Les hobbits sont décrits dans Le Seigneur des Anneaux comme un peuple joyeux qui aime rire, manger, boire et « ils étaient hospitaliers et se réjouissaient des fêtes et des cadeaux qu’ils offraient librement et qu’ils acceptaient avec empressement ».

Pas étonnant qu’ils soient des créatures populaires ! Mais leurs traditions d’anniversaire doivent-elles se limiter à l’univers fantastique de Tolkien ? En essayant certaines coutumes des Hobbits, nous pourrions donner à nos propres célébrations une touche de fraîcheur. Voici quatre aspects vraiment inspirants de la façon dont les Hobbits traitent les cadeaux d’anniversaire :

1. Les hobbits n’offrent que les cadeaux qu’ils peuvent se permettre.

La règle de base pour les cadeaux d’anniversaire était « pas très cher », afin que le donateur « puisse adapter son cadeau à sa bourse et à ses affections sans encourir de commentaires publics ni offenser (le cas échéant) d’autres personnes que le destinataire », comme l’explique Tolkien dans une lettre à un fan(Lettre 214 dans The Letters of J. R. R. Tolkien, édité par Humphrey Carpenter).

Et non, un cadeau bon marché ne signifie pas qu’il ne peut être que nul par définition. Il existe des cadeaux très sympas qui ne coûtent presque rien.

2) Les cadeaux d’anniversaire sont offerts en privé.

Comme l’explique la lettre de Tolkien, les Hobbits remettaient les cadeaux un à un, en personne et avant la fête. Nous pouvons voir clairement que cela permet d’avoir une attention soutenue de part et d’autre. Si elle n’est pas pratiquée correctement, elle peut être embarrassante pour certains, mais elle permet aussi de montrer à l’autre personne à quel point on tient à elle.

Les cadeaux n’étaient pas simplement remis en privé, car « il était très inconvenant de les exposer séparément ou en tant que collection », afin d’éviter la frime(Lettre 214). Et si vous avez déjà connu l’embarras d’une situation où quelqu’un se voyait offrir deux cadeaux identiques par des personnes différentes, vous avez une raison de plus d’apprécier les traditions des Hobbits.

3. Les hobbits qui fêtent leur anniversaire offrent de petits cadeaux aux autres.

Lorsque les Hobbits organisaient une fête d’anniversaire (et c’était généralement le cas), tous les invités recevaient un petit cadeau (même ceux qui n’avaient rien donné au Hobbit célébrant son anniversaire avant la fête). Cette tradition a été décrite comme « une forme d’action de grâce, considérée comme une reconnaissance des services, des bienfaits et de l’amitié manifestés, en particulier au cours de l’année écoulée » (la Lettre 214 de Tolkien est la source des citations de cette section, sauf indication contraire).

Les Hobbits ont commencé cette coutume dès leur plus jeune âge, en offrant à leurs parents des cadeaux qu’ils avaient « trouvés, cultivés ou fabriqués« . Les objets « appartenant au donateur ou produits par lui » étaient des cadeaux tout à fait « corrects », y compris pour les adultes. Les cadeaux pouvaient être des objets neufs ou usagés, certains « ayant circulé dans tout le district », comme on peut le lire dans Le Seigneur des Anneaux (c’est probablement quelque chose qu’il ne faut pas apprendre des Hobbits).

Comme nous le montre l’exemple pas nécessairement typique de Bilbo (ses cadeaux d’adieu/d’anniversaire, dans son cas en tout cas), les cadeaux peuvent même faire référence à la relation d’une manière sérieuse ou en plaisantant.

Par exemple, Bilbo a offert une plume et un encrier en or à quelqu’un qui ne répondait jamais aux lettres ou une grande corbeille à papier à un parent qui « avait écrit des tonnes de bons conseils pendant plus d’un demi-siècle ».

Comme on peut le lire dans Le Seigneur des Anneaux, cette tradition permettait à chacun de recevoir de nombreux cadeaux tout au long de l’année, et les Hobbits « ne s’en lassaient jamais ».

Mais on peut aussi voir les choses sous un autre angle : le hobbit qui fêtait son anniversaire pratiquait la gratitude. Dans l’ensemble, c’était donc très sage, car de nombreuses petites choses positives contribuent au bonheur de chacun mieux que moins d’événements positifs, même s’ils sont plus importants(la fréquence l’emporte sur l’intensité), et la pratique de la gratitude rend également les gens plus heureux. Par conséquent, il n’y a aucun risque à dire que cette coutume du Hobbit peut créer une situation gagnant-gagnant absolue.

4. La fête elle-même est plus importante que les cadeaux.

Comme nous l’apprend la lettre 214, les invités hobbits attendaient les petits cadeaux qu’on leur offrait « dans le cadre du divertissement » et « en complément du repas fourni ». Si vous avez vu la fête de Bilbon dans Le Seigneur des Anneaux, vous avez peut-être l’impression que toutes les fêtes des Hobbits sont gigantesques, mais attention, cette fête était plutôt exceptionnelle. (Par exemple, les feux d’artifice tirés par Gandalf ne faisaient manifestement pas partie des coutumes habituelles, et les cadeaux offerts aux invités étaient « exceptionnellement bons »).

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Nous pouvons imaginer l’atmosphère de cette fête comme étant probablement typique, avec des éléments qui – s’ils sont pratiqués régulièrement – pourraient également nous aider à faire de notre vie une fête.

Il existe une autre coutume à apprendre des Hobbits qui souligne l’importance de la célébration. Comme l’explique Tolkien dans la Lettre 214, « parfois, dans le cas d’un ami très cher incapable de venir à une fête (à cause de la distance ou pour d’autres raisons), une invitation symbolique était envoyée, accompagnée d’un cadeau. Dans ce cas, le cadeau était toujours quelque chose à manger ou à boire, censé être un échantillon du menu de la fête ».

Les hobbits veillaient à ce que tous leurs amis participent d’une manière ou d’une autre à la fête.

Laquelle de ces coutumes aimeriez-vous essayer ou avez-vous déjà essayé lors de votre anniversaire ou de celui d’une autre personne ? Vos idées et vos expériences sont les bienvenues.

Crédit photo : petits cadeaux via pixabay.com