Lorsque vous pensez à des activités saines, vous imaginez probablement un jogging matinal, du yoga, voire une boisson protéinée.
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Mais la recherche propose un complément surprenant : regarder les poissons !
Une étude menée à Plymouth, au Royaume-Uni, au National Marine Aquarium, a révélé qu’après avoir observé des poissons, les gens se sentaient plus positifs et plus détendus. L’étude a même constaté une réduction de la tension artérielle et du rythme cardiaque.
Il ne s’agit pas d’un concept entièrement nouveau. Des recherches antérieures ont conduit de nombreux cabinets médicaux et dentaires à inclure de petits aquariums dans leurs salles d’attente dans le but de réduire le stress. Mais selon Deborah Cracknell, chercheuse principale, « cette étude a, pour la première fois, fourni des preuves solides que des « doses » d’exposition à des environnements sous-marins pourraient avoir un impact positif sur le bien-être des gens ». Elle a également démontré que l’ajout de poissons à une exposition peut renforcer les effets bénéfiques pour les spectateurs.
Plus d’informations sur l’étude et ses résultats
Des scientifiques de l’université de Plymouth et de l’école de médecine de l’université d’Exeter ont collaboré pour mener cette étude au National Marine Aquarium de Plymouth, au Royaume-Uni. L’université d’Exeter indique que « les chercheurs ont bénéficié d’une occasion unique de mener leur étude lorsque le National Marine Aquarium a rénové l’une de ses principales expositions – dans un grand bassin de 550 000 litres – et a commencé à introduire progressivement différentes espèces de poissons ».
Dans leur rapport, les chercheurs expliquent comment ils ont tiré parti de la situation en s’aventurant à mesurer « les réactions comportementales, physiologiques et psychologiques à l’augmentation des niveaux de biote marin ». Pour ce faire, ils ont divisé les sujets en trois groupes. Le premier groupe « a vu l’exposition lorsqu’elle ne contenait que de l’eau de mer et des décorations artificielles ». Le deuxième groupe a regardé l’aquarium lorsqu’il était partiellement rempli, et le troisième a regardé l’aquarium entièrement rempli. L’objectif était de déterminer si les participants observant un aquarium entièrement peuplé obtiendraient de meilleurs résultats que ceux observant un aquarium partiellement peuplé.
Il s’est avéré que les chercheurs étaient sur la bonne voie. L’étude a révélé que « l’augmentation des niveaux de biote était associée à une plus longue observation spontanée de l’exposition, à une plus grande réduction du rythme cardiaque, à une plus grande augmentation de l’humeur déclarée et à un plus grand intérêt ».
Selon les scientifiques, ces résultats pourraient aider les entreprises à concevoir de meilleures expositions afin de « maximiser le potentiel réparateur des aquariums dans les environnements de soins de santé et d’autres environnements stressants tels que le lieu de travail ».
Comment cette étude de recherche peut améliorer votre vie
Après avoir découvert les effets bénéfiques de l’observation des poissons, vous êtes peut-être prêt à écrire une lettre au maire de votre ville pour réclamer davantage d’aquariums. Mais vous n’avez peut-être pas besoin d’une exposition à part entière pour obtenir des résultats positifs. Des recherches antérieures, citées dans l’étude, ont mis en évidence les bienfaits pour la santé de la simple présence d’un aquarium à la maison. « Riddick (1985) a ajouté un aquarium au domicile de sept personnes âgées non institutionnalisées et a constaté que le groupe aquarium a connu une diminution significative de la pression artérielle diastolique (DBP) par rapport à deux autres groupes […] qui n’avaient pas d’aquarium à entretenir ».
Si vous souhaitez créer un aquarium domestique, voici un guide utile rédigé par Business Insider. L’article fournit de nombreux conseils et s’accompagne d’une mise en garde : « Malgré toutes les études suggérant que les aquariums réduisent le stress, il est important de noter qu’ils peuvent également induire du stress, en particulier si vous êtes en charge de l’entretien de l’aquarium. Le cyclage de l’aquarium, les changements partiels d’eau périodiques, la gestion du système de filtration, l’aspiration du gravier et l’alimentation des poissons peuvent prendre beaucoup de temps et s’avérer très éprouvants pour l’esprit. Bien entendu, si vous craignez que l’entretien soit trop lourd à gérer, vous pouvez toujours faire appel aux services d’une société d’entretien d’aquariums ».
Si posséder votre propre aquarium vous semble trop long ou trop cher, envisagez de visiter l’un des 25 meilleurs aquariums des États-Unis recensés par TripAdvisor. Et commencez à impressionner vos amis avec vos nouvelles connaissances ! Si vous voyez un collègue qui a l’air stressé et accablé, suggérez-lui gentiment d’aller contempler des poissons.
Crédit photo : Monterey Bay Aquarium/Christopher Michel via flickr.com