Si vous entrez dans une salle de cours aujourd’hui, vous verrez une majorité d’étudiants fixer leur écran. Vous entendez un chœur ininterrompu de touches qui s’entrechoquent. Oui, nous vivons à l’ère numérique et je parie que vous ne pouvez pas imaginer ne pas utiliser votre ordinateur portable pour étudier. Oui, les ordinateurs portables vous permettent de faire plus de travail universitaire et de le faire plus efficacement. Vous pouvez collaborer plus facilement sur des présentations et des travaux, accéder instantanément à de nombreuses bibliothèques et sources en ligne et prendre un grand nombre de notes, car vous faites probablement partie de la majorité qui tape plus vite qu’elle n’écrit .

La vérité est que ceux qui tapent à la machine prennent plus de notes que ceux qui utilisent le bon vieux stylo et le papier. Cependant, selon la nouvelle étude publiée par Pam Mueller et Daniel Oppenheimer (respectivement de l’université de Princeton et de l’université de Californie), les étudiants qui prennent des notes sur papier apprennent beaucoup plus que leurs camarades accros à l’ordinateur portable. En voici les principales raisons :

L’écriture prend du temps et la digestion est nécessaire

Notre cerveau utilise deux types de traitement cognitif différents lorsqu’il effectue ces deux opérations : la frappe et l’écriture. Testée sur un groupe d’étudiants de premier cycle, la recherche a montré que les utilisateurs d’ordinateurs portables tapent presque tout ce qu’ils entendent sans en analyser le sens ni réfléchir à ce sur quoi ils prennent des notes. En fait, lorsque vous tapez, vous ne faites que transcrire sans réfléchir, ce qui n’exige pas une grande activité cognitive.

En revanche, lorsque vous prenez des notes à la main, il est évident que vous ne pouvez pas noter chaque mot prononcé par votre professeur. Vous écoutez donc, vous résumez et vous ne retenez que les points essentiels. Votre cerveau est davantage impliqué dans le processus de compréhension et les informations ainsi traitées sont mieux mémorisées.

Des notes plus longues ne sont pas synonymes de meilleures notes

Vous pouvez objecter au point précédent que le fait de tout transcrire vous sera utile plus tard lorsque vous étudierez pour le test. Mais non ! Encore une fois, c’est une erreur. Les étudiants qui ont participé à l’étude ont été évalués au bout d’une semaine, et ceux qui ont pris des notes à la main ont obtenu de bien meilleurs résultats que ceux qui ont pris des notes sur leur ordinateur portable. Oppenheimer affirme que l’écriture manuscrite fournit des indices de mémoire plus efficaces en recréant :

• le contexte, en vous souvenant du processus original d’écriture, de l’émotion et des conclusions tirées avec vos propres mots, et – le contexte, en vous souvenant du processus original d’écriture, de l’émotion et des conclusions tirées avec vos propres mots.
• le contenu, par exemple quelques faits individuels rédigés et résumés.

En comparant les résultats des tests, les chercheurs ont constaté que les utilisateurs d’ordinateurs portables et les personnes prenant des notes à la main obtenaient des résultats similaires sur les questions factuelles, les dactylographes obtenant des résultats légèrement supérieurs. En revanche, les utilisateurs d’ordinateurs portables ont obtenu des résultats nettement moins bons sur les questions conceptuelles.

Les ordinateurs portables sont une source de distraction écrasante

Cela peut sembler évident, mais les faits sont stupéfiants. Les étudiants passent en moyenne 40 % de leur temps de cours à utiliser toutes sortes d’outils qui tuent la productivité, qu’il s’agisse de messages instantanés, de réponses à des courriels ou simplement de navigation sur le web. Ce qui peut vous surprendre, c’est que, selon cette étude, les étudiants en licence et en droit se déclarent moins satisfaits de leur formation universitaire en général et sont plus susceptibles d’échouer en cours en raison de la tentation constante de passer à des tâches sans rapport avec le sujet et des risques plus élevés de malhonnêteté académique. Réfléchissez un instant : payez-vous des dizaines de milliers de dollars par an pour regarder des vidéos amusantes sur YouTube ?

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Je vous ai convaincu ? C’est très bien ! Voici quelques conseils pour prendre des notes à la main de manière plus efficace :

Maîtriser la sténographie

Il existe de nombreuses méthodes et systèmes de sténographie permettant d’écrire plus rapidement des mots et des lettres longues en les transformant en symboles spéciaux. L’un des plus populaires est Teeline, couramment utilisé pour la formation des journalistes au Royaume-Uni. Il s’agit de supprimer les lettres inutiles (comme les lettres muettes ou les voyelles, à moins qu’elles ne viennent en premier ou en dernier) et de les transformer en symboles alphabétiques plus simples et plus rapides à écrire.

Si vous avez du mal à passer entièrement à la sténographie, essayez d’adopter votre propre système de traduction pour les mots les plus couramment utilisés dans vos écrits – par exemple, « cld » pour « could » ou « w/ » pour « with ». Veillez à ne pas perdre votre antisèche !

Utiliser le bon formatage

Si vous venez de passer de la prise de notes sur ordinateur portable à la prise de notes à la main, imaginez la façon dont vous aviez l’habitude de tout noter dans Microsoft Word ou toute autre application d’écriture que vous avez utilisée. Faites de grands titres, utilisez des puces et soulignez les phrases importantes. De plus, laissez suffisamment d’espace blanc entre vos notes pour pouvoir ajouter des informations supplémentaires plus tard, lorsque vous étudierez pour l’examen.

Procurez-vous une balle anti-stress

Après quelques heures d’écriture à la main, vos doigts, votre paume et votre poignet peuvent être extrêmement épuisés. Procurez-vous une balle anti-stress à presser de temps en temps pour renforcer la force de vos doigts et de votre main. N’oubliez pas non plus d’étirer votre main pour éviter les blessures au coude et les douleurs musculaires désagréables.

Essayez la méthode des notes Cornell

Une méthode ancienne, mais toujours incroyablement efficace, pour prendre d’excellentes notes d’étude est la méthode des notes Cornell. Divisez votre page en deux colonnes. La colonne de droite doit être la plus grande – c’est là que vous écrivez toutes les idées, que vous incluez les tableaux, les graphiques et pratiquement tout ce que vous faites habituellement pour prendre des notes. Elle peut être désordonnée. La colonne de gauche est l’endroit où vous inscrivez les points importants du bulletin et les déclarations courtes, généralisant les idées correspondantes de la colonne de droite.

Vous pouvez également laisser la fin de chaque page vide et écrire plus tard un bref résumé de la page en quelques phrases. Plus tard, lorsque vous étudierez pour un examen ou un travail, cela vous aidera à trouver facilement les sujets nécessaires.

Gauchers : prenez un stylo-feutre

Taches d’encre, lettres maculées et donc écriture absolument illisible – cela vous semble familier ? Procurez-vous un bon stylo à pointe feutrée qui ne tache pas tant que ça lorsque vous traînez votre main derrière le stylo pendant que vous écrivez.

Crédit photo : Eric Jusino via flickr.com