La mémoire est faillible. Si vous oubliez tout ce qui est dit dans cet article, rappelez-vous ce fait : les chercheurs estiment que nous perdons 90 % de tout ce que nous apprenons immédiatement après l’avoir appris. Quatre-vingt-dix pour cent. Ai-je réussi à capter votre attention ?

Essayer de se rappeler des informations peut être comme creuser un trou sans une bonne pelle : Bien sûr, vous pouvez utiliser ce que vous avez pour faire le trou, mais l’outil que vous employez est de fortune. Ou peut-être n’avez-vous que vos mains.

Lorsque notre esprit commence à absorber de nouvelles informations, il reste un temps limité avant que ces informations ne nous soient inutiles. Pour plusieurs raisons, notre cerveau est constamment en train d’oublier. La plupart des détails que vous apprenez sont perdus en peu de temps, car votre cerveau ne dispose que d’un espace limité. De plus, notre cerveau ne sait pas comment déterminer si un détail nous sera utile plus tard… alors il l’oublie.

Tout au long de votre processus d’apprentissage, prenez le temps de vous assurer que vous vous souviendrez des informations que vous voulez retenir en suivant ces 13 astuces simples.

1. Reconnaître sa façon d’apprendre

Chaque jour, des articles sont publiés sur les lacunes des systèmes éducatifs dans le monde, pour diverses raisons. L’élément le plus fondamental qui manque à ces systèmes est peut-être le processus d’apprentissage lui-même : les élèves n’ apprennent pas à apprendre. On leur jette des faits et des chiffres qu’ils doivent apprendre par cœur. On ne leur parle pas du processus d’apprentissage et de ce qui se passe au cours de ce processus, de la manière dont le cerveau enregistre les informations dans la mémoire et de la manière de les rappeler. Chaque exemple de cette série concerne soit le processus d’apprentissage, soit la capacité de mémorisation – intégrez ces activités dans vos propres processus afin d’améliorer votre capacité de mémorisation.

2. Motiver pour se souvenir

Lorsque vous êtes intéressé par un sujet, vous avez plus de chances de vous souvenir de ce que vous avez appris. Motivez-vous en faisant preuve d’authenticité. S’agit-il d’un sujet qui vous passionne ? Si la réponse est oui, vous êtes sur la bonne voie. Si vous avez déjà le goût du savoir, vous savez que c’est le cas lorsqu’il s’agit d’apprendre. L’apprentissage d’une tâche engendre un besoin insatiable d’en apprendre davantage, et votre faim grandit à mesure que vous vous rendez compte de tout ce qu’il y a à apprendre dans le monde. En revanche, si vous n’êtes pas motivé pour apprendre quelque chose ou si vous avez une relation superficielle avec le sujet, votre cerveau sera moins intéressé (et donc moins susceptible de s’en souvenir). Si vous choisissez un sujet dont vous savez qu’il vous intéressera, vous aurez plus de chances de vous en souvenir.

3. Se concentrer pour se souvenir

La concentration fait appel à une grande partie de la puissance cérébrale et permet à l’esprit de fixer un processus ou un sujet dans la mémoire à long terme. Votre attention doit être entière et votre concentration doit être naturelle. Si vous êtes fatigué ou distrait, il est très difficile pour votre esprit de mémoriser des informations. Installez-vous dans un espace paisible, sans distraction, lorsque vous suivez votre processus d’apprentissage, et vous aurez plus de chances de vous souvenir des détails que vous avez appris.

4. L’écoute et la lecture ne sont pas les meilleurs moyens d’apprendre

Lorsqu’il s’agit d’apprendre et de se souvenir de quelque chose, l’écoute et la lecture font pâle figure par rapport à d’autres formes d’apprentissage, comme les discussions de groupe ou l’enseignement. Pour bien apprendre quelque chose, il faut se concentrer, et souvent nous avons du mal à assimiler les informations que nous apprenons simplement en écoutant et en voyant. Les activités doivent être pratiques et, en tant qu’êtres humains, c’est en faisant des erreurs que nous apprenons le mieux. Il faut donc s’impliquer le plus possible dans le processus afin d’apprendre au mieux.

