Avez-vous déjà regardé une cérémonie de remise de prix en vous demandant comment les juges prenaient leur décision ? Plus précisément, est-ce que ce sont vraiment les artistes les plus talentueux qui sont récompensés, ou s’agit-il simplement d’une question de popularité ? Certains affirment qu’il importe peu d’être accompli – si votre travail n’est pas populaire, il ne sera jamais perçu comme « bon ».

Prenons l’exemple des Grammys. Les catégories Meilleur nouvel artiste, Chanson de l’année, Disque de l’année et Album de l’année pourraient théoriquement être remportées par un artiste de n’importe quel genre musical. Cependant, aucune œuvre classique n’a jamais remporté l’un de ces prix.^[1] Année après année, les juges des Grammys semblent récompenser les musiciens qui sont populaires, par opposition à ceux qui sont « bons ».

Si l’on regarde les chiffres, « 1989 » de Taylor Swift a remporté le prix du meilleur album en 2016, tandis que « 25 » d’Adele a été nommé pour le prix de 2017. Ces deux albums se sont vendus par millions : « 1989 » s’est écoulé à cinq millions d’exemplaires en juillet 2015 et « 25 » à plus de neuf millions d’exemplaires en 2016. Il semblerait qu’il y ait un clivage clair entre « bon » et « populaire ».

Comment s’opère cette scission ?

Au début de sa carrière, l’artiste utilise sa créativité comme un moyen d’exprimer ses sentiments. Lorsqu’il fait de la musique ou crée une peinture, son objectif est de surmonter des émotions difficiles et de retrouver un état de satisfaction et de calme. Si le résultat n’est pas à son goût, il s’efforce de le rendre aussi bon que possible – la perfection est l’objectif final des artistes débutants. La popularité n’est pas leur première priorité.

Cependant, à mesure qu’une personne apprend son métier, elle commence à désirer plus d’attention et à laisser les autres partager son travail. Malheureusement, l’art étant subjectif, le public peut ne pas comprendre ce qu’il essaie de faire, ce qui peut être décourageant. C’est alors qu’ils ont une révélation : s’ils veulent gagner en popularité et élargir leur public, ils doivent adapter leur art aux masses.

L’artiste typique travaillera alors en fonction des goûts des autres. Sa première priorité n’est plus l’excellence. Au lieu de cela, il se concentre sur l’augmentation de sa popularité personnelle.

Bon ou populaire

Les personnes qui se concentrent sur la production d’un bon travail plutôt que sur la popularité s’efforcent d’atteindre l’excellence. Elles ne se soucient pas de ce que pensent les autres et savent que ce n’est pas toujours une bonne idée de suivre la foule. En fait, il se peut que les masses ne se soucient pas de ce qui est le mieux pour eux, et qu’elles veuillent simplement qu’ils produisent des œuvres populaires. Les personnes qui privilégient le « bon » au « populaire » sont également libres d’être plus créatives.

Par ailleurs, les personnes qui ne se soucient pas de la popularité de leur travail risquent d’ignorer les critiques constructives. Elles risquent de devenir trop bornées et de se sentir déprimées si seule une petite minorité de la population apprécie leur travail.

D’autre part, les personnes qui s’adressent à un large public créent des œuvres qui prennent en compte de multiples perspectives, parce qu’elles se préoccupent des opinions des autres. Les œuvres populaires connaissent un plus grand succès commercial, et ces personnes peuvent tirer une grande satisfaction du fait qu’elles atteignent un large public.

L’inconvénient est que les personnes qui tentent de plaire à la majorité perdent leur créativité personnelle. Elles peuvent même acquérir une réputation de personnes prévisibles et « ennuyeuses » qui produisent une série d’œuvres similaires. Lorsque vous créez des choses principalement pour les autres, plutôt que pour vous-même, cela peut devenir impersonnel et fade.

Ceux qui s’efforcent d’être populaires deviennent des jouisseurs. Lorsque votre identité est liée à votre réputation, vous devez constamment vous battre pour rester à la mode. Les personnes qui essaient de répondre aux attentes des autres rencontrent des problèmes, car les caprices et les goûts du public changent avec le temps. Une personne populaire peut réussir à se transformer pour s’adapter à la majorité de ses fans, mais cela peut se faire au détriment de son développement personnel. Il se peut qu’elle évolue avec le temps, mais peut-être pas pour le meilleur.

Cependant, les personnes qui s’efforcent simplement de produire du bon travail et de donner le meilleur d’elles-mêmes peuvent également bloquer leur développement. Elles peuvent refuser obstinément d’écouter les autres et ne jamais évoluer au-delà de leur état actuel.

Pourquoi ne pas avoir les deux ?

Si vous cherchez à être bon ou populaire, vous aurez des problèmes. La solution consiste à faire de bonnes choses, mais aussi à prendre en compte le point de vue des autres. Vous devez rester fidèle à votre vision, tout en restant ouvert aux commentaires et aux critiques des personnes extérieures. Lorsque vous associez votre vision aux besoins de votre public, vous obtenez une combinaison gagnante.

Voyons comment cela peut fonctionner dans la pratique. La marque japonaise MUJI défend le principe du minimalisme. Elle est fière de fabriquer des produits de haute qualité dotés de peu de fonctionnalités. Cependant, elle s’adresse également à un large marché en offrant aux consommateurs des fonctionnalités. Par exemple, elle s’efforce de créer des articles qui correspondent à son esthétique minimaliste, mais elle tient également compte des besoins du commun des mortels en proposant des articles de tous les jours, tels que des stylos et des carnets, qui correspondent à sa philosophie^[2].

Ce n’est pas parce que notre culture tend à nous diviser en ces deux catégories qu’il est impossible de trouver un équilibre entre les deux. Le tout est d’être clair sur ce que vous essayez d’accomplir et de rester fidèle à vos principes, tout en restant ouvert à de nouvelles influences.

La prochaine fois que vous créerez quelque chose, travaillez jusqu’à ce que ce soit le meilleur que vous puissiez faire, soyez le meilleur de vous-même. Une fois que vous êtes satisfait, demandez l’avis des autres. Écoutez attentivement, mais ne supposez pas automatiquement qu’ils ont raison ! Gardez votre intégrité intacte et faites ce qui vous rend heureux. C’est bien d’apporter de la joie dans la vie des autres, mais le respect de soi est également important.