Chaque fois que les enfants quittent la maison pour aller jouer, les parents ressentent le besoin de protéger leur sécurité. Instinctivement, ils leur disent de faire attention. Les parents font cela pour leur inculquer le sens de la prudence afin qu’ils ne se blessent pas. C’est une réaction réflexe que de dire aux enfants de « faire attention » lorsqu’ils partent jouer. Lorsqu’ils rejoignent leurs amis pour faire du vélo, les parents leur disent de « faire attention ». Lorsqu’ils courent dans la cour, grimpent aux arbres, utilisent des outils tranchants pendant le bricolage, l’instinct des parents leur dit de dire « attention ».

Les parents sont des protecteurs. Pour éviter que les enfants ne se fassent du mal, les parents tentent d’utiliser un langage de précaution pour que leurs enfants restent sur leurs gardes. Le problème, c’est que l’expression « faire attention » est tellement vague et courante que les enfants s’y sont habitués.

Dire « attention » aux enfants est devenu une habitude.

Depuis que les enfants sont tout petits, les parents ont l’obligation innée de veiller sur eux et de les protéger. Mais lorsque les enfants grandissent, ils ont besoin d’un peu plus de liberté. Les parents ne peuvent plus surveiller leurs moindres faits et gestes. La surveillance devenant moins fréquente, les parents trouvent d’autres moyens de veiller sur eux.

Certains parents inculquent la prudence à leurs enfants en leur proposant d’autres solutions. Ils peuvent dire à leurs enfants de marcher au lieu de courir dans la rue. De toujours regarder dans les deux sens. de se tenir à l’écart et de laisser passer les voitures au lieu d’essayer de leur sauter dessus.

D’autres parents prennent le raccourci et disent à leurs enfants « soyez prudents ».

Ce n’est pas pour rien que les parents ont l’habitude de dire à leurs enfants de faire attention. Depuis que nous sommes petits, c’est ce qu’on nous dit aussi. Cela semble être la façon normale d’avertir les enfants. À la maison, vos parents vous disaient toujours de « faire attention » lorsque vous alliez vous baigner dans la piscine ou que vous jouiez à la roulette avec vos amis. Les enseignants vous disaient de faire attention lorsque vous alliez à la récréation.

Il n’y a apparemment rien de mal à cela. La phrase est toujours transmise avec de bonnes intentions. C’est pourquoi nous avons l’habitude de dire aux enfants d’être prudents lorsqu’ils s’engagent dans des activités potentiellement dangereuses.

Mais un langage préventif comme « soyez prudents » n’est utile que s’il est expliqué avec précision. La simple expression « soyez prudents » ne suffit plus.

Le mot « prudence » peut signifier tellement de choses qu’il ne veut plus rien dire.

La phrase est si lourde de sens qu’elle en devient vide de sens. Sans détails ou conseils spécifiques, les enfants ne savent pas de quoi ils doivent se méfier. Il faut leur expliquer ce dont ils doivent se méfier et pourquoi. Que se passera-t-il s’ils ne sont pas prudents ?

En l’absence d’explications précises, les enfants peuvent commencer à percevoir tout comme une menace. Le vague « fais attention » pourrait se traduire par « fais attention à tout ce qui t’entoure ». Tout est un danger. Avec cette valeur implantée en eux dès leur plus jeune âge, ils peuvent grandir en croyant que rien n’est sûr.

Ils peuvent devenir paranoïaques et doux. Elles seront moins enclines à s’engager dans des activités physiques en raison de la possibilité imminente de se blesser. Elles ne sortiront pas de leur zone de confort parce que c’est trop effrayant.

Jouer la carte de la sécurité, c’est se tenir à l’écart.

Les enfants doivent avoir la liberté de faire des erreurs par eux-mêmes et d’en tirer des leçons. Si vous leur faites croire que rien n’est sûr, ils penseront que la seule façon d’exister et de survivre est d’éviter les risques par tous les moyens possibles.

Si la sécurité est importante, l’évitement du risque peut être préjudiciable à leur développement. Lorsqu’ils se concentrent sur leur sécurité, ils peuvent manquer de nombreuses opportunités.

En faisant toujours preuve de prudence, les enfants grandiront en ne s’engageant que dans des activités qu’ils savent totalement sûres et sans risque. Mais en réalité, rien n’est certain. Il existe toujours un certain niveau de risque, quel que soit votre degré de prudence.

Pour avancer dans la vie, il faut prendre des risques. Les opportunités sont en fait synonymes de risques. Il y a une chance que cela ne marche pas. Mais il y a aussi une chance que cela marche. Le fait d’être « trop prudent » les amènera à laisser passer des opportunités. Cela peut les empêcher de réussir. Le succès n’est jamais arrivé à ceux qui ont eu trop peur de se lancer.

Si les enfants sont élevés dans la crainte de l’inconnu et ne prennent jamais de risques, ils peuvent être condamnés à mener une vie médiocre. Ils n’auront jamais l’ambition de viser la grandeur. Au lieu de cela, ils passeront leur vie à souhaiter être plus déterminés, regrettant tous les risques qu’ils n’ont jamais pris.

Guidez, ne prévenez pas.

Faites savoir aux enfants qu’ils doivent faire preuve de prudence, mais ne leur faites pas craindre de tomber. Ils doivent apprendre à se relever, à se dépoussiérer et à aller de l’avant.

Lorsque vous leur rappelez de faire attention, soyez plus précis. Expliquez-leur la situation et ce à quoi ils doivent faire attention. Ne leur donnez pas une idée vague et erronée du danger. Expliquez-leur pourquoi l’activité est dangereuse, mais ne limitez pas leurs choix. Autorisez-les tout de même à participer à l’activité. Laissez-les découvrir les limites par eux-mêmes et développer leur propre sens de la prudence.

Comme vous le savez déjà, l’expression « faire attention » est trop vague.

Il n’y a rien de mal à dire « soyez prudents » lorsque vos intentions sont pures. Mais les enfants ont besoin de plus d’informations. Ils ont besoin de savoir ce à quoi ils doivent faire attention et ce qui peut arriver s’ils ne le font pas.

Voici ce que vous pouvez dire pour donner à vos enfants un peu plus d’explications^[1].

Mots avec plus de sens

1. Restez concentré sur ce que vous faites.
2. Faites attention aux autres personnes et laissez-leur beaucoup d’espace.
3. Prenez des nouvelles des uns et des autres. Assurez-vous que tout le monde s’amuse.
4. Veuillez vous déplacer lentement et prudemment à proximité du site ____.
5. Ce rocher a l’air lourd, pouvez-vous le manipuler ?
6. Regarde autour de toi avant de lancer des objets !
7. *Tout en grimpant* Est-ce que c’est sûr ?
8. Assurez-vous d’avoir de l’espace avant de courir avec votre bâton.
9. Gardez une extrémité de votre bâton sur le sol.
10. Ne courez pas près du bord d’une piscine.
11. Surveillez vos amis, ils ne regardent peut-être pas.
12. Si ton jouet tombe sur la route, appelle un adulte.
13. Dites à vos amis si vous n’aimez pas leur façon de jouer.
14. Faites attention en grimpant pour ne pas glisser.
15. Prenez votre temps.

Qu’ils tombent, pour de bon.

Ils ne vous écouteront pas toujours. Il y a des leçons qu’ils doivent apprendre par eux-mêmes. Donnez-leur la liberté de le faire. Ceux qui sont prêts à prendre des risques sont ceux qui visent le succès plus tard dans la vie.

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