Rencontrez Jesse. Jesse est une personne sympathique. Elle vient d’emménager dans un nouvel appartement à New York. Elle est enthousiaste, mais nerveuse car elle ne connaît personne dans le quartier. Dès qu’elle emménage, elle engage la conversation avec son voisin. Cela ne s’est pas passé aussi bien qu’elle l’avait prévu et la conversation s’est terminée maladroitement. Jesse en est gênée, et elle essaie à nouveau d’aborder un autre sujet. Pourtant, le voisin ne semble pas intéressé par une conversation avec Jesse.

Jesse est frustrée et blessée. Mais elle ne voit pas que la voisine a été intimidée et irritée par ses tentatives agressives d’engager la conversation si rapidement.

Que pouvons-nous donc faire pour éviter de tomber dans le piège de l’agressivité à l’égard des autres alors que nous voulons simplement être amicaux ?

Jack Schafer, agent du FBI à la retraite, a présenté la formule de l’amitié dans son livre The Like Switch. Schafer a été affecté au programme d’analyse comportementale de la sécurité nationale du FBI, ce qui fait de lui un expert du comportement et des interactions humaines. Voici la formule :

Amitié = Proximité + Fréquence + Durée + Intensité

Les éléments de la formule vous aident à décider si quelqu’un peut être votre ami. Notre cerveau dispose d’une fonction que nous appellerons « scan de territoire ». Lorsque nous accédons à cette partie de notre cerveau, nous évaluons si la personne à qui nous parlons pourrait être notre amie. Cette analyse envoie des messages à notre cerveau tout en traitant les informations nécessaires pour évaluer, entre autres, si une personne donnée dans notre champ d’observation doit être ignorée, approchée ou évitée.

Examinons chaque élément de la formule.

Proximité

La proximité fait référence à la distance qui vous sépare d’une autre personne et qui est liée à votre exposition à cette personne. Il peut s’agir d’un espace ou d’un contexte partagé. La proximité peut s’établir en se tenant près de quelqu’un, en restant silencieux et à ses côtés. Cette action silencieuse peut permettre à l’autre personne de se sentir à l’aise et non menaçante.

Fréquence et durée

Le nombre de contacts que vous avez avec une autre personne au fil du temps correspond à la fréquence et à la durée de vos interactions avec elle, ainsi qu’au temps que vous passez avec elle.

Par exemple, plus les parents passent de temps avec leurs enfants, plus ils sont susceptibles de les influencer. Par conséquent, si la durée de présence des parents est insuffisante, les enfants ont tendance à passer plus de temps avec leurs amis, y compris, dans des cas extrêmes, avec des membres de gangs.

Intensité

L’intensité est la mesure dans laquelle vous êtes capable de satisfaire les besoins psychologiques et/ou physiques d’une autre personne par le biais de comportements verbaux et non verbaux. Elle comprend également l’interaction pendant le temps passé avec quelqu’un. Certains couples ont un problème d’intensité. Ils passent peut-être quelques heures ensemble tous les week-ends, mais ils n’interagissent pas beaucoup l’un avec l’autre et choisissent de concentrer leur attention sur leur téléphone portable. Cela entraîne une baisse de l’intensité et peut lentement rendre le couple moins intime.

Essentiellement, plus vous passez de temps avec quelqu’un, plus cette personne vous appréciera. Et plus ces interactions sont intenses (profondes), plus elle vous appréciera.

Prenons l’exemple d’un couple marié. S’ils sont trop occupés et ne passent pas de temps de qualité ensemble, ils échouent sur le plan de la fréquence et de la durée. Pour compenser, ils auront besoin d’une intensité plus élevée, de connexions/interactions plus profondes.

Utiliser la formule pour se faire des amis

Si vous voulez connaître quelqu’un ou vous lier d’amitié avec lui, commencez par augmenter votre proximité avec lui. Soyez près de cette personne, mais pas de manière évidente ou trop attentive. L’objectif est de se familiariser avec elle afin qu’elle se sente à l’aise en votre présence. Augmentez lentement la fréquence de votre présence auprès de cette personne.

Une fois que vous avez augmenté la durée de votre présence, augmentez la durée du temps passé. Il peut y avoir une certaine intensité (conversation légère et agréable), mais au bout d’un certain temps, vous pouvez aborder des sujets plus profonds. C’est également un excellent moyen de se faire des amis et de briser la glace lorsque vous travaillez dans un nouveau lieu ou que vous interagissez avec quelqu’un lors d’une soirée.

Utilisez aussi cette formule si vous essayez de maintenir une bonne amitié. Vous trouverez d’autres conseils pour rester ami avec vos meilleurs amis dans mon autre article : Friends Don’t Have to Grow Apart as You Grower (Les amis ne doivent pas s’éloigner avec l’âge).

Prendre son mal en patience

La prochaine fois que vous rencontrerez quelqu’un de nouveau et que vous aurez envie de vous lancer dans une conversation, faites une pause. Si l’excès de zèle dans la vie peut parfois être une bonne chose, lorsqu’il s’agit d’amitié, il vaut mieux y aller doucement. Si rencontrer de nouvelles personnes peut être excitant, voire un peu angoissant, la formule de l’amitié peut vous aider à maîtriser les vraies relations.

Si vous avez apprécié cet article, n’oubliez pas de consulter le site The Like Switch pour en savoir plus. Trouvez-le ici.