant qu’il faille souvent plusieurs années aux avocats, même à ceux qui travaillent dans les grands cabinets, pour la rembourser.

Cela étant dit, ce seul fait ne devrait pas dissuader qui que ce soit de faire des études de droit. Même les personnes ayant des emplois moins bien rémunérés (par exemple, dans l’administration, dans le secteur public, dans le milieu universitaire) sont généralement en mesure de rembourser leurs dettes dans les délais impartis.

En outre, les emplois dans le domaine du droit des grandes entreprises tendent à se concentrer dans les grandes villes, telles que New York, Chicago, Atlanta, San Francisco et Washington, D.C. Par conséquent, si vous pensez que vous n’aimeriez pas vivre dans un environnement urbain au rythme soutenu, ce n’est probablement pas pour vous.

3. Vous voulez faire une différence positive

Bien qu’ils ne soient généralement pas aussi bien rémunérés que les grands cabinets d’avocats d’affaires, les cabinets d’intérêt public sont une voie populaire pour les personnes qui cherchent à faciliter les changements sociaux et politiques positifs, tant au niveau mondial qu’au niveau national.

Que vous souhaitiez travailler pour une organisation à but non lucratif, un bureau du gouvernement fédéral ou en tant que défenseur public, il existe de nombreuses façons de faire une différence positive dans des domaines allant des droits de l’homme et de la politique environnementale à l’indemnisation des accidents du travail et à la politique de l’éducation.

Les types de travail disponibles sont tout aussi variés que les domaines concernés. Pour certains, le contentieux est la voie à suivre, tandis que pour d’autres, il s’agit d’un procès ou d’un travail transactionnel.

Avec des salaires allant de 40 000 à 70 000 dollars, l’argent n’est généralement pas le facteur de motivation pour suivre cette voie. C’est plutôt le désir d’apporter des changements positifs et de faire la différence dans la vie des autres.

4. Vous voulez un défi intellectuel

En raison de toutes les tâches d’écriture, de lecture et de réflexion critique qu’exige une formation juridique, les études de droit sont exigeantes et n’attirent donc que les étudiants les plus brillants et les plus compétents. Si la plupart des gens choisissent de suivre des études de droit pour la formation juridique qu’elles offrent dans le monde réel, nombreux sont ceux qui les poursuivent uniquement pour leur aspect académique, considérant souvent les études de droit comme une carrière en soi.

L’une des activités les plus stimulantes sur le plan intellectuel – et parfois les plus passionnantes – de l’école de droit est la participation à un débat socratique, également connu sous le nom de méthode socratique. En règle générale, un professeur appelle un étudiant au hasard, lui pose une question ouverte sur un sujet juridique difficile et attend de lui qu’il fournisse une réponse, accompagnée d’une explication de son raisonnement. Au cours du processus, le professeur remettra en question la position de l’étudiant avec des questions plus ouvertes et, ce faisant, éliminera les contradictions et obligera l’étudiant à remettre en question ses propres hypothèses. À la fin, le professeur résumera toutes les pensées et les idées exprimées au cours du débat socratique.

La méthode socratique étant l’un des aspects les plus importants de l’expérience de l’école de droit, il ne faut pas s’inscrire à l’école de droit si l’on n’est pas capable de répondre aux questions épuisantes posées en classe et si l’on n’est pas constamment prêt à contribuer à la discussion en classe.

5. Vous souhaitez élargir vos perspectives de carrière

Si la sagesse populaire veut que l’on ne s’inscrive pas à l’école de droit si l’on n’a pas l’intention de devenir avocat, la vérité est qu’un diplôme de droit peut ouvrir des portes dans de nombreux domaines en dehors du monde juridique. Un diplôme de droit est polyvalent parce que le droit est réellement lié à pratiquement tout ; après tout, le droit fournit le cadre dans lequel notre société fonctionne. En outre, une formation juridique vous donne la capacité de penser de manière critique et logique, des compétences que toute personne désireuse de réussir doit utiliser.

Qu’ils aient commencé comme avocats ou qu’ils se soient dirigés directement vers des domaines non juridiques, de nombreuses personnes ont bénéficié de leur diplôme de droit dans diverses carrières non juridiques. Parmi les carrières les plus courantes, on peut citer le journalisme, la politique, l’entrepreneuriat, le conseil/la psychologie et le monde universitaire.

Bien que je déconseille normalement de faire des études de droit sans avoir l’intention de devenir avocat, si vous savez absolument ce que vous attendez d’une formation juridique et comment elle vous sera utile dans votre carrière, n’hésitez pas. Même si vous ne le savez pas, un diplôme de droit peut très bien vous ouvrir des portes que vous n’auriez probablement jamais imaginées.

6. Vous avez obtenu de bons résultats au LSAT

Les deux éléments qui comptent le plus dans un dossier de candidature à une école de droit sont votre moyenne générale et votre score au test d’admission à l’école de droit (LSAT). Le LSAT est un test standardisé administré quatre fois par an qui permet aux facultés de droit de mesurer avec précision la compréhension de la lecture et les capacités de raisonnement logique et analytique d’un étudiant, compétences qui sont d’une importance vitale pour la réussite d’une école de droit.

Avec un score minimum de 120 et un score maximum de 180, le LSAT est un test très facile à apprendre et, avec une bonne préparation, de nombreuses personnes peuvent obtenir de bons résultats. Alors qu’un score de 150 est généralement considéré comme la médiane, un score de 164 se situe normalement dans le 90e percentile (10 % les plus élevés). Souvent, les personnes qui obtiennent un score inférieur à 140 lors d’un test de diagnostic à froid finissent par obtenir un score supérieur à 165 lors du test réel, mais cela demande du temps et de la pratique.

Pensez-vous avoir ce qu’il faut pour réussir le LSAT ? Dans ce cas, je vous propose un lien vers un examen d’entraînement au LSAT parrainé par le LSAC, que vous pouvez passer pour évaluer votre capacité à réussir le test réel. Si votre score est faible, ne vous découragez pas. N’oubliez pas que le LSAT est un examen qui peut être maîtrisé, à condition d’y consacrer le temps et les efforts nécessaires.

Avant de conclure, je voudrais faire quelques mises en garde. Étant donné que les études de droit sont extrêmement coûteuses (et le sont de plus en plus), vous devriez probablement renoncer à vous inscrire dans une école de droit, sauf si vous avez reçu une bourse d’un montant substantiel ou si vous fréquentez une école de droit de premier plan. Cela ne veut pas dire que l’obtention d’un Juris Doctor (JD ) dans une grande école de droit est une garantie de réussite, mais il convient de noter que certaines écoles ont de meilleures statistiques d’emploi que d’autres.

Le classement des facultés de droit de l’US News & World Report (USNWR), bien que controversé, fournit en fait des informations importantes et utiles sur l’emploi dans les facultés de droit. Étant donné que les statistiques relatives à l’emploi pèsent lourd dans le classement(20 %), il existe, sans surprise, une corrélation généralement positive entre le classement d’une école et ses taux d’emploi et salaires de départ. Parmi les 20 meilleures écoles, selon cette source, figurent des écoles telles que Yale, UC Berkeley, l’université de Virginie, Harvard, Northwestern, UT Austin, Vanderbilt, UCLA et l’université de Chicago.

Cela étant dit, je vous déconseille vivement de faire du classement de l’USNWR le principal facteur déterminant de votre décision en matière d’études de droit. Toutefois, il devrait servir, au minimum, de guide général, tout comme le présent article.

Si vous pensez que cet article vous a conduit dans cette direction, commencez à faire autant de recherches que possible – lisez des articles de journaux et de magazines sur l’école de droit et le monde juridique, observez un avocat ou un juge local, ou entrez en contact avec des étudiants en droit ou des professeurs. Soyez absolument sûr que c’est ce que vous voulez faire.

Bonne chance dans tous vos projets futurs !

Crédit photo : Femme travaillant sur son ordinateur portable depuis son lit d’hôtel/Ed Gregory via stokpic.com