5. Calculer les temps de rappel

Vous devez demander à votre esprit de se rappeler ce que vous avez appris. Cela permet à votre mémoire non seulement de vous montrer qu’elle fonctionne, mais aussi d’améliorer votre capacité à vous rappeler les informations que vous avez apprises. Selon les experts, il existe une myriade de moments propices à la remémoration. (Une étude de l’UCLA affirme que le meilleur moment pour se souvenir de quelque chose est juste avant d’être sur le point de l’oublier !) La solution la plus simple consiste à étudier à nouveau après une heure, et une troisième fois après 24 heures. La solution la plus simple consiste à étudier à nouveau au bout d’une heure, puis une troisième fois au bout de 24 heures, l’argument étant que vous perdrez rapidement ce que vous avez appris, alors étudiez à nouveau dans l’heure qui suit. De plus, après une journée entière, vous risquez d’oublier l’information si vous ne la révisez pas. Bien qu’il s’agisse d’une solution générale mais efficace au problème de mémorisation, il existe une meilleure façon de procéder.

SuperMemo.com propose une calculatrice qui détermine le meilleur moment pour tester votre mémoire. En fait, un programme informatique détermine le moment où vous êtes sur le point d’oublier quelque chose et vous met au défi de vous en souvenir – précisément à ce moment-là. Attention ! L’interface utilisateur est coincée dans les années 90 et le matériel peut sembler un peu bizarre. Mais je vous assure que si vous voulez devenir une machine à mémoriser, ce site a exactement ce qu’il vous faut. (Pour en savoir plus, lisez cet article de Wired sur le créateur du site, Piotr Wozniak).

6. Faire des pauses

Décomposez votre apprentissage et donnez à votre corps et à votre esprit le temps de se détendre. Vous devriez faire des pauses de vingt minutes tout au long de votre temps d’étude, avec une longue pause au milieu pour prendre un repas. Idéalement, l’apprentissage devrait se faire par cycle. Malheureusement, chaque personne est différente, et il n’y a donc pas de nombre magique de minutes ou d’heures à consacrer à l’étude. En moyenne, une personne peut rester concentrée sur une tâche pendant environ 45 minutes, c’est donc un bon chiffre pour commencer. Pour certains, la durée d’étude peut être encore plus longue. Tout au long de votre processus, soyez attentif aux signaux mentaux et physiques qui vous permettront d’ajuster la durée de votre temps d’apprentissage (par exemple, si vous avez l’esprit qui vagabonde, si vous avez la bougeotte, etc.) Ajustez votre temps d’étude en conséquence.

7. Étudier avant de se coucher et après le réveil

Le meilleur moment pour apprendre – ou revoir les informations que vous avez apprises – est juste avant de vous endormir et juste après vous être réveillé. Avant de vous coucher et juste après votre réveil, votre cerveau sécrète des substances chimiques destinées à rendre votre mémoire plus concrète. À d’autres moments de la journée, l’esprit rafraîchit continuellement le contenu de la mémoire à court terme (ce qui entraîne des oublis). De même, au cours de la journée, votre esprit est surchargé d’informations constantes, de sorte qu’il n’y a pas beaucoup de place pour la nouveauté.

8. Examiner, relier et élaborer

L’apprentissage n’est pas une activité statique. Votre cerveau essaie d’établir des liens entre les informations que vous apprenez et ce que vous savez déjà. Il faut donc approfondir les processus et établir des liens. Par exemple, si vous apprenez des choses sur l’écoulement de l’air et le principe de Bernoulli, comparez vos connaissances actuelles sur l’écoulement laminaire dans l’eau pour consolider les nouvelles informations que vous apprenez. De même, en examinant les processus d’une tâche ou les détails d’une information, vous permettez à votre cerveau de mieux saisir ce que vous apprenez. Là encore, ne vous contentez pas de regarder les faits et les chiffres. Développez une connaissance pratique des détails et du processus, fournissant ainsi à votre cerveau un cadre pour votre apprentissage. En outre, lorsque vous reliez les informations à celles que vous connaissez déjà, votre esprit se souviendra des similitudes particulières entre les processus.

9. Enseigner ce que vous avez appris

Les enseignants commettent des erreurs. Lorsqu’ils échouent ou commettent une erreur, ils doivent apprendre à la corriger. Et l’erreur est une bonne chose. Les recherches montrent que lorsque vous faites une erreur en enseignant, vous devez revenir en arrière et vérifier votre travail, ce qui vous familiarise davantage avec les processus de la tâche. En outre, lorsque l’apprentissage est difficile, vous donnez le meilleur de vous-même et vous avez plus de chances de vous souvenir des informations ultérieurement. Parce que l’enseignement demande une grande concentration, votre cerveau fait passer l’absorption de votre mémoire à la vitesse supérieure. Enseignez donc ce que vous avez appris.

10. Rappel de force

Tout le monde vous dira que les cartes flash sont le meilleur moyen de se souvenir de quelque chose. Et c’est tout à fait vrai. En obligeant votre cerveau à se rappeler ce que vous avez appris, il doit se concentrer pour faire entrer ces informations dans votre conscience. N’importe quel jeu-questionnaire peut y contribuer, à condition que vous ne regardiez pas les réponses – ou que vous ne cherchiez pas sur Google ! – avant de donner un bon coup de collier à votre capacité de mémorisation.

11. Répétition, répétition, répétition

La répétition d’une activité, d’un processus ou d’un détail peut vous aider à vous en souvenir. Si vous intégrez ce que vous voulez retenir dans une activité quotidienne, vous avez une probabilité exponentielle de vous en souvenir. Prenons l’exemple suivant : ajoutez le numéro de téléphone de votre médecin à votre mot de passe pour accéder à votre ordinateur (par exemple, DoctorMark5236798). En cas d’urgence, si vous devez vous souvenir de ce numéro, vous n’aurez pas à chercher dans l’annuaire. En fait, en effectuant une tâche quotidienne, vous n’aurez aucun mal à obtenir l’information au moment où vous en aurez besoin.

12. Rester en bonne santé

Mangez bien et restez en forme : votre santé mentale en dépend. Lorsque vous êtes affamé ou déshydraté, votre esprit peut s’égarer dans le Pays Imaginaire ou se mettre en mode panique à cause de la faim. Maintenez donc un régime alimentaire stable. Évitez les aliments riches en sucre, car ils provoquent un effondrement. La consommation d’une trop grande quantité de calories peut vous rendre léthargique, alors évitez les aliments transformés. Au lieu de cela, mangez beaucoup de fruits et légumes et de viandes maigres pour garder votre cerveau en bonne santé. Faites également de l’exercice régulièrement. Un bon entraînement cardiovasculaire améliore votre circulation sanguine et votre système immunitaire, ce qui contribue à restaurer votre énergie mentale pour mieux apprendre.

13. Réfléchissez à ce que vous avez appris

Consacrez 15 minutes à la réflexion sur ce que vous avez appris à la fin de la journée. Cela renforcera votre confiance dans votre processus d’apprentissage, car vous vous souviendrez des informations. Votre processus en sera d’autant plus enrichi : vous serez impatient de vous remettre à apprendre le lendemain, en consacrant plus d’efforts à vos activités et à ce que vous apprenez.

La mémoire est faillible, comme je l’ai déjà dit. Vous souvenez-vous de ce que je vous ai demandé de vous rappeler au début ? Peut-être que oui, mais peut-être avez-vous oublié. Il est assez facile de faire défiler le texte vers le haut pour le relire, mais vous n’aurez peut-être pas toujours ce luxe. Si vous intégrez ces astuces dans vos habitudes d’apprentissage, vous constaterez une nette amélioration de votre capacité à vous souvenir de ce que vous avez appris.

